十三、设网

“我们马上就要抓住他了。”我们一起从沼地上走过的时候，福尔摩斯对我说，“这个家伙的神经真够顽强的，即使是他发现自己的计划没有得逞，还杀错了人的时候，竟然保持着超乎常人的冷静。华生，我记得在伦敦的时候就和你说过，现在我还要再说一遍，这个对手值得斗一场。”

“遗憾的是，你和他碰了面。”

“我最开始也觉得有些遗憾，不过这些都是不可避免的事情。”

“现在，他知道了你在这里，那么对于计划的实施有没有什么影响？”

“能让他更加小心翼翼吧，或者激怒他立刻采取过分的行动。他跟其他有些小聪明的罪犯一样，对于自己的智商太自信了，还自欺欺人地相信他已经骗过我们了。”

“那为什么不马上抓捕他？”

“我亲爱的华生，你天生就是一个急性子的人，你的本性总是催促你速战速决，我们不妨来想一下，如果我们今晚就把他绳之以法，我们会得到什么好处？我们没有证据说明他犯了罪，他一定还藏着什么卑鄙的手段，如果他是单独行动的话，我们还可以有些把握，但是在众目睽睽之下牵出来一条大狗，咱们的计划就算是把绳子套在主人的脖子上，也没有什么用的。”

“我们当然有证据。”

“连个影子都没找到，我们所有的证据不过就是大胆的猜测和推理。我们要是只有这样的故事和所谓的‘证据’，那我们可就成为法庭上的笑话了。”

“查尔兹爵士的死还不够充分吗？”

“他身上没有一点痕迹，就算我们都知道他是被吓死的，但我们不知道他是因为什么吓死的。我们有什么理由让十二个陪审员信服呢？哪里可以看见猎狗，有它的齿印吗？虽然我们都知道猎狗是不会靠近死尸的，但是查尔兹爵士死的时候那只畜生确实赶过来了，所以我们要把这些东西逐一列举出来。”

“难道今晚的事也不能说明什么？”

“今天晚上的事情我们也没有占到上风，还是那个问题，狗和人死之间有什么关系吗？我们没有看见那只狗，只是听见了它的叫声，但这不能证明它就在这个人的后面啊，简直就是空穴来风。不过，亲爱的伙计，我们还要承认一个事实：我们现在对这个案子没有完全的证实，更没有合理的推论，也就是说，任何一件有可能获胜的事情都值得我们试一下。”

“你觉得应该怎么样下手？”

“我还是认为，将劳拉?莱昂斯太太作为突破口更有希望，我们应该把事情告诉她，然后得到一些帮助。”

我已经从他嘴里问不出来什么了，一直走到巴斯克维尔庄园，他还是一边沉默着，一边思考着。

“你也一起进来吧。”

“好的，我已经没有理由再躲避了。但是，华生，我还是要告诉你，猎狗的事情不要向亨利爵士透露，至于塞尔丹的死，就像斯台普吞期待的那样吧。这样，他还可以保留一点精神来迎接明天要来的挑战。我要是没有记错的话，他明天是要去斯台普吞家里吃饭，是吗？”

“我也收到了邀请。”

“那么，你就要找借口推脱，必须让亨利爵士一个人去，不然计划不好运作。现在，早就过了晚饭的时间，我们两个人还是吃点夜宵吧。”

见到歇洛克?福尔摩斯的时候，亨利爵士很惊讶，更准确地说是兴奋。因为他一直都充满了期待，希望这里发生的事情能够让他快一点过来。不过他对于这名侦探没有带行李，也没有做出解释的这一点有些疑虑。不久，我们就准备好了他所需要的所有物品，很晚的时候我们才吃了夜宵，我把塞尔丹遇难的事情说给亨利，当然只说了该说的那一部分。我自然还要把这件事情悄悄地说给白瑞摩夫妇，这个重担让我很不舒服。可对白瑞摩而言，这件事情终于结束了，而夫人伤心地抓紧围裙痛哭起来，这个对全世界而言都是十恶不赦的人，但是在姐姐的心目中，他始终都是孩童时期淘气、任性、跟着她不松手的孩子。这个人一定是犯了太多的罪，去世的时候连个哭丧的女人都没有。

“早上华生离开之后，我就待在家里无所事事，”新男爵说，“不过我还是值得表扬的，毕竟我坚守了自己的诺言。要是我没有发过誓言的话，那么今晚注定是一个愉悦的夜晚了，因为斯台普吞来信说，邀请我到他那里去。”

“我想，你要是去的话，那么这个夜晚真的是终生难忘。”福尔摩斯用一种冰冷的语气说道，“不过，有那么一刻我们还以为你摔断了脖子而难过呢，我想你不会因为这一件小事而不高兴吧。”

“怎么个情况？”亨利爵士像是吓到了一样瞪着眼睛。

“那个悲摧的人穿着你的衣服，恐怕还是你的管家送过去的。搞不好警察还会来找你的麻烦。”

“我想不会的，在我的记忆中，那些衣服没有任何的标记。”

“那你真的是太走运了，实际上是我们每个人都走运，因为这件事情在法律的角度上看，你们犯了罪。身为一个正义的侦探，我应该逮捕你们全家的，证据就是华生的报告。”

“那咱们的案子进行得怎么样了？”亨利爵士很着急地问，“在乱七八糟的一团中，你找到什么线索吗？我感觉，自从我们来到这里后就不怎么聪明了。”

“我想，用不了多久就可以一清二楚了，这次真的是遇到了一件极其繁杂又伤脑筋的案子，我还是有几点搞不懂，不过马上就应该可以了。”

“我想华生已经和你说过了，我曾经在沼地里听见过猎狗的嚎叫。我敢向上帝保证，那绝对不是什么滑稽的谣言。我曾经有过一段和狗打交道的日子，我只要听听就知道，你要是能给这只狗套上笼子、系上铁链的话，那么你一定就是前所未有的大侦探了。”亨利说道。

“只要你愿意配合我，我想我可以做到的。”

“悉听尊便。”

“很好，我还是希望你可以继续没有目标地去做事情，不要追究所有的原因。”

“没有问题。”

“如果你能这样坚持下去，我们的小问题就可以顺利解决了，我确定。”

他突然收住了口，向我头上方的方向全神贯注地注视着。灯光打在他的脸上，专注、投入、安静，简直就是一座具有古典代表性轮廓突出的雕塑——机警和冷静。

“什么？”我们两个人也站了起来。

当他两只眼睛来回看的时候，我知道他的内心已经澎湃了，可是表面上还是那么泰然自若，眼神里还闪烁着欣喜的亮光。

“请接受鉴赏家的赞美吧。”他一边说着一边指着墙上所有的肖像，“华生是不会说我懂得艺术欣赏的，但那是令人羡慕的，因为我们总是在同一件作品上面欣赏到不同的声音。这些人物的画像真是太好了。”

“你能这样说我真的太高兴了。”亨利用诧异的眼光打量我的朋友，“这种东西，我不是行家，但是对于牛马羊什么的，我还是特别在行，我真不明白你还有时间来研究这些东西。”

“这些作品好在什么地方，我一下子就可以看出来。我发誓，那一张画像一定出自奈勒（译者注：旅居伦敦的德国著名人像画家。）之手，对，就是那个蓝色绸缎衣服的女人的画像；再看看那个戴着假发的胖绅士，那是瑞诺茨（译者注：英国著名人像画家。）的作品。我猜这些都是你们家族人的画像吧？”

“是的，全都是。”

“名字你都能叫出来吗？”

“白瑞摩曾经和我说过，我想我的记忆力还不错。”

“那个拿着望远镜的绅士是谁？”

“那是巴斯克维尔海军少将，他曾经在西印度群岛罗德尼麾任职的。那位手里拿着一卷纸，穿蓝色外套的是威廉?巴斯克维尔爵士，他是皮特任首相期间的下议院委员会主席。”

“那我对面这位骑士呢？就是穿着黑天鹅绒斗篷，挂着绶带的这位。”

“哈哈，这个你一定要知道，他就是恶贯满盈的修果，他是万恶的源头，而且巴斯克维尔家族的传说就是从他开始的，我们不会忘记他的。”

我也开始对那些画像充满了兴趣，并且充满了惊奇。

“天啊，”福尔摩斯说，“看起来，他的确是一位慈祥又温柔的人，但是我敢说，他的眼神里充满了暗藏的阴险，我曾经把他设想成一个更为残暴、凶狠的人。”

“这张画像的真实性是不能被怀疑的，因为画布上还标明姓名和年代‘1647’呢。”

福尔摩斯没有再多说什么，但是老酒鬼的画像仿佛产生了一种吸引力，就连吃夜宵的时候，他的双眼还死死地看着它。亨利爵士回了房间之后，我才搞懂他的想法。他再一次把我带到了宴会客厅，手里还拿着寝室里的蜡烛，他把蜡烛举得很高，照着那些陈旧暗淡的肖像。

“你能从那些画上看出什么吗？”

我看着那位戴着羽毛装饰的宽檐帽，额头旁边还有卷曲的发穗，领子还镶有白色的花边，这些装饰的中间是张古板的面庞，说不上那是一种残暴，但是也很鲁莽、冷傲、严肃，薄薄的嘴唇紧闭着，上面还有一双固执的双眼。

“有没有像一个你认识的人？”

“下巴和亨利爵士很像。”

“可能是有一点，等一下！”他站到了一张椅子上，左手的蜡烛被举得更高了，右手臂弯曲起来遮挡住帽子和垂下来的发卷。

“不会吧！”我惊呼了一下，简直就是一张斯台普吞的画像。

“哈哈，你终于看出来了。我的眼睛是久经训练的，对于检查人的容貌而不被装饰品蒙蔽有着特殊的敏感性，这是侦探在破案的时候最重要的一点。”

“真的是太神奇了，说不定这就是他的画像。”

“对的，这是一个返祖现象的实例啊，关键是肉体和精神都遗传下来。对于家族画像的研究人员而言，这个证据足以让人相信世间轮回，显然，这个家伙就是巴斯克维尔家族的后裔。”

“还是一个谋划着抢夺家产的阴险家。”

“的确，这张肖像凑巧提供给我们一个急需的线索，我们终于抓住他了，华生，我们马上就要成功了。我敢发誓，明天晚上咱们这张捕蝶网就能捉住他这只胡乱扑腾的大蝴蝶，然后我们再用一根针、一块软木和一张卡片，把他钉到贝克街的展览馆里。”

他离开画像的时候，发出了少见得哈哈大笑。我很少听到他笑，但是他只要笑就表示有人要倒霉了。

第二天我很早起床，福尔摩斯比我起得还要早。我刚准备穿衣服的时候，他都已经顺着车道从外面回来了。

“哈哈，我们今天可是要好好战斗了。”他有些激动地说，双手还来回摩擦着，“天罗地网已经准备好了，就等着收网了，一切事情今天就真相大白了，看看是咱们的网把大梭鱼打捞住呢，还是它能够狡猾地溜走呢？”

“你到沼地里去了？”

“我已经从格林盆向王子镇发出了一份关于塞尔丹死亡的报告。我想我的预言是对的，你们之间肯定有人不会再因为这件事情感到苦恼了。我还和忠实的卡特莱取得了联系，我要是不让他知道我很安全，他就会像是一只小狗守在已故主人的身边，在那个屋子门口焦虑而死的。”

“那接下来该怎么办？”

“去和亨利爵士商量一下吧，瞧，他过来了。”

“早上好，福尔摩斯。”爵爷说，“你像极了一位正和参谋长研究一场战役的将军。”

“如你所愿，华生正在向我申请参加战役呢。”

“我也是来听取安排的。”

“太好了，我听说，你今晚要接受好朋友的邀请去斯台普吞家吃饭吧？”

“我想你也可以一同前往。他们家人都很热情，而且我相信他们会非常高兴见到你。”

“抱歉，恐怕我和华生要一起回伦敦了。”

“去伦敦？”

“是的，现在伦敦还有许多更紧急的事情等着我们。”

很明显，准男爵的不悦已经写到了脸上。

“我多希望你可以见证我渡过难关的那一天。一个人生活在大庄园还有沼地上是一件不舒服的事情。”

“亲爱的伙伴，请相信我，一定要完完全全地遵照我说的去做。请转告我们的朋友，我们原本很高兴要和你一起赴晚宴，但是突然有一件十万火急的事情，我们不得不返回伦敦去，我们也很期待能再一次回到德文郡，你能把这些话带到吗？”

“如果你坚持要这样的话。”从男爵先生紧锁的眉头上就已经知道了，他觉得我们不管他了，为此心里特别的不舒服。

“你们打算什么时候走？”他的语气有些冰冷。

“吃完早餐立刻动身。我们要先到库姆?特雷西，但是华生的所有行李都留在这里，当作是他一定回来的抵押。华生，你去写封信，和斯台普吞先生说一下，表示你对自己不能赴约而感到抱歉。”

“我多想和你们一起回到伦敦去，为什么要我自己待在这里？”亨利有些不开心。

“因为这是你的责任啊，你曾经答应过我。你会听候我的安排，所以我让你待在这里。”

“好吧，我留下。”

“那就再答应我一件事情吧，我希望你在乘马车到梅利琵府宅之后，把马车打发回来。你要让对方知道，你是走回家的。”

“从沼地上走过？”

“是的。”

“你不是和我说不要做那样的事情吗？”

“但是这一次除外，我保证不会出现任何的意外。要不是我敬重你的勇气和智慧的话，是不会说出来的。你一定要这样做。”

“好吧。”

“如果你爱惜自己的生命的话，在穿越沼地的时候，必须走梅利琵到格林盆的大路，除此之外，不要走其他的路，那是你回家唯一可以走的地方。”

“我按照你的指示去做。”

“很好，我想在早饭过后，尽快出发，那么下午就可以到伦敦了。”

我记得福尔摩斯向斯台普吞说，他会在第二天离开，但是这样的安排让我觉得有些震惊，我实在想不到他会让我也一起离开。明明是他自己说过，现在是最重要的时刻，我们两个怎么可以都抛弃亨利呢？可是已经没有别的办法，只有完全地服从了。就这样，我们和有点怒火的朋友道别了，两个小时之后我们就到了库姆?特雷西车站，已经有个小男孩站在月台上等我们了。

“先生，有何安排？”

“卡特莱，你就坐这辆车回去吧。你到地方以后，立刻以我的名义给亨利?巴斯克维尔发一封电报，就说他要是找到了忘在他家里的记事本，就请马上用挂号信邮到贝克街去。”

“没问题，先生。”

“那现在你先去邮局看看有没有我的电报吧。”

不一会儿孩子就带着一份电报回来，福尔摩斯扫描了一眼递给了我：

已经收到电报，立刻携带空白拘留票前去，五点四十分到达。

                                             雷斯垂德

“这就是我早上那封电报的回复，我觉得他是政府侦探中最有能力的一个，说不定我们还需要他的帮忙呢。华生，这段时间不如我们去拜访一下那位劳拉?莱昂斯太太吧。”

他的作战计划终于开始拉开帷幕，他就是想借助亨利来蒙骗斯台普吞夫妇我们真的离开德文郡了，现实却是任何有需要的地方我们都会出现，要是亨利给他们看到福尔摩斯从伦敦发来的电报的话，那么他们心中的顾虑也就放下了，那张捕鱼网开始拉紧了。

我们去的时候，劳拉?莱昂斯太太正在工作。歇洛克?福尔摩斯特别坦诚、直爽地开始了他的访问谈话，这让她有些惊讶。

“我们现在调查的是和查尔兹爵士暴毙有关的情况，”他说，“我的朋友，华生医生，把上次你们的聊天内容对我说过了，但是你对这件事情还有些隐瞒。”

“我有什么隐瞒的？”她用一种质问的口气。

“你承认了，你和查尔兹爵士约定在十点的时候到门口去。我们也很清楚，那和他死亡的地点、时间完全吻合，你只是没说这些事情的关系而已。”

“这些事情之间什么都没有。”

“真是这样的话，那就未免有些太巧了。可我们还是觉得，我们会在中间找出某种关系的。我希望你能坦诚相待，莱昂斯太太，我敢说这是一次谋杀。从我们手里的证据看来，不仅仅是斯台普吞先生有嫌疑，就连他的太太也有可能。”

“他的太太？”她很惊讶地喊了出来。

“这件事情的真相不再是什么隐晦的了，那个称之为妹妹的人就是他的结发妻子。”

劳拉又坐了下去，两手紧握着椅子的扶手，过于用力的双手已经把粉红色的指甲变成了白色。

“他的太太……太太……他不是一个未婚男子吗？”

歇洛克?福尔摩斯耸耸肩：“你有什么能够证明吗？拿过来给我看看吧……”她躲躲闪闪的眼神已经不用再说什么了。

“我到这里就是来说明我的理由。”福尔摩斯一边说，一边向外掏出几张纸来，“这是他们夫妇在四年前拍摄的，地点是约克郡，你看背面还有字‘凡戴勒夫妇’，你应该不难认出来他吧，如果你见过那位女士的话，那就好办了。这里还有几位靠谱的证人出示的三份凡戴勒先生和太太的资料，他创办了一所私立的小学——圣?奥利弗小学，现在你还有什么不相信的吗？”

她看了看两个人的合照，又看看我们，冰冷地摆着一张面孔，一种彻底失望的表情。

“福尔摩斯先生，”她忽然开口说，“这个男人曾经答应过我，只要我和我的丈夫离婚，他就会娶我的。这个王八蛋，竟然欺骗我，什么手段都已经试过了，他从来没和我说过实话，但是我竟然还天真地以为他这样都是为了我。哈，我懂了，我只不过是他手里的一颗棋子，他从来都没有爱过我，那我何必要保护他呢？让他逃脱法律的制裁？你想问我什么？我会和盘托出的，不会再保留了。不过有一点你要相信，在写那封信的时候，我没有想过要去害人，爵士是个善人，是对我最好的一个人。”

“我对你充满了信任。太太。”歇洛克?福尔摩斯说，“让你重复这件事情一定很痛苦，倒不如我先把来龙去脉讲一遍，然后有什么不对的，或者是大的出入，你再指正，这样的话你能舒服些。那封信是斯台普吞让你写的吧？”

“他口授，我写的。”

“我想，他这样做的理由是，让你在经济上寻求查尔兹爵士的帮助，然后将这笔费用当作离婚的申诉费，是吗？”

“没错。”

“在你把信发出去之后，他又想办法阻止你去见面？”

“他和我说，我要是出于和他在一起的目的来向别人借钱的话，是对他自尊心的一种侮辱。他还说，虽然他是一个穷鬼，但他愿意倾家荡产来消除我们两人之间的阻隔。”

“看来他还真的是心口相一啊，那么在之后的时间里，除了在报纸上看到那篇新闻外，他还有没有说过什么？”

“有的。”

“他让你发誓，不能把你和查尔兹爵士约定见面的事情说出去。”

“没错，他说那是一件离奇的死亡事件，要是别人知道的话，我们就会被人怀疑，这样的话，我就没有勇气再说话了。”

“没错，可是你也对他产生怀疑了吧。”

她想了一下就把头低了下去：“我了解他的性格。但是他对我要是忠心的话，我是不会背叛他的。”

“总的来说，我还是很庆幸你可以解脱出来，现在你把握着他的命运，这一点他很清楚。不过你现在还能活着，而不是被他陷害，是个奇迹，你要知道过去的几个月你都生活在悬崖边上，我们现在不得不告诉你。莱昂斯太太，用不了多久你又会听到我们的消息了。”

“我们取得胜利之前的全部工作都已经完成了，重重困难也在我们面前一点点地消失。”我们在月台上等着从城市里开过来的列车，福尔摩斯对我说，“我很快就能写一本近代最诡异的犯罪小说了，研究犯罪的孩子们肯定记得在1866年的时候，在俄罗斯的果德诺也有过相同的案件，自然还有北凯热兰诺州的安德森谋杀案。但是这个案子还有一些特别的地方。我们现在的证据足够将他们一网打尽，如果今天晚上在睡觉之前还没搞清楚的话，那才叫奇怪呢。”

伦敦发过来的列车嘶吼着进了站。一个短小精悍的像喇叭狗似的人从头等车厢跳了下来，我们三个握了握手。我立刻从雷斯垂德看我伙计谦卑的眼神中就明白了，自从他们在一起工作之后，他有了不小的收获。在记忆中，他这个人很喜欢用推论方法，也喜欢用理论来嘲笑追求实际的人。

“有好消息吗？”他问。

“这就是这几年中最重要的事情了。”福尔摩斯说，“在动手之前，我们还有两个小时，我想我们可以先去吃一个饭，然后我们带你——雷斯垂德，感受一下沼地上凉爽的空气，好将伦敦的雾气从你身体里赶走。没有过这样的经历吧？我想你是不会忘记这次游历的。”