1.“忍”为上策，峰回路转重返皇城

武则天毕竟是一个非同寻常的女人，虽然同其他来到这里的妃嫔一样，她厌恶那枯燥的生活，厌恶那些死气沉沉的老尼姑，厌恶那些让人讨厌的木鱼声。可是，她还是忍住了，她要先把自己的心沉下来，只有先保守住自己的心，一切才有指望。她等待着时机的到来，她还想着李治，以武则天对他的了解，知道这个软弱的多情种子一定会想自己的，这个等待只是一个时间问题。焦急，反而会适得其反。

那么，就等待吧。

这样一想，她便不再整日愁眉苦脸过活，一天天地变得开朗起来，看看院中清幽的环境，有时也觉得蛮惬意的。

在中国历史上，曾有相当长一段时间，佛教颇为盛行，“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”。到了隋文帝时期，更是力倡佛教，贞观初年唐玄奘西天取经，访求十五年取回经卷一千三百多卷，当时的大唐对这颇为重视。感业寺是皇家寺院，自然少不了那些佛教经典，其他的尼姑对这些并不感到多大兴趣，然而，武则天不同。

她是一个富有灵气而聪颖的女人，她知道，与其白白地在这里等待，浪费光阴，不如多读一些经典，思考一些问题。她想，既然有人不畏艰险，千里迢迢地从远道取回这些经书来，必定有他的道理，这些经书也必有可取之处。

大凡有所作为的人，总是会有一些相似之处，比如说执著、上进、善于思考问题等等。武则天便是这样的一个人，她好奇心极强，此刻把注意力放在了佛经上，想知道这些文字究竟是怎样吸引那位大唐高僧奉献终身去追寻探究的。

这个女子开始去诵读，去揣摩，一如她当年读书时一样认真。她研习的是玄奘所创立的唯识宗，即法相宗。在她后来当政后，据说曾经亲自撰《大福先寺浮图记》、《三藏圣教序》、《大周新译大方广佛华严经序》、《方广大庄严经序》等佛教作品。虽然后来很多人对这些作品的真正作者提出过质疑，但我们这里不是学术研究，仅作一个情节来说明她对佛教研究曾下过一番工夫。不但如此，她后来还亲自组织过一次规模颇为庞大的佛教经典翻译工作，在这个基础上产生了中国佛教的一支新宗派——华严宗，这个宗派以《华严经》立宗得名，武则天曾经钦赐创宗人法藏为“贤首”，所以也称为贤首宗。

武则天在感业寺攻读经书的一系列行为，被主持长明师太看在眼里。眼前这个女子不同于其他，身处这种环境里，却能够不为外界所困扰，心不为其所动，实为难得。长明是感业寺的主持，自有她独特的阅人方式，她觉得这不是一个普通的女子。

这一天，她来到武则天的身边，问她道：“似乎你对功课的经文很是了解，以前也诵读过吗？”武则天说，以前在家中的时候曾在母亲那里接触过一些。于是那师太便以为眼前的明空与佛颇为有缘，未来的日子里，便对她格外留意起来。

其实，明空哪是与什么佛教有缘，她的志向根本不在于此，眼前的诵读经书只是为了让时间过得相对充实些，总比荒废时光好些。她的心思，仍旧在宫中；她的指望，还在当今圣上——李治那里。

可是，眼前这尴尬的地位，怎么说来也不是那么容易的。在今天流传下来的《全唐诗》里收录有她这样的一首诗，名叫“如意娘”：

看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。

不信比来常下泪，开箱验取石榴裙。

诗的大意是说：日子一天天就这样过去了，我曾经青春的年华如今也日渐远去，可是，我之所以有今天这副憔悴的面容只是因为想着你的缘故。你那渺茫无期的承诺究竟什么时候才能够兑现呢？

她把赌注全都押在李治身上，所以相思成疾，以至于看朱成碧了。

可以说，其实这并不算是一首如何优美的诗，并无深意，感情一览无余。在感业寺的日子，她的感情是很脆弱的，因为情不自禁所想的事情太多，每守着青灯，总会时不时地黯然神伤，她想着那个人，这个人是谁，自不待言。那是一个可以扭转自己命运的人，一个心肠柔软可安心托付的人，一个深深爱慕着自己的人。可是，也是一个不知道何时才会再一次出现的人。

乍一看，这叫人无论如何不能将这样一个怨妇的形象和一代女皇联系起来。然而，人毕竟是带有感情的，无论是强势也好，刚毅也好，总会有脆弱的时候，总有温柔的一刻，总有触动心灵深处那轻轻的心弦的一拨。

即便是再坚强的女人，也有她软弱的时候，何况武则天如今面对的是如此变故。

好在，在经历风风雨雨、浮浮沉沉之后，她还有一样最宝贵的东西始终没有丢弃，虽然那说起来只有两个字：信念。

然而李治作为新君嗣位，要处理要学习的事情太多太多，而且自己也表现得颇为热心，太宗晚年三日一视朝，李治却是日日上朝。他说，“朕幼登大位，日夕孜孜，犹恐拥滞众务”，每日引刺史十人入内，“问百姓疾苦，及其政治”，可以想见新君即位踌躇满志的意态。李治做事也很是认真，想着大唐的江山社稷和黎民百姓，而并非如旧史所言那般无能，对政事毫无兴趣，一心只想塞给别人处理。新角色的新鲜感和责任感冲淡了与情人分离的相思，复召武氏入宫之事一拖再拖。

然而，他内心深处究竟还是不能真正放下武则天的。

永徽元年（650年）五月二十六日，是太宗皇帝去世一周年的忌日，宫里自然要大办，各部忙得热火朝天。高宗皇帝为了替先帝追福，在超度亡灵的同时，还有其他一系列的祭奠活动，比如在京城长安的众多寺院同时举行追福法会。

高宗本人要亲自去寺庙烧香。京城里寺庙众多，他会选择哪一所呢？感业寺。

他之所以选择这里，还有一个很重要的原因，因为这里有一个人，一个让他魂牵梦绕的人。这个人在他的生命里注定要扮演一个不安分的角色。

两人见面，各自心中自是愁肠百结，相顾无言唯有泪千行。高宗眼前的这个女人，虽然已经年近三十，但她在高宗的心目中，永远是那么的楚楚动人。可见当时出现在李治面前的武则天，并不是强悍刚烈的强势女子，展现出的更多的是“腕伸郎膝前，何处不可怜”的温柔形态。李治无论如何也不会想到，就是面前这个温婉可人的女子，将在未来对李唐王朝取而代之。

然而，现在对于目前这样一个才华出众、深情柔婉而又不会给他带来任何压力的女子，李治无疑是非常满意的，比之少女的青春和美色另具一种吸引。对于自己喜爱的人，他不愿意就这样看着她年复一年的独守青灯，寥落一生。不，一定要把她接回宫里去。当时李治也完全适应了自己的新角色，他这样揣摩着，按估计舆论反应应该不会太大，他开始认真考虑把武则天引入宫中的事情了。第一步，当然要征得皇后的同意，因为后宫之中毕竟是皇后管理。

高宗的皇后王氏的祖父曾是三品高官，父亲也官至刺史，为四品大员。她从小就贤淑聪慧，一表人才。唐太宗的姑母同安公主下嫁到王家，看到王家的这位姑娘长得漂亮聪慧，便向侄儿推荐。唐太宗听从姑母的建议，为儿子李治定下了这门婚事。李治在做太子的时候，王氏便成了太子妃，当时夫妻间感情很好，可是王氏一直未能生儿育女。李治心中不安，一直觉得这是一件颇为遗憾的事。王皇后落落大方，为人也甚得太宗的赞许。太宗临终前，曾拉着李治和王妃的手，对顾命大臣褚遂良说：“朕佳儿佳媳，今以付卿。”可见她在太宗心目中的地位不低。长孙无忌及褚遂良等重臣，也与她关系很是密切。

当后来李治当上了皇帝，在隆重的登基大典之后，按惯例把元妃王氏立为皇后。虽说王氏出身名门，贤良淑德，但是据说她美丽是美丽，可平日里人们难见她一笑。她的这种过分矜持令高宗感到厌倦。

他开始逃避和皇后的相处。而武才人当时还不在宫中，这时，萧淑妃出现了。

这个唐高宗的淑妃萧氏，是南朝士族兰陵萧氏族人，齐梁皇室后裔。兰陵萧氏在隋朝曾出了个炀帝的萧皇后，大唐开国，又出了个宰相萧瑀。这个萧淑妃身世显赫得起码与王皇后旗鼓相当。

萧淑妃早在东宫时，就被选为“良娣”（太子嫔御之一）。她貌美善辩，深得高宗青睐。曾先后为李治生下许王李素节、义阳公主、宣城公主。高宗李治为太子时，萧氏为良娣。高宗登基之后，晋为淑妃，相当受宠。

这两个女人的争斗，渐渐进入白热化，从暗斗到明争，还牵扯进了朝中的各派势力。高宗对此感到很厌烦，却又掰扯不清这其中的事理。

李治当皇帝后，因为册封储君的问题，王皇后和萧淑妃之间的矛盾一度加剧。李治当时有四个儿子，前三个都是后宫没有名号的宫人所生的，只有老四李素节是萧淑妃所生，当时已经五岁了。永徽初年，李素节被封为雍王。王皇后听到这个封号，暗生闷气，因为在中国古代，这封号是十分有讲究的。唐朝时，雍指长安，雍王的管辖范围就在当时的首都长安及其周边地区，地理位置非常重要。按照惯例，雍王一般不会轻易地封给妃嫔生的儿子，要封给皇后生的儿子。而皇后生的大儿子，是注定要做太子，将来是要当皇帝的；如果皇后还有其他的儿子们，那么在这些儿子之中，就可以找一个封为雍王。

现在王皇后自己没有儿子，而萧淑妃的儿子被封为雍王，王皇后更是醋意大发，她觉得皇帝抬高这个儿子的封爵，可能意味着也要进一步提升萧淑妃的地位。

王皇后想尽一切办法劝高宗不要亲近萧淑妃，高宗从来不听。

唐高宗专情于萧淑妃，使王皇后十分苦恼又十分嫉妒，对于一个女人来说没有比这样的事情更不能容忍的了。她几乎时时都在想着怎么样能让皇帝回心转意。不久，机会终于来了。

武才人的机会也随着来了，大概，这就叫因祸得福吧。

没有不透风的墙，高宗和武才人的事，不久也让王皇后知道了，她怒不可遏。一个萧淑妃还不够，又冒出这样一个更离谱的武才人来。

可是等心稍稍平静下来，她又转念一想，觉得当下对自己构成最大威胁的还是萧淑妃。一个小尼姑能成什么气候呢，毕竟名分上不够正大光明，所以将来即便得势，也不能怎么样。

当然，结果证明她想错了，这是后话。

皇后王氏打算不如做一个顺水人情，让高宗把这个小尼姑接进宫来，这样，皇帝对萧淑妃的宠爱一定会转移到武才人身上去，必然能压倒萧淑妃的气焰。等这段时间过去，除掉萧淑妃，又有何难。至于武才人，我堂堂一国的皇后给她带来这样的恩情，她感恩戴德还来不及呢。

后宫争宠的私欲，改变了武则天的命运，也改变了大唐帝国今后的命运。

不过也可以说，这只是一个契机，即便没有王皇后的介入，高宗也一样会把武才人接回宫来的，只不过时间和方法不同而已。

王皇后把自己的想法告诉了母亲柳氏，母亲担忧女儿的地位，一听这些话，表示很赞同，还觉得没有把握，又把王皇后的舅父柳奭找来一起商议。

柳奭出身于关陇豪族，他的曾祖父是北魏大臣，家里到了隋朝的时候，祖父和父亲都曾在隋朝担任要职。这个柳奭也不是一个平常人，颇有些学问，在唐太宗在位时的贞观年间便官至中书舍人。之后因为当年太子妃王氏的关系，又被升为兵部侍郎。接下来的道路一马平川，王氏升为皇后，一人得道，鸡犬升天，他又迁升为中书侍郎一职。

可见，他的仕途与王皇后的地位息息相关。所以眼前皇后面临这样一个纠结的问题，他哪能坐视不管，不帮助出谋划策。

柳奭进一步考虑，反正武才人只是孤身一人，在朝中无依无靠，如果一旦她真把皇帝笼络过去而使萧淑妃受冷落，那自然最好，到时她也无用了，怎样处置还不是一件很容易的事，和萧淑妃相比，武才人竞争力还是比较弱的。

他说，事不宜迟，以免夜长梦多，最好快点去办。

有了母亲和舅父的支持，王皇后便有了主心骨，于是她赶忙派人到感业寺去，通知武才人为回宫准备蓄发。

约在永徽二年（651年）七月以后，皇后直接向高宗提建议：请陛下把武才人接回宫里来。

王皇后的这一举动，恰好合了李治的心思，高宗喜不自禁，一面赞赏皇后的心胸宽大，一面心中乐得开花。

不久，武才人就回到宫中，被唐高宗封为昭仪（正二品的内官），这样一来，武昭仪、唐高宗和王皇后都达到了自己的目的，可谓一举三得。

武昭仪自然明白这一次的回宫对于自己来说，意味着什么。她可以彻底告别那冷清的寺庙了，她的未来又出现了新的曙光，她现在可以正大光明地和这个叫李治的人在一起，可以实现自己的追求和梦想。

生活对于她来说，又一次重新开始。只是这一次的开始，是一个更宏大故事的开始，关系着许多人未来的命运。