食物是人体所需营养物质的主要来源。食物种类甚多，按其来源可分为动物性食物及植物性食物两大类。各类食物所含营养成分不一，其营养价值各异。任何一种单一的食物均难以满足人体所需的各种营养素，平衡膳食就要求含有人体所需的各种营养素。因此，就必须研究食物营养成分及其营养价值，以便合理选择利用，满足人体营养需要。