●夹马营诞宋祖：一朝伟业始于此●

洛阳夹马营，是宋朝开国皇帝宋太祖赵匡胤的出生地。赵匡胤祖籍涿州（今属河北），其父赵弘殷，在后唐任禁军将领，迁居都城洛阳。《宋史·太祖纪》载，赵匡胤是赵弘殷的次子（长子夭折），其母杜氏。后唐天成二年（927），赵匡胤生于洛阳夹马营。据说，他出生时，“赤光绕室，异香经宿不散。体有金色，三日不变”，因此取乳名“香孩儿”。

夹马营，又称甲马营，是后唐时禁军的屯驻之地。又传说，赵匡胤出生时，夜半有赤光冲天，民众远处望见，以为夹马营失火，于是齐来救火，谁知临近才知并无火起，只有一刚出生的婴儿呱呱而泣，大家都颇觉怪异。后来，人们就将夹马营称作火烧街。民国时期李健人所著《洛阳古今谈》说，夹马营在洛阳城东关火烧街，“有石碑勒字曰：夹马营。其旁有宋太祖庙，东即迎恩寺”。由于赵匡胤、赵光义兄弟两个“真龙天子”都曾居于此，因此人们又称此处为“双龙巷”。经考证，夹马营的位置应在今瀍河回族区爽明街北段。

赵匡胤在夹马营生活了22年，这期间，后唐、后晋相继灭亡。成年后的赵匡胤，容貌雄俊，豁达大度，精于骑射，正逢后汉草创，政局混乱，赵匡胤决定走出洛阳去建功立业。据邵伯温《邵氏闻见录》的记载，赵匡胤首先到凤翔，投奔节度使王彦超，但受到冷遇，重回洛阳，身无分文，又无颜回家，遂到城中的长寿寺暂住。藏经院高僧有识人之明，认为赵匡胤是当世英雄，遂赠其钱财，又送给他一头驴。赵匡胤告别高僧，到澶州投奔到郭威养子柴荣帐下，受到柴荣的赏识，从普通兵卒，迅速成为高级将领。后来，柴荣登帝位，即后周世宗，赵匡胤逐渐成为禁军统帅。

后周世宗英年早逝，年仅7岁的长子柴宗训继位。显德七年（960）正月，赵匡胤谎称契丹南侵，领兵北征，行至陈桥驿（今河南封丘东南陈桥镇）发动兵变，黄袍加身，登上皇位，建立宋王朝，定都开封，以洛阳为西京。宋朝开国后，为了加强皇权，宋太祖通过“杯酒释兵权”，解除了石守信等大将的兵权。接着，先后灭掉荆南、后蜀、南汉、南唐、吴越等割据政权。

北宋开宝八年（975），宋太祖派李仁祚等修复洛阳宫室，为迁都洛阳做准备。到开宝九年，宋太祖消灭了除北汉外的所有割据势力，基本实现了全国的统一，于是在当年三月出巡西京洛阳，首先拜谒了安陵（其母杜太后之陵），继而登阙台，向西北发箭，指箭落之处道：“我死后当葬此。”又游龙门广化寺，开启善无畏三藏塔；四月，太祖合祭天地于西京南郊，登五凤楼（宋西京宫城正南门），宣布大赦天下。

宋人文莹的《玉壶清话》载，太祖这次到洛阳，特意回夹马营故居一趟，指某处道：“幼时曾得一小石马，屡被其他儿童窃去，遂埋于此，不知尚在否？”命人刨开，果然找到了小石马。太祖生于洛阳，留恋有加。郊祭大礼过后，正式提出迁都洛阳。由于日骑左右厢都指挥使李怀忠和其弟赵光义的苦苦劝谏，太祖无奈下诏东归。

当年八月，赵匡胤认为消灭北汉的时机已经成熟，下令大举进攻北汉，屡败北汉军。十月，宋军已攻至北汉都城太原城北。不料在一场突如其来的变故中，时年50岁的赵匡胤在“烛影斧声”中突然驾崩。次年，葬西京巩县（今河南巩义）永昌陵。

宋太祖赵匡胤英年早逝，按照封建王朝的帝位继承制度，皇帝本应由他的儿子继承，但最后登上皇位的却是赵匡胤的弟弟赵光义，由此引出一段千古之谜，即所谓的“金匮之盟”。

《宋史·杜太后传》记载，宋太祖赵匡胤、宋太宗赵光义的母亲杜太后临终之际，召宰相赵普入宫记录遗命，据说当时太祖也在场。杜太后问太祖何以能得天下，太祖说是祖宗和太后的恩德与福荫，太后却说：“你想错了，若非周世宗传位幼子，使得主少国疑，你怎能取得天下？你当吸取教训，他日帝位先传光义，光义再传光美，光美传于德昭，如此，则国有长君，乃是社稷之幸。”太祖泣拜接受遗训。杜太后便让赵普将遗命写为誓书，藏于金匮之中。后人推测，这是宋太宗赵光义和赵普杜撰出来以掩人耳目的。

宋代建都开封，以洛阳为西京，东、西二京为全国两大中心城市。当时，洛阳文人荟萃，名园林立，牡丹天下第一，故有“天下名园重洛阳”、“洛阳牡丹甲天下”之誉。