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【译写】　上弦月落下去了，乌鸦在“呀呀”地啼叫。霜气布满天穹，寒意袭人。

我躺在客船舱里，久久不能入梦。面对江岸上枫树黑乎乎的影子和江面上的点点渔火，心中涌起几多愁绪。

这时，苏州城外寒山寺的夜半钟敲响了，一下又一下，在这寂无人声的秋夜，钟声显得格外清亮、悠长，一直传到客船上我的耳管之中。

这是一首七言绝句，仄起，首句入韵。

这是一首极其凝练的抒情诗。

诗题为“夜泊”，其实只写了“夜半”时分的景象与诗人的感受。

首句写所见所闻所感，层次分明地显示出一个先后承接的时间过程和感受过程。

次句写枫桥夜泊的特定景象与旅人的感受。江枫与渔火，一暗一明，一静态一动态，一在江边一在江上，相辅相成，搭配颇见匠心，至此才点出旅人——抒情诗的主人。“对愁眠”之“对”含有“伴”之意，但比“伴”含蓄，吐露出旅人面对霜夜江枫渔火时萦绕于心的缕缕愁思。

诗的前两句写景密度很大，十四字写了六种景象。后两句却十分疏朗，只突出地写一件事：卧闻寺夜钟，写了诗人在夜泊中得到的最鲜明深刻、最具诗意美的感觉。钟声不但衬托了夜的静谧，而且揭示了夜的清寥与深永，表露出诗人卧听钟声时的种种难以言传的感受。有了寒山寺夜半钟声这一笔，“枫桥夜泊”的神韵才得到了最完美的表现，创造出情景交融的典型化艺术意境。夜半钟在史书上有记载，但把它写进诗中成为诗歌意境中的点睛之笔，却是张继的创造。与张继同时的皇甫冉或以后的温庭筠等也写到夜半钟，却再也没有能达到张继的水平。

诗的语言朴素、简练、传神，不加雕饰，明白如话，朗朗上口。这是它能千古流传和永葆生命力的重要原因。许多人在到苏州之前先就背熟了《枫桥夜泊》，从而对苏州产生了美好的感情。苏州许多风景名胜，由于没有像《枫桥夜泊》这样的诗来美化流布，比起寒山寺和枫桥，似有相形见绌之感，更没有像它这样体现出悠远的历史文化感。寒山寺与枫桥，风景平常，但因为有了张继这首诗而大为增色，吸引了许多游人。从这个意义上说，张继这首诗的成就是不朽的。

乌啼　有人认为乌鸦夜晚不会啼叫，说什么寒山寺以西有乌啼山，把“月落乌啼”释为“月亮落到了乌啼山上”。这看法不对。乌鸦夜啼，自古有之。《乐府诗集》卷四十七有“乌夜啼”的诗题。《唐书·乐志》曰：“《乌夜啼》者，宋临川王义庆所作也。”（按：宋，指南北朝南朝刘裕建立的政权，史书上称为“刘宋”，以有别于赵匡胤之“赵宋”。临川王，即刘义庆，系《世说新语》的作者）唐玄宗时教坊有此曲。李白也有《乌夜啼》的诗。由此可见，古人因听到乌鸦夜啼而有“乌夜啼”的诗题，乌鸦夜晚啼叫完全是客观存在。

霜满天　有人认为，霜落在地上，怎么会“霜满天”呢？怀疑为“星满天”——月亮落下去了，星斗满天，以为这首诗在流传过程中抄错了。这也不对。“霜满天”是写诗人的感觉，是“霜气满天”之意，强调当时寒气逼人。

江枫　有人认为，如今江边没有枫树，说唐代也没有，又据有的文献上写成“封桥”，因而把“江枫”释为“江村桥”与“封桥”（枫桥），把“江枫渔火”释为“江村桥与枫桥之间的河面上的点点渔火”。这种说法不对。

《辞海》释“枫”云：据《植物名实图考》记载，“枫”即“枫香树”。吴其濬说：“江南凡树叶有叉歧者，多呼为枫，不尽同类。”又诗词中“枫叶荻花”等的枫，为秋令红叶植物的代名词，非专指某一树种言。

笔者认为，如把“江枫”释作“江村桥与枫桥”而不释为“江边的枫叶”，连同前面把“乌啼”释为“乌啼山”以及把“愁眠”释为“愁眠山”，则一首七绝中尽堆砌些地名桥名，掠杀了诗美，那就变得索然无味了。这种穿凿附会的“索隐”之风，把对诗的理解引入歧途，是不足取的。

愁眠　有人认为有什么“愁眠山”，因为觉得“江枫渔火对着愁眠山”才讲得通。这完全是粗浅的谬误之见。前面已指出，“对愁眠”之“对”字含有“伴”之意。张继这样写，一是因为诗句平仄的需要，一是把“江枫渔火”拟人化了，更富有诗意。

苏州城西没有什么“愁眠山”。

愁眠而不寐，所以才见到江枫渔火，才听到乌鸦夜啼和寒山寺夜半钟声。这“愁眠”体现出了诗人的形象，是一个很重要的关键词语，绝不可穿凿附会。

夜半钟　宋代欧阳修曾怀疑：寺庙夜半怎么会打钟？认为是语病。后遭到许多文人学者的驳议。《南史·文学传》云：“夜半钟，乃吴中旧事也。”唐诗中写到夜半钟的很多。当时苏州一带寺庙鸣夜半钟的很多。与张继同时的皇甫冉有《秋夜宿严维宅》诗云：“夜半隔山钟。”（严维所居在会稽，今浙江绍兴）许浑在吴中时有诗云：“月照千山半夜钟。”温庭筠有诗：“悠然旅榜频回首，无复松窗半夜钟。”等等。

据《唐才子传》及《唐诗纪事》，张继，字懿孙，襄州（今湖北襄阳）人，生年无可考。天宝十二年（753）中进士，大历（766—779）中任检校祠部员外郎，又在洪州（今江西南昌）为盐铁判官（管财政）。他很关心安史之乱（755—763）后的人民生活。有诗云：“女停襄邑杼，农废汶阳耕”，“火燎原犹热，风摇海未平”（《送邹判官往陈留》），“量空海陵粟，赐乏水衡钱”（《酬李书记校书越城秋夜见赠》），都是关切时事之作。他亦曾当过郡守（太守），颇有政声。

他初到首都长安，颇矜气节。有感怀诗云：“调与时人背，心将静者论。终年帝城里，不识五侯门。”可见不肯随俗浮沉，也不趋炎附势。元代辛文房在《唐才子传》中说他“博览有识，好谈论”，“性情爽激”，“其于为文，不雕自饰，丰姿清迥，有道者风”。有诗集一卷。从《枫桥夜泊》看，张继诗用语朴素自然，意境深远，确如辛文房所评。

张继在大历十一年（776）卒于洪州。与他差不多同时代的诗人“五言长城”刘长卿（？—789）有《哭张员外继》五言诗一百二十字凭吊。诗题下注云：“公及夫人相次没于洪州。”诗中有云“旅榇寄天涯”“家贫缓葬期”。古人强调死后归葬故乡，可是，洪州到襄州相隔好几个州郡，古代交通不便，“世难愁归路”。张继为官清廉，死后几无余财，家中连归葬的资费都没有，只好暂时把棺木寄放在离故土遥远的“天涯”客居之地。而“流涕访孤儿”“抚孤怜齿稚”等句，则更让人感到张继身后的悲凉。

张继诗留传下来的不到五十首。《全唐诗》录其诗四十八首，其中有四首别作韩罖诗，三首别作郎士元诗，有一首五言诗只十字。从这些诗的题目看，他曾在江南一带为官或游历，曾到过丹阳、会稽、杭州、富春江等地。

张继还有《游灵岩》《阊门即事》等写苏州风光的诗。现录于下：

从这首诗中的“坠叶”“秋花”等语看，这首诗的写作时令与《枫桥夜泊》大致相同。

据人民文学出版社1978年版《唐诗选》编者注，《阊门即事》为天宝末年（756）张继流寓苏州时所作。又据苏州大学钱仲联先生对笔者说，张继是在头一年深秋到苏州，第二年春写《阊门即事》的。则《枫桥夜泊》当作于公元755年。当时安史之乱已爆发，安禄山叛兵于公元756年攻占长安。

枫桥在苏州城西十里，有河道通阊门。张继乘船夜泊枫桥，不可能是从苏州出发经枫桥到别处去。因为坐船离苏州只十里就夜泊悖于事理，而很可能是从别处到苏州来，天色晚了，来不及入城，故泊于枫桥，准备次日上午入城。

现在要问：张继夜半眠于枫江客船之上，缘何辗转反侧不能入梦而愁？诗本身没有说。一般认为是羁旅之愁。这固不无道理。但从张继一贯关心国事、关心人民疾苦这一点看，当时安史之乱爆发，中原兵荒马乱，百姓流离失所，他作为朝廷命官，也不得不“流离”到苏州来（当时江南一带相对来说比较安定，没有战乱），他在诗中所写的“愁”，该有更为深广的内容：不仅为本身流寓到江南而愁，为漫漫旅途而愁，而更为国事而愁，为广大百姓罹难而愁。联系《阊门即事》所反映的景象和他的忧思，张继的“愁”，可见一斑。

据《苏州府志》：枫桥旧作“封桥”，因张继诗，相承作枫桥。清朝乾隆三十五年（1770）修，同治六年（1867）由当时苏州府属长洲县知县蒯德模主持重建。

关于枫桥，历代文人有不少诗咏及。

从以上三首诗看，一，在现代化交通工具兴起之前，枫桥是苏州城西的水陆交通要冲；二，在苏州市众多的桥梁之中，枫桥最为出名，尽管有不少桥在长度、高度或其他方面超过枫桥，但因为有了张继的《枫桥夜泊》，枫桥的名声最响。

江村桥在枫桥西南，两桥相距不到半里，江村桥对着寒山寺。

寒山寺因地处枫桥镇，故又名枫桥寺（据《苏州府志》）。该寺起于南朝梁天监年间（502—519），旧名妙利普明塔院。宋朝太平兴国（976—984）初，节度使孙承重建塔，嘉（1056—1063）中赐名普明塔院。但唐朝人已称寒山寺。元末寺塔俱毁，明代洪武（1368—1398）中重建。永乐三年（1405）修，不久焚于火。明代正统（1436—1449）中，知府况钟再修。嘉靖（1522—1566）中铸巨钟，并为之建钟楼。万历四十年（1612）建藏经阁，1618年大殿焚，1619年复修。清康熙五十年（1711）冬，大殿遭火灾，咸丰十年（1860）毁。现在的寒山寺，是清末修的。

寒山寺的得名，相传是唐代高僧寒山、拾得曾在此主持之故，但《苏州府志》认为此说不可考。

据《辞海》，寒山，一称寒山子，贞观（627—649）时人，居始丰县（今浙江天台）寒岩。好吟诗唱偈，与国清寺僧拾得交友。其诗宣扬佛教的出世思想，语言通俗。有诗三百余首，后人辑为《寒山子诗集》。拾得，唐诗僧，贞观时人，本为孤儿，天台国清寺僧丰干拾而养之，故名拾得，与寒山交友。后人辑其诗集，附于《寒山子诗集》中，作品的思想倾向大致与寒山相同。

《苏州府志》卷四十有这样一段附记：“唐元和（806—820）中有寒山子者，冠桦皮冠，着木履，被蓝缕衣，掣风掣颠，笑歌自若，来此缚茆以居。寻游天台寒岩，与拾得丰干为友，终隐而去。希迁禅师于此创建伽蓝，遂额曰‘寒山寺’。永乐三年，深谷昶禅师募建殿室于方丈，设寒拾丰干像，不敢忘本也。”（掣风掣颠：掣，通“畸”，特异之意。风，通“疯”。）

按：《辞海》与《苏州府志》所说，有相同处也有不同乃至矛盾处。《苏州府志》的附记在时间上肯定有误：张继写《枫桥夜泊》在公元755年，那时已有寒山寺。《辞海》关于寒山拾得的记载则是正确的。总之，寒山寺与唐贞观年间的诗僧寒山肯定有关，至于寒山与寒山寺关系究竟如何，还有待于进一步考证。