为了把和田玉与其他玉相区别，古人把和田玉称为真玉，其他玉称为“非真玉”。古人如何辨别真玉，李淳风曾说：“其色温润，常如肥物所染，敲之其声清引，其金磬之余响，绝而复起，残声远沉，徐徐方尽，此真玉也。”《拾遗记》中载：“石崇富比王家，当世珍宝奇异，皆殊方异国所得。其爱婢翔风妙别玉声，悉知其处。言西北方玉声沉重，而性温润。东方南方玉声清洁，而性清凉。其言声清洁者，明东南方产，非真玉也。”

白玉壶

和田玉的玉质，古人早有判断标准，如东汉许慎提出的“五德”说中，玉质有“润泽以温”“觚理自外”“其声舒扬”“不挠而折”“锐廉而不忮”5个方面，即是质地温润，里外一致，声音清扬，质体坚硬，断口不锋。

现代经过专家们研究，和田玉与国内外其他玉石比较，主要特点有以下6个方面：

（1）矿物为透闪石，矿物粒度极细，具有毛毡状结构

世界上闪石玉有透闪石和阳起石两类。和田玉属透闪石类，矿物成分为透闪石。主要特点：一是透闪石含量极高，一般在95％以上，其中白玉为99％，青白玉为98％，青玉为97％（95％～99％），在国内外同类透闪石玉中，和田玉透闪石含量是较高的。二是杂质矿物极少。一般为1％～3％，多在1％左右。三是矿物粒度极细，为显微晶质和隐晶质。透闪石矿物在偏光显微镜下见为纤维状、针状、叶片状，在透射电子显微镜下为长柱状、短柱状纤维状。粒度之细在国内外同类透闪石玉中也是少有的。四是结构以毛毡状为典型，粒度均匀，交织成毡毯一般，这是质地细腻致密的重要原因，而这种结构为其他类玉石所少有。

白玉手镯

（2）质地细腻、温润

质地是玉石质量的综合表现，包括形状、滋润程度、裂纹、杂质等。和田玉由于其矿物组成和结构的特点，决定了其质地优良。表现在：一是由于其粒度极细，所以质地非常细腻，是古人所谓的“缜密而栗”，为其他玉石所不及。二是温润滋泽，即具有油脂（脂肪）光泽，给人以滋润柔和之感，是古人所谓的“温润而泽”，羊脂玉就是以玉滋润如羊脂一样而驰名天下。三是有适中的透明度，即是“水头好”，呈微透明，琢成的玉件显得水灵，有生气。四是杂质极少，有的达到无瑕的程度，而且里外一致，是古人所谓的“瑕不掩瑜，瑜不掩瑕”，或“觚理自外，可以知中”。

碧玉莲花碗

（3）硬度较大

硬度是玉石质量重要标准之一，硬度大，则玉器抛光性好，亮度好，且能长期保存。因此，工艺界以往在划分高、低档玉中，硬度是一个重要指标，一般说来，高档玉硬度较大，低档玉硬度较小。和田玉的硬度，经测定摩氏硬度为6.5～6.9，与翡翠相近，而比蛇纹石玉（硬度为2～6，一般为4左右）和叶蜡石类石（硬度一般低，一般为2.5～4）高。独山玉，硬度与和田玉相似，但是质地不如和田玉。

玉屏风吉祥如意

（4）韧度极大

韧度对玉器极为重要，韧度大，则不易破碎，而且耐磨，对于玉器的艺术造型和精雕细刻有极大好处。

韧是打击硬度，有的硬度很大，如黑金刚石摩氏硬度为10，水晶摩氏硬度为7，但是打击硬度低，一打即碎。而和田玉摩氏硬度虽不及金刚石和水晶高，但是打击硬度很高。据测定，和田玉的抗压强度高达6542千克／平方厘米，也就是说，如压碎和田玉，必须在每平方厘米上施加约6.5吨压力；而压碎钢铁，只需要施加4～5吨压力。

白玉手把件吉祥如意

韧度是研磨硬度，和田玉属透闪石玉，韧度大是其特色。据世界上宝玉石的韧度资料显示，黑金刚石为10，透闪石玉为9，翡翠、红宝石、蓝宝石为8，金刚石、水晶、海蓝宝石为7～7.5，橄榄石为6，祖母绿为5.5，黄晶、月光石为5，猫眼石为3，萤石为2。如以透闪石玉韧度为1000，其他玉石或矿物相对韧度为：翡翠500，蛇纹石（如岫玉）250，石英岩10～20，石英5，刚玉2～3，云母2。可见，透闪石玉的韧度在玉石中是最大的，这是和田玉最重要的特色，是其他玉石不能比拟的。

多福多寿佩

（5）颜色纯正，有世之稀宝羊脂玉

玉石的颜色，对工艺鉴定十分重要，包括色调、色纯、色浓诸方面。玉石有多种多样的颜色，人们对玉颜色的追求因时代而不同，如中国古代，在“三代”时流行青色，春秋战国开始到以后各代流行白色，清代晚期开始流行翡翠绿色。

世界上闪石玉颜色基本上为白、青、黄、黑、碧（绿）5种颜色，还有一些中间过渡色。和田玉由于含铁量很低，基本为前四种颜色，即有白玉、青玉、黄玉、墨玉4大类，并可进一步划分品种，如白玉中有羊脂玉、白玉、青白玉等。而超镁铁岩中闪石玉含有阳起石，含铁较高，基本上为绿色，即碧玉。

羊脂玉手把件鹅

和田玉的颜色，与其他玉石比较，主要特点：一是色纯，如古人所说：“黄如蒸栗，白如截脂，黑如纯漆，谓之玉符。”二是有羊脂玉，这是和田玉特有之美。人们称其“精光内蕴，体如凝脂，坚洁细腻，厚重温润，佩之可以养性怡情，驱邪避瘟，有益于人者，美不胜收”。三是有璞玉。自古以来，对璞玉非常重视。明代科学家宋应星说：“璞中之玉，有纵横尺余无瑕玷者，古帝王取以为玺，所谓连城之璧，也不易得。其纵横五六寸无瑕玷者，治以杯异，此已当之重宝也。”和田玉璞玉的皮子，按特点可分为色皮、糖皮、石皮三类。色皮是玉的皮子有一层黄褐色或褐色很薄的皮（厚约l毫米），为氧化所致，从皮色可看出玉的质量，如秋梨子、虎皮子、鹿皮子等，常为上等白玉。糖玉的皮子较厚，如红糖色，且末玉矿常有此类玉，其中有白玉或青玉。石皮是外层有石质围岩，要取去围岩后才能得玉，如和氏璧是“理其皮而得宝。”

白玉双凤腰佩

（6）声音优美

玉受打击后发出的声音，这是古人鉴别玉石的重要性质。和田玉制成的玉磬，敲击时发出的声音清越绵长，如金磬之余响，绝而复起，残音沉远，徐徐方尽。这就是玉德中所说的“叩这其声，清越以长，其终诎然”。这一特性，其他非闪石玉是不及的。

百年如意佩一对