随着物质生活水平的普遍提高以及食物选择的日益丰富，人们不再为食不果腹而烦扰，反而因饮食不合理而惹上了病。如乳腺癌、肠癌、肺癌、食管癌等肿瘤的发病均与饮食密切相关，而合理安排饮食也能有效预防肿瘤。

无论是营养不足，还是营养过剩，都是肿瘤的诱因。过去人们认为“营养不良”就是营养不足，而当今其新概念包括营养不足与营养过剩两个方面。营养不良与肿瘤的关系包括两层意义：①营养不良的人群更容易发生肿瘤，简单地说就是过分消瘦（营养不足）、过度肥胖（营养过剩）的人群均容易发生肿瘤，其机制涉及免疫失衡、代谢紊乱等多个方面；②肿瘤患者更容易发生营养不良，肿瘤导致的营养不良表现为营养不足，即消瘦，体重下降。

改变营养不良状态，通过合理营养，调整饮食习惯可以预防50%～80%的肿瘤。营养饮食预防肿瘤的原则如下。

一、食物和热量限制

有研究发现在啮齿类动物中限制食物摄入或仅减少淀粉摄入而限制热量可减少自然发生或诱导产生的肿瘤，此项研究已被多人证实。在另一项独立的研究中，发现限制热量摄入能降低小鼠乳腺导管的增生。然而，以上研究是针对啮齿动物的，关于热量限制对人类肿瘤影响的研究尚待开展。但从动物实验中可以看到此种肿瘤预防的可能性。

二、食用新鲜的水果与蔬菜

新鲜的水果与蔬菜含有大量的防癌物质，如青花菜、花菜、卷心菜等十字花科蔬菜中发现的有效化学防癌物——二硫酮。合成二硫代硫酮已经在一些实验动物中表现出对肺、结肠、乳腺和膀胱肿瘤的扩散起抑制作用。青花菜中分离出的萝卜硫素是一种异硫氰酸盐，它能阻止以化学方式诱发的老鼠乳腺肿瘤。新鲜水果、蔬菜中普遍含有的纤维素能减少致癌物与肠壁的接触时间而减少结肠癌的发生，而其所含的维生素A、维生素C、维生素E及吲哚等物质对肿瘤预防也有积极意义。少食或不食新鲜水果与蔬菜的人其胃癌发生率将提高5～6倍。虽然多种防癌物质不断地被发现，但人们更倾向于认为水果与蔬菜的防癌机制是其各种成分共同作用的结果。值得一提的是，对于腌渍的蔬菜和不新鲜的蔬菜因亚硝酸盐含量成倍增加而成为致癌的危险因子。

三、大豆的妙处

大豆为人们提供优质的植物蛋白，同时含有多种抗肿瘤作用的成分：六磷酸肌醇能抑制诱导产生大鼠和小鼠的结肠癌。β-谷甾醇能降低N-甲基-N-亚硝基脲诱发结肠癌。大豆中的蛋白酶抑制因子如大豆胰蛋白酶抑制因子、皂素、染料木黄酮能降低结肠癌、乳腺癌和前列腺癌患者的病死率。Bowman-Birk抑制因子（BBI）是一种对肿瘤发生具有极大抑制作用的物质。BBI能完全抑制结肠癌的发生，可抑制71%的肝脏肿瘤、86%的口腔上皮癌与48%的肺癌发生。然而，事物总是具有其两面性。大豆中的蛋白酶抑制因子虽有预防肿瘤的作用，同时也会产生一定的不良作用：①对年幼动物的生长和体重增加有抑制作用；②蛋白酶抑制因子可引起小鼠胰腺的增生、肥大，但似乎并不增加胰腺癌的发生，对于某些种属甚至可以减少胰腺癌的发生率。但也有人认为该作用是大豆所含的脂肪所引起的，与大豆的蛋白酶抑制因子无关。

四、补充抗氧化剂

DNA的氧化损伤是肿瘤发生原因之一。从食物中得到的抗氧化剂尚不足以减少DNA的氧化损伤。所以，补充维生素A、维生素C、维生素E、β-胡萝卜素和硒等抗氧化剂可消除自由基，减轻氧化损伤，从而减少多种肿瘤的发生。在一项长达5～8年的癌症预防研究中，科学家们发现每日补充α-生育酚50mg能使男性烟民的前列腺癌发生率下降34%，结肠和直肠癌发生率下降16%。此外，维生素C可减少体内致癌物亚硝胺的生成，从而减少胃肠肿瘤的发生。β-胡萝卜素可减少某些癌症的发生，但令人惊讶的是发现β-胡萝卜素可增加18%的肺癌发生率，增加23%的前列腺癌发生率。

五、饮酒

适当饮酒可减少心血管疾病的发生。然而，有实验证实乙醇是结肠癌发生的独立危险因子，而且酒精性肝硬化常常导致肝癌。研究表明饮酒和吸烟还能相互作用，导致上呼吸道和胃肠道肿瘤的发生。因此，为了减少心血管疾病发生而适当饮酒，必须在医生的指导下对患癌症和患心血管疾病的风险进行权衡比较。此外，对于50岁以下的女性（她们患心血管疾病的可能性比较小），有节制的饮酒并没有导致死亡率的任何下降。