加冕典礼之后的拿破仑可以松口气了。

这位将每年领取2500万法郎皇室费的皇帝，除了获得除他私人庄园之外的皇室领地的全部收益外，还享有在建立宫廷和管理皇族事务方面的自由处理权。新皇族的长子约瑟夫心里充满了嫉妒，他对权力的渴望并不亚于路易，还有其他成员变本加厉地进行明争暗斗。到了这个时候，拿破仑的主要敌人只是他自己的家族成员了，尤其是帝位继承问题已重新引起并激化了拿破仑皇帝的亲属们的全部激烈情绪。作为世袭皇帝，他必须面对确定继承人的问题。

“世袭”意味着“长子继承权”，然而拿破仑无子，他自己甚至也不是家庭的长子，最简单的解决办法不外乎像罗马帝国时代那样，让皇帝指定自己的继承人。拿破仑有权认领嗣子，但他却拒绝给那些可能继承他皇位的人这一权利。拿破仑心目中的人选是路易和奥坦丝生的小拿破仑，他对小拿破仑百般宠爱，但他的这一想法得征求他几位兄弟的同意。

约瑟夫一向以老大自居，尽管拿破仑为了安抚他也给了他大量的头衔和财富：除了亲王的100万年薪之外，其他头衔给他带来了33万法郎的年收入。但他还是高兴不起来，对拿破仑的想法当即否决：“我要么得到全部，要么什么都不要。”约瑟夫对他的亲朋好友说：“一旦需要，我将与西哀士，甚至莫罗联合，与法国境内留下的所有爱国者以及爱好自由的朋友们联合起来，我要挣脱如此残暴、欺人太甚的专制。”他用明目张胆的挑衅表明了他对继承人的态度。

同样，路易一家也反对拿破仑这一决定，路易已有些神经失常，他嫉恨妻子奥坦丝的一切行动，一心要将她彻底孤立起来，特别是要将她和她的皇后母亲隔离，因为显然“她们”是在联合起来对付他。路易还疑心奥坦丝与继父拿破仑有暧昧关系，约瑟夫又挑拨路易说：“外面议论他儿子是拿破仑所生的”。路易更加妒火中烧，跳出来反对拿破仑，诅咒他哥哥野心勃勃，盼他早死为快。当拿破仑提出让小拿破仑为继承人时，路易坚决地对拿破仑说：“不，我绝不能答应！这等于要我声明放弃继承王位的权利，这等于要我在自己儿子面前低头。我绝不会在我儿子面前俯首听命，哪怕离开法国，宁可把我儿子带走，也不愿意看着你公然从他父亲手里把儿子夺走。”既然如此，对路易和约瑟夫的厉声抗议，皇帝与皇后只好勉强让步。

这时候，吕西安从意大利回来了，拿破仑与他的谈判也是十分艰难的。吕西安的态度也很强硬，倘若他的孩子们被排斥在外，他不会接受进入继承圈：“我的妻子，我的儿子，我的女儿们，我们是一个整体。”拿破仑同吕西安的沟通也失败了。半夜，沮丧的拿破仑回到约瑟芬身边，一屁股坐在一张扶手椅上，唉声叹气，愁眉不展。“算了吧，只得这么干了，”拿破仑叫道，“我要把吕西安赶走，不许他再来见我！”

约瑟芬心中自然是喜不自禁，但她还是掩饰了一番，假仁假义地为吕西安求情。

拿破仑疑惑不解，说：“你竟苦口婆心为他说话呢？碰上这些死顽固。”接着他嘟哝着：“这事是利害关天的，真难办呀。我只得单枪匹马，一意孤行了。那好吧，我自己一个人就够了，而你呢，约瑟芬，我不论遇到什么麻烦，你都可以使我得到安慰。”拿破仑突然觉得自己处理家事的力量太小了，他需要约瑟芬的帮助。他用手把她拢过来，贴着她的脸。好久没有对她这般温柔了，现在也许只能从她那里得到一点助力。

◎王座上的拿破仑一世

没几天，吕西安就返回意大利了。尽管贝尔纳多特反复劝他留下：“要反抗，不要走！你走了，全盘棋就输啦。”但他还是毫不犹豫地走了。约瑟夫、路易、吕西安都反对把他们的继承权让给小拿破仑。他们每个人都想自己来当继承人。最后，拿破仑不想让这一烦心的事困扰下去，他有太多的事情要做，他只好做了如下让步：如若拿破仑没有亲生的或认领的后嗣，那么继承人顺序就是约瑟夫，约瑟夫之后即是路易。约瑟夫将作为大选帝侯，路易作为大司马，两人都是法兰西亲王，皇室殿下。他们从这一特权中可得100万法郎收入，再加上薪金和赠礼，收入不下200万。但吕西安、热罗姆则暂时被剥夺了继承人资格，被排斥在帝侯体系之外。这是对他们婚姻问题和反叛行为的处罚。

虽然皇位继承人的问题暂时得到了解决，拿破仑看来接受了与约瑟夫和路易的和解，并按照元老院的建议把他们列入了继承人名单。但他仍然保留把路易之子收为养子，从而使其保有优先继承的权利。

拿破仑的退让不仅没有换来兄弟们的感激之情，还让他的几个姊妹对他产生了更多的怨恨，其中卡罗利娜反应最强烈。由于朱莉和奥坦丝因其丈夫都封了亲王，她们倒变成了殿下。卡罗利娜愤愤不平地对奥坦丝说：“怎么，你的孩子反倒可以当王子，可以作为法兰西王国的继承者，而我的孩子，他们的表兄弟姐妹却什么也不是，这不公平，我无论如何咽不下这口气！”她尤其怨恨拿破仑处处表现出对奥坦丝的儿子的偏爱。有一天，新皇帝抱着小拿破仑，当着全家的面说：“小子，你知道吗？你有朝一日可能当上国王！”卡罗利娜的丈夫缪拉猛然抬起头，单刀直入地问：“那么阿希勒呢？”他的大儿子阿希勒就在他的身边。“阿希勒？”拿破仑答道，“嘿！阿希勒肯定可以当一个好士兵。”他俯身亲着他的小拿破仑，故意煽动起缪拉的妒火。他补充道：“无论如何我得劝告你，我可怜的孩子，要是你想活下去的话，千万不要接受你的表兄妹给你送来的饭菜。”这句俏皮话，更使得缪拉和卡罗利娜妒火中烧，气愤不已，但他们只能把嫉恨埋在心底。还有约瑟夫，他一刻也没有放松对权利的觊觎。

拿破仑认为，一个皇朝，只有当有了在宫廷中培养出来的继承人时，才能在法国扎下深根。他曾对罗德雷说：“我从来不认为我的兄弟们是权力的天然继承人；我只认为他们适宜于防止少数人的作恶为患而已。”

约瑟夫对拿破仑这种态度深为不满。他是帝国的一位亲王，又是大选帝侯，但他很快发现，这仅仅意味着他可以主持一个元老院的会议罢了，因此他就故意搞点使这位专制君主火冒三丈、唱反调的小动作。皇帝早已建议他投身军界，因为他如果对军队一无所知，皇帝是不能把他包括在继承人之列，并使著名的元帅受他指挥的。约瑟夫迫于无奈，只好接受一个团的团长职务，并以36岁的年纪到布伦附近去受军事训练。

在这场争夺继承人的内部战争中，皇后约瑟芬的处境最为尴尬。这是一个使她长期焦虑不安，而又无能为力的事情。尽管约瑟芬接受了封给她的皇后的桂冠，但这与拿破仑的日渐冷漠相比，又有什么用呢？她并不稀罕一顶空洞的桂冠，她甚至把它看做不祥之兆。如果没有子嗣，不仅这桂冠保不住，而且仅做拿破仑夫人都将不可能了。她感到害怕，惶惶不可终日。

她已经听说拿破仑三度决定离婚了。她知道，自从拿破仑的兄弟们还在酝酿帝制时起，便劝说他离婚另娶，因为自己已经没有希望再生孩子了。吕西安虽然一贯装作对于权力不屑一顾，却不断地为把权力集中到他哥哥之手而大卖气力，他认为要使他的意图成功，三件事是必不可少的，即世袭帝位、离婚和建立帝国政府。那时候他的建议不仅得到了约瑟夫等人的赞同，就连拿破仑本人为了即将建立的帝国的长远考虑，也不能不为之心动。

一次，约瑟芬眼泪汪汪、充满忧伤地对布列纳说：“吕西安怎么是这么个人！我的朋友，你不知道他竟对我说了些什么无耻的话！‘你要去温泉’，他说，‘你得同别人生个孩子，因为你同他生不了孩子。’你想想我听到这样的主意有多么气愤。——他又说，‘要是你不想要，或者不可能的话，波拿巴势必同别的女人生个孩子，而你必须收养他，因为总得有个继位的嗣子。你要知道，这是为你好。’他的想法是多么恶毒！”

约瑟芬向布列纳叙述这事时，止不住地一直在抽泣。从那时起，可怜的约瑟芬只得听天由命了。

拿破仑刚从争夺继承人的争吵中喘了口气，他的家族成员又针对约瑟芬给他制造了麻烦。他们妒忌约瑟芬，在拿破仑面前挖苦、贬损她，使拿破仑非常生气。

约瑟芬陷入了深深的焦虑之中。她知道整个波拿巴家族没有一个人对她友善。这除了她的一双儿女颇在拿破仑面前得宠外，主要是由于她自己放浪形骸、肆意挥霍的结果。虽然目前她收敛了，但拿破仑对她已是日渐情薄，而且随着他权力的不断膨胀，其武断专横也与日俱增。

就在拿破仑被元老院授予“法兰西皇帝”的第二天，波拿巴家族成员便热闹得像开了锅。那时只剩下一家自己人吃饭，卡罗利娜殷勤地递给拿破仑一块餐巾，然后怯怯地问：“拿破仑，约瑟芬是皇后了么？奥坦丝是亲王夫人了么？”拿破仑擦擦嘴，自然而又轻松地道：“当然，这还用问么？而且到加冕的那一天，你、埃利兹，还有奥坦丝、朱莉，都在约瑟芬后边提裙边好不好？”

“不好！”卡罗利娜一听她要为那位荡妇提裙子，不由涨红了脸，气恼地道，“你的确有非凡的本领，可以把一位旧王族的荡妇勾引到床上，而且还要给她加冕成皇后，但为什么却对姓波拿巴的人如此刻薄，不仅把波拿巴们冷落到帝系之外，而且还要羞辱波拿巴们为一个风骚的女人提臭裙子，你不觉得太过分了么？”

拿破仑听到如此刻薄的话，显然被激怒了，他站起身，把餐巾往桌上一摔，冷冷地道：“你们听着，你们以为我是从卡洛·波拿巴手中接过的皇位吗？以为我窃取了你们的继承权吗？”

卡罗利娜听到这话，半天咽不下一口气，一瞪眼，昏倒了在餐桌旁。埃利兹见卡罗利娜昏倒了，也不由地提高声音道：“你是皇帝了，你有权力把我们打入冷宫，你可以像赶走吕西安那样把我赶出法国，我也拒绝给一位不知羞耻的伯爵遗孀提裙子！”约瑟夫站起身来，调和说：“不要这样，朱莉和奥坦丝不是也没有拒绝么？她们可是一个王妃，一个公主。”埃利兹气愤地道：“什么王妃，什么公主！一个是商人的女儿，一个不过是……”埃利兹还没说完，一眼瞅见了约瑟芬换好晚礼服走了进来，便把没说完的话咽了回去。约瑟芬仪态万方地款款走到拿破仑面前，轻轻地问：“亲爱的，这是怎么了？”拿破仑头一扭，没有回答，也无法回答。

约瑟夫在一旁有些幸灾乐祸。因为他有些恨拿破仑的家长作风，而且支使他如同奴仆，并不尊重他在波拿巴家族的长子地位。恰恰他又不敢违抗拿破仑半点，怕失去现在所拥有的、他自己认为很刻薄的恩惠。现在他看到约瑟芬出来了，他马上感到要有好戏看了。

两个妹妹做急先锋，打头阵了，他可以吹起进攻号角了。于是，他微笑对着约瑟芬道：“是这么回事，刚才——”

约瑟夫的话没说下去，约瑟芬便马上打断了，她亲热地坐到已经清醒过来的卡罗利娜面前，把手挽住卡罗利娜的肩头。卡罗利娜嫌恶地抖抖肩，摆脱了约瑟芬。约瑟芬怔了一下，马上又把手搭了上去，柔柔地说：“波拿巴一直有个打算，想分封你们为御妹公主呢，是不是这样的，亲爱的？”说着她又把头转向了拿破仑。

拿破仑刚才已看见了约瑟芬的举止，他这时真有些敬佩约瑟芬优雅宽厚的心肠了。尽管他没有立刻考虑清楚约瑟芬此时宽容的语言有多少伪装的水分，但他已经懂得了约瑟芬显然是想息事宁人，缓和波拿巴家族内部的矛盾。他不由地用爱怜的目光看了看约瑟芬，当即点头道：“是的，只是我还没有告诉她们。我明天将在通告中写上授予皇帝的妹妹享用殿下这个尊称。”埃利兹和卡罗利娜惊喜地站起来，不约而同地走到拿破仑面前，一边亲吻着拿破仑，一边喃喃地道：“谢谢皇帝陛下！”同时用眼睛把谢意也洒向了在一旁微笑的约瑟芬。约瑟芬刚才在外边已经听到了餐桌旁的谈话，但她明白她是孤立的，她现在不能得罪拿破仑身边的任何一个人。她要抓住每一个机会拉拢拿破仑身边的任何一个人。所以，她掩住心底的凄切之感，演了一出慈祥贤美的精彩戏。

家族的事务与矛盾虽然让拿破仑感到头疼疲倦，但事无巨细，最终还是按照他的意志得到了解决。

这样，首都庆典的欢歌、礼炮和家族战争的硝烟终于平静下来之后，皇帝拿破仑不得不再度风尘仆仆地回到海峡地带，亲自督察对英作战的备战情况。