一、文化发展的演进

中国春秋战国时代是通过战争打破了统一格局，奏响了文化发展演进的乐章。

中国的春秋战国时期，是由奴隶制向封建制过渡的历史时期，是历史巨变的时期。公元前722年，周平王揭开了春秋战国的帷幕。据文献记载，春秋300年间，“弑君三十六，亡国五十二”；战国250年间，发生战争220余次，“争地以战，杀人盈野；争城以战，杀人盈城”。在军事上，各诸侯国间通过规模越来越大的战争实行兼并国土，并在血雨腥风中逐步走向统一。

西方的文化演进与中国类似。从公元前8世纪开始，希腊各个民族与部族开始重新组合，经过吞并与联合，形成了若干个以城市为中心，周围是乡村的城邦社会。希腊城邦林立，却没有产生分裂与割据，各城邦之间有战争，例如著名的伯罗奔尼撒战争，可是并没有达到征战不息、烽火连天的地步。随着城邦的兴起，希腊从公元前8世纪到公元前6世纪，各城邦纷纷开拓海外殖民地，史称“大殖民”运动。海外殖民使希腊人直接进入北非、西亚、中欧与西欧等地成为殖民者，通过大殖民的成功，鼓舞了海外冒险的勇气，形成了进行海外冒险与殖民的传统，这种传统对于西方文化有一定的影响。公元前6世纪后期，东方的波斯帝国日益强大，对外扩张。公元前500年，亚细亚地区的城邦米利都发生反抗波斯人的起义，米利都陷落，雅典人受到挫折。从此，波斯与希腊之间进行了长达半个世纪的战争。通过这场战争，希腊人对于东西方文化以及它们之间的关系有了更加明确的新认识，希腊历史学家希罗多德的名著《历史》一书，就是以希波战争为主要内容的。公元前2世纪中期，罗马人征服希腊；公元前753年，生活于台伯河流域的拉丁人建立了罗马城。公元前8世纪之后，希腊人建立城邦，罗马城邦最为强大，以后发展成为罗马帝国，接续了古希腊文化，与希腊文化一起，成为西方文明的起源。

二、社会变革与文化发展的必然

中国“轴心时代”文化的辉煌，根本原因是社会巨变为思想家们“百家争鸣”提供了平台，同时也有适合的文化环境和许多背景因素的契合。一是各抒己见，互相争辩。“诸子纷纷，则已言道矣”，并“皆自以为至极，而思以其道易天下者也”。二是招贤纳士，延揽人才。士这一新知识分子阶层从沉重的宗法制羁绊中解放出来，有了独立的社会地位，为文化的繁荣提供了人才基础，意味着一个以“劳心”为重，从事精神性创造的专业文化阶层形成。三是连年征战，打破格局。激烈的兼并战争打破了孤立、静态的生活格局，促进了文化的传播和人才的交流。文化传播规模日益兴盛，多元文化的冲突、交流与渗透，提供了文化勃兴的环境和文化重组的机会。四是观念不一，学术宽松。诸侯争霸，统一的观念形态尚未形成，政治多元，这就为文化多元的“百家争鸣”提供了前提条件。五是宫廷文化，走向下层。随着周天子“共主”地位的丧失，世守专职的宫廷文化官员纷纷转移到列国或走向下层，直接推动私家学者集团的兴起。

正是由于以上条件的汇聚，才为中华民族文化的发展创造了无限光明的契机，“百家争鸣”盛大气象在这样的文化背景下应运而生。

在西方，自公元前8世纪开始，希腊社会结构发生变革，从早先的农村公社向城邦制度转变。由于城邦众多，分布于各地，各自成为一个中心，形成多中心的局面。这种布局有利于民主制度的形成。希腊城邦较早推翻王权，实行民主制度，大多数城邦是共和制，几乎没有出现君主制。由于政治思想领域十分活跃，历史、哲学、文学艺术、科学技术繁荣，为希腊人创造了当时世界上最发达的文化之一提供了条件。希腊人信仰德尔菲阿波罗神庙的神谕，有基本相同的宗教信仰；使用共同的希腊语言文字，有共同的文化；有相同的族群，长期共同的生活，使他们形成共同的民族性格与民族心理。希腊人敢于为自由而战。他们鄙视怯懦与盲目屈从，强烈反对奴役与专制。希腊人虽然有宗教信仰，但并不迷信，而是尊重理性，推崇科学。希腊人重视体育，都参加奥林匹克运动会，他们坚信没有健全的身体就不会有健全的精神。这种种文化认同，使希腊人保持了民族统一，成为希腊文明崛起的基础。

西方古典文化起源于希腊，而发扬光大于罗马。罗马人是希腊文化的忠实继承者，他们在政治、军事、法律、建筑等领域的贡献堪与希腊人相媲美。古代罗马同古代希腊并称，共同代表着昌盛的古典文明和西方文化传统。罗马文化是西方古典文化的重要组成部分，与“第一流”的希腊文化之间有着千丝万缕的联系。罗马人从模仿、吸收的角度，同时对外扩张，不断推进城市建设工作，加固和扩大城池，构筑广场、会堂、市场、道路、码头等公共工程。自古相传的宗教节庆和角斗，构成罗马人娱乐活动的核心内容，表现了他们尚武的一面。从公元前4世纪起，罗马开始对外扩张，开始接触外来的东方文化、希腊文化，逐步表现出既注重坚固实用，又追求美观造型的趋势，把古典文化推向高峰。共和后期到帝国初期，希腊语言和语言文化构成了拉丁文化遗产的重要组成部分，以拉丁文学为标志的文艺创作开始起步，并走向繁荣，罗马人迎来了文化史上的“黄金时代”。罗马人对大自然抱有宗教幻想，几乎每个事物、每种现象都成为他们信仰的对象。罗马人对宗教信仰的执着几乎达到了无以复加的地步，形成了世俗性与实用性并存的宗教特色。