七、妙计

麦克默多所住的处所确实是荒僻寂静，对于一些隐蔽的策划活动来说是再合适不过了。这个寓所都位于镇子的最边缘地带，并且远离大路。若是以前的那些案子，这些凶手都只需要按照原来的老办法直接去射杀这些人就可以了，但是这次却不一样，他们需要弄清楚的是这个人到底掌握了多少东西，这些东西又是从哪里知道的。

不过好像是他们动手太晚了，对方都已经把情报给送走了。但是如果真是这样，他们大可去向这个送走情报的人复仇。不过他们希望这个侦探还没弄到什么非常重要的情报，要不然，他干吗不厌其烦地记下麦克默多捏造的那些毫无价值的废话呢。不过，这些东西只要分会中的人抓到他后，一切都可以亲口逼供出来，毕竟这样的手段都不是第一次了。

麦克默多到达霍布森领地之后，很奇怪的是今天早晨的警察都注意到他。那个一开始就对麦克默多不怀好意的马文队长就在车站等着他，还和他主动打招呼。可是麦克默多不愿意和他多讲，就转身离开了，麦克默多这天中午回去后就和麦金蒂见面了。

麦克默多说道：“他会来的。”

“好极了。”麦金蒂说道。就在前一天的时候，这位身主还仿佛身陷监狱之中，受着酷刑，今天却像个巨人站在这里，穿着一件背心，套着一件衬衫，颈上戴着的表链闪闪发光，用钻石镶嵌的别针更是夺人眼球。他有钱有权有势，开设酒馆后又随意参与政治的游戏。

“你觉得他知道我们的事多吗？”麦金蒂此刻已经慌张地说道。

麦克默多阴沉着脸摇头说道：“我们有理由相信他来这里肯定不少于六个星期了，但是他还没有从我们这里搜集到他要的东西。他在我们周围这么久，倘若他利用这些铁路的资本作为后台，那么我想，他都已经早就传递出去了。”

麦金蒂大声叫喊道：“我们分会是绝不会有这样的人存在的。在这里的每个人都坚定勇敢，这个可恶的莫里斯，我想如果我们中出了内鬼，那就一定是他。看来是时候应该叫两个兄弟去教训一下这个人，看看他身上还有什么情况。”

麦克默多说道：“这样也还好，但是我得承认，我个人还是比较喜欢莫里斯的，他曾经向我说过一两次关于分会的事。虽然各自的看法可能不一样，但是他不是一个告密者，我也不想因此涉入你们的事中。”

“我必定会杀了这家伙，我都已经留意他一年多了。”麦金蒂就像发誓一样说道。

“知道了，你对这些都很清楚的。”麦克默多随声附和，“但是你们要明天再处理，因为在平克顿这事情处理好之前，我们的其他活动就被迫禁止。所以我们没有必要今天去惊扰警察。”

“是的，没错。我们得在伯尔弟?爱德华死之前就得弄清他到底是从哪里弄来的消息，他又是否会看穿我们的圈套呢？”

麦克默多微笑着。

“我想，他的弱点我知道了。”麦克默多说道，“我已经得到他的钱，我想如果要是给他死酷党人的踪影，那他就会如影随形地跟着我。”麦克默多大笑起来，拿出一沓钞票给大家看，“相信他在看到这些文件之后会给我更多的钱。”

“什么文件？”

“哦，根本就没有什么文件，我告诉他全体会员的登记表盒章程都在我这里，他指望把一切秘密弄到手，然后再离开此地。”

麦金蒂笑着道：“不错，但是他没有问你为什么不能带给他看吗？”

“我说这些东西怎么可能带出去，我本来就受到怀疑了，马文队长这天还和我在车站聊天，这又怎么可以呢！”

“是的，我听说了。我认为你能担当这个重任，我们在把他杀掉之后，就将他尸体扔到旧矿井。但是我们不管怎样，都没法瞒得住曾在霍布森领地居住过的人，而且今天你又去看过。”

麦克默多耸耸肩，然后说道：“我们只要收拾得干净利索，这件事也就没有证据了。天黑之后，我会安排成没有人知道他来我这里一样。现在可以了，参议员先生，我将计划告诉你，然后再由你来转述吧。你们记得来早些，他是十点钟来，敲三下门，到时候我给他开门之后再将门锁上，然后他就跑不掉了。”

“听起来这倒是很简单啊。”

“没错，但是接下来就得慎重想想了。说到底他是一个很难对付的，我虽然将他骗来了，但是难保不定他会带着武器。本来我是打算一个人和他聊天的，但是却把他引进了这间屋子里，里面还有七个人，他肯定会开枪的，到时候我们就有人受伤了。”

“是啊。”

“并且枪声会把这附近的警察都给引来。”

“没错，你说得很对。”

“我一定得处理好这个事的，我把你们就安排在和你们谈话的那间大屋子里，等到开了门后，我让他到门旁的会客室内，之后我就去取材料，借机告诉你们事情的进展情况。然后我就拿着几张捏造的材料回到他那里，趁他读材料的时候我就紧紧锁住他的手，到时候你们一听到我的叫声后就赶忙跑过来，记住，越快越好。他和我可是一样的强壮，我会尽力拖延到你们来的。”

“这可不失为一条妙计，我们分会是不会忘了你的这个功劳的。我想我不做身主时，身主职位应该就由你来担当了。”麦金蒂说道。

“参议员先生，我可是一个新入会的兄弟而已。”虽然麦克默多这样说，但是脸上却洋溢着得意的笑容。

麦克默多回到家后就开始准备这场战斗了，首先得保证枪到时候能用，不然到时候没有子弹了，就很危险了。对于这间房子，麦克默多都得仔细考察一番，这间明显要宽阔得多，中间放着一条长桌子，旁边是一个大火炉子。周围两边是窗户，窗户上没有窗板，只有一些窗帘而已，麦克默多仔细看了看后发现这间屋子真的很适合这样的约会。而且这里距离大路很远，不会引来太大的关注，麦克默多和斯坎伦在一起又商量了一番。斯坎伦虽然是一个死酷党人，但是他透露出来的胆小和懦弱使得他总是逆来顺受，被迫接受一些分会的安排，可是私下的时候却总是怨声载道的，麦克默多对这种人三言两语就说服了。

“如果我是你，迈克?斯坎伦，我一定会今夜就离开这里，不让自己沾到任何血腥，这里在清晨以前，一定会有流血事件发生。”

“是的，麦克。”斯坎伦说道，“我并不愿意这样，但是我真的没勇气。是的，如果会里的人不会责怪我的话，我是不会去的，我会好好听你的话就待在外面。在我看到离这里很远的那家煤矿的经理邓恩被害时，我几乎忍受不住了，我实在是没有那么多的胆量。那你们自己去处理晚上的事好了。”

夜幕降临，麦金蒂他们一行人就过来了，这一行人个个身着华丽的衣服，整洁干净，但是一个善于观察的人可以从他们邪恶的嘴角和冰冷残忍的目光看出，他们渴望着杀掉伯尔弟?爱德华。这里的一行人都杀过人，他们杀起人来心肠很硬，如同屠夫般屠宰绵羊一般。

而在这群人中，身主麦金蒂是最令人生畏的，他是首要人物。书记哈拉威则是一个又瘦又干的人，有着一个长长的脖子，但是看起来皮包骨头，可是他的心肠却是极其黑，他时常看起来四肢就像抽筋似的。他在乎的就只有一个分会的资金来源，顾不上这些个钱的来源是否合法。司库卡特是一位中年人，很有才干，但是他给人的感觉就像是一汪死气沉沉的海水，身上的皮肤和老旧的羊皮纸一般蜡黄。每一次的犯罪计划都是由他想出来的，他就像不带有一丝情感的机器人。威拉比两兄弟则是实干家，身材高大魁梧，体格健壮，但绝不是手脚笨拙的人，而且神色表情态度坚决。而老虎科马克是一个五大三粗的壮汉，会中的人们对他那凶狠的神态都要畏惧几分，就是这些人将在这天夜里杀害平克顿侦探。

他们的主人摆在面前的则是威士忌酒，这些人开始大吃大喝起来，鲍德温和科马克已经喝得酩酊大醉，喝醉后都暴露出他们的本来面目。这几夜都很寒冷，屋中生起了火，科马克把双手放到火上去取暖。

“这就妥当了。”科马克发誓般说道。

“喂，”鲍德温捉摸着科马克的语气说道，“如果我们将他捆绑起来，我们就能知道这个真相了。”

“不用怕，我们能从他嘴里知道真相。”麦克默多说道。作为平日里就冷酷无情的人，不管再有天大的事落到他的身上，他就像平时一样的淡定、冷静，大家对他都很称赞。

麦金蒂赞许地说道：“由你来处理吧，他毫无警惕地就会被你扼住喉咙，可惜的是窗户上没有窗板。”

麦克默多走过去，慢慢将窗子拉紧，说道：“这个时间段都没有人了，时间也快到了。”

“你也察出了这些危险吗？他可能不来吧。”哈拉威说道。

“不怕，他是来的，就像你们是如此急不可耐地想见他，和他急着来一样。你们听吧。”

他们几个人就像蜡像一样静静不动，一些人正拿着酒杯往嘴里送，静静地停了下来，这时门上就突兀地响起了三声声响。

“嘘，安静。”麦克默多举起手示意。

“为了你们的安全，千万不要发出声音。”麦克默多静静地走到室外去，小心地把门上锁上。

这帮凶手就拉长耳朵听着，他们屏住了呼吸仔细听着脚步声，接着就听到了开门声，好像他们都寒暄了几句，之后就是钥匙锁住了门的声音。之后就是麦克默多和一个生人说话了，看样子猎物已经落进网中了。这时老虎科马克发出一阵狰狞的笑声，麦金蒂赶忙捂住了他的嘴，随后他就低声骂道：“闭嘴，你这蠢蛋，别坏了我们的事。”

他们只听到旁边屋子里的人在不断说着什么，就像苍蝇的翅膀振动一般嗡嗡响，简直令人无法忍受。过了片刻后，看到麦克默多走进来了，他将手指悄悄放到嘴唇上。

麦克默多走到桌子的另一边去，眼睛瞟了一眼，但是面部的表情却没有变化，此时他的神情就像一个准备着手去办大事的人了，两眼放射出光芒，以其高高在上的姿态俯视着。这时的他好像一个领导人了，这帮凶手急切地看着他，就像是等着麦克默多发号施令一样，可是麦克默多依旧这样盯着这些人。

麦金蒂终于受不了，他大声吼道：“嘿，他来了吗？那个伯尔弟?爱德华，在不在？”

“在啊，伯尔弟?爱德华已经进来了，我就是他。”麦克默多不慌不忙地答道。

这几句话一说出口，整个屋内就像空旷的黑屋子般寂静，火炉上还在烧着沸腾了的开水。这七个刽子手神色惨白，他们做梦也没有想到是这个结果，就这样双目瞪着眼前的这个人。不一会儿，就看到密集的来复枪筒摆满了整个窗口，窗帘早被撕破，伴随着玻璃的一声声破裂。

此时的麦金蒂就是一只斗败的狮子，狂吼了一声后，翻身跳到门前，可是迎接他的就是一支手枪，马文警察的一双蓝色眼睛饶有兴致地看着他，麦金蒂只有不断往后退，最后瘫坐在椅子上。

“参议员先生，你这样还是安全的。”他们所谓的麦克默多说话了，“鲍德温，最好紧紧握着你的手枪，不然你可就成了刽子手了，然后将手慢慢拿出来，要不然……好了，这件房子瞬间就被四十多名武装的人包围，根本没有什么路可以逃跑。马文，卸掉他们的手枪。”

面对着这么多来复枪，谁又能做任何反抗呢，根本没有可能。这些人变得手无寸铁，只留下一副惊讶却又愤怒、但又无可奈何的神情。

“我想，在我们分手前，我有必要对你们说点什么。”这位成功下好圈套的人说，“我们从此以后应该再也不会见面了。当然了，在法庭的证人席上还是有可能看到我的。我现在就请你们想想以前和现在的事，你们就应该知道我的事了。这下我可以正式向你们介绍我了，大家好，我是来自平克顿的伯尔弟?爱德华。我很高兴被选来破获你们这一帮派，并且陪着你们玩这次危险而艰苦的游戏。除了马文和几个助手，连我最亲近的人都不知道我在做什么事，很幸运，上帝让我完成了这件事。”

很显然，这七个人听到这里已经没法不再激动了，他们只有用眼睛望着他，如果眼睛可以杀人的话，他们一定不知杀了他多少次。爱德华当然能体会他们的这种神情，“或许你们还对这事抱有着一丝希望，但是，我要告诉你们的是，除了在场的各位，还有六十个人被抓获。你们相信吗？当初我接手这件案子的时候，并不相信有像你们这样的一种社团，我还认为报纸上写得太过于无稽了，怎么会有这样的组织存在于世呢？为了验证，我不得不去加入了芝加哥分会，在那里，人们才是真正的相亲相爱，大家都在行乐作善，没有什么违纪行为，于是我更加否定了报纸上的事实。

“但是我还得继续调查，当我踏上这里后，我就知道我过去错了，这片土地上的罪恶是我远远不曾想到过的。我于是留下来继续观察，你们以为我铸造假币，其实不是的。我给你们的钱都是真的，我只是得让你们放下戒备相信我是犯了法逃窜出来的，我必须得迎合你们的心思。很显然，你们也中计了。

“我加入到你们地狱式的分会中，还参与你们的罪恶讨论。我被人们说成是和你们一样的坏，可那又怎样呢，为了抓住你们，我又不会在乎什么，所以我一次次参与你们的活动。就在你们毒打斯坦格老人的那个晚上，我很痛心，因为我来不及警告他，但是，就当你——鲍德温将要杀了他的时候，我拉住了你，这是为了保持我在你们中间的地位，我能做到可以预防的事。可惜我在毫不知情的情况下看到了邓恩和孟席斯被杀，但是略感欣慰的是我会看到杀害他们的凶手被处死。切斯特?威尔科克斯由于我事先做了警告，所以他才会在我们炸掉他房屋的那晚事先就逃离出去，幸免一死。然而并不是所有的活动我都能制止的，但是你们没有发现一点吗，你们要杀的人有时候会走上一条和来时完全不同的路，或者有时候你们在想要杀谁的时候，那个人反而不在镇上了。这些事情你们都没有觉得奇怪吗。其实你只要稍稍动动脑筋就可以察觉出是我做的。”

“你这个该死的人，内奸！”麦金蒂此时只有不住地张口骂道。

“嘿，约翰?麦金蒂，如果这样能使你好受些，我完全不在乎。三个月，我用了整整三个月的时间将你们这里的每一个人、每一件事都调查清楚了。我不惜一切代价打进你们的内部，虽然被你们称呼为汉奸我也无所谓。我将这个山谷中的人都解救出来了，他们会感谢我的，毕竟我将他们从这个死神控制的地方中解放出来，你和你们这群人就是这里的恶魔。本来我是打算还要再过一段时间来拆穿你们的，但是却来了一封警告信，这封信也敲响了我的警钟，我要是再不动手就没机会了。于是我只好提前行动。”

“好了，我现在已经没有什么话可以说了，我要告诉你们，在我晚年临终之日，我想到我在这山谷做的这件事，我就会安然死去。现在，马文，我不打扰了，你把他们锁起来吧。”

对了，读者们还记得一个事吗？当初斯坎伦被派遣送去给伊蒂?谢夫特的一封便笺，他接到这件事后只是眨眨眼就明白了。第二天一大早的时候，他们就坐上铁路公司派的特快列车，这个美丽的女子和一位蒙面人逃离了这个恐怖谷。在十天之后，老雅各布?谢夫特做主婚人，他们在芝加哥结婚了。

而这帮死酷党人则被押判审问，党徒们也无法威胁这些法律监护人，他们没有任何的手段，钱就像流水似的拿出去搭救那些犯人，结果都是没有用的。当然，在法庭上的辩护更是精彩，毕竟这些证词是出自一个再熟悉你不过的人了，就算这些辩护人是多么精灵狡辩，都毫无起死回生之术。这么多年来，这个死酷党终于被剿灭了，山谷中的这些乌云被驱散了。

麦金蒂在绞架上悲号，但这都是枉然，其他的人也将受到死刑的裁判，至于接下来的五十多人，他们都被各自判了各种刑法。伯尔弟?爱德华成功了。

就如爱德华曾经相信过的事，总有些人会逃脱掉法律的制裁，而他相信，不管是谁逃了出来，都会再来找这个伯尔弟?爱德华下手，他们必须向他报仇雪恨，这出戏还没有演结束。特德?鲍德温逃脱了，威拉比兄弟也逃了，这一伙人中还有几个残暴的人都幸运地逃掉了。这些人只被监禁了十年，十年之后他知道他的生活又将不平静。

曾经有两次他们都差点杀掉了他，但是只要他不死，就会有第三次，第四次……爱德华只有逃离了芝加哥。之后他就开始改名更姓了，伊蒂?爱德华死了，有一次他又惨遭杀害了，他不得不再次更名为道格拉斯到一个峡谷中去，所幸他和山谷中的一位名叫巴克的人合伙做生意，他又得了一笔钱。但是嗜血的猎狗闻着血腥味又来了，他又认识到，只有到英国可能才逃脱吧，所以他又在苏塞克斯郡过了五年的绅士生活，还娶了一位美丽高贵的妻子，这就是生活中的奇事，当然早就提到过了。