法国求学

1926年春，冼星海考入北京大学音乐传习所，靠在学校图书馆任助理员维持生活，期间师从作曲家萧友梅和俄籍小提琴教授托诺夫。

1928年，冼星海进入上海国立音乐学院，主修小提琴和钢琴，后因参加学潮被迫退学。

1929年，去巴黎勤工俭学，冼星海靠在餐馆跑堂、在理发店做杂役等维持生活。

1934年，冼星海考入巴黎音乐学院高级作曲班，学习作曲兼学指挥。他是该班的第一个中国考生，由于衣着不够华丽，险些被法国门警所阻而不得入考场。考试后，主考老师保罗·杜卡斯代表全体评委宣布：“我们决定给你荣誉奖，按照学院的传统规定，你可以自己提出物质方面的要求。”冼星海只说了“饭票”两个字，就再也说不出话来了。