《孙子兵法》开篇《计篇》开宗明义提出：“兵者，国之大事也。”军事斗争，是决定一个国家生死存亡的大事，必须给予充分的重视。因此，在是否开战以及如何开战的问题上，要先经历一个“庙算”的过程。也就是说，要对敌我两方的力量对比进行一个估量。这在前文已经讲到过。

这个活动为什么放到宗庙举行？一是因为事关重大，二是为了便于集体决策。孙武说：“夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜少算，而况于无算乎！吾以此观之，胜负见矣。”

在战前，如果商讨的结果认为可以获胜，那么战争的胜算就大；反之，则胜算不大。所以，战前的集体决策，对战争的结果关系重大。这是一个国君、主帅所必须要了解的。

孙武把集体的、科学的决策当作军事斗争的第一步。