第四篇
论政治经济学体系

本篇导读：第三篇介绍了各国实际的发展经验，那么理论界对现实又有怎样的理解，提出了怎样的发展经济的学说呢？这一篇，斯密主要就当时两大政治经济学流派——重商主义和重农主义——加以评述。重商主义和重农主义望文生义分别是重视商业和农业的两个学术派别。尽管二者之间有所区别，但是，就政府和市场之间的关系而言，都要求政府干预市场，重视某一个产业的发展。重商主义要求实行限制进口、鼓励出口的政策；重农主义则要求政府扶持农业。斯密反对二者中的任何一个，他明确指出：“一旦所有倚重或者限制的制度完全取消，那么天赋自由的最浅显明白的制度就会自动建立起来。”他要求政府放弃干预市场、引导产业发展的义务。在反思这两种干预主义思想的基础上，斯密在这一篇中正面提出了政府不干预的自由放任主张。这个主张当然是建立在第一篇和第二篇关于财富性质和来源的理论研究的基础之上的。