艺术家仍然在与材料斗争，在材料的钳制之下挣扎，并没有找到最合适的材料。其中， 自己的意识也尚未明确，飘忽不定。画家要表达的意识， 与材料多少有些脱离。

象征有自己的发展过程。主体意识寻找外在表现，从任意的外在物上寻找自己，赋予外在事物以人的崇高，但其实只能得到歪曲的精神或意识形象。因此，在这个阶段里，我们所见到的世界充满着纯粹的虚构和难以置信的使人惊奇的东西，我们还见不到真正美的艺术作品。

在意义与感性材料的长期斗争中，我们才达到真正的象征，才见到具备艺术特性的象征的艺术作品。只凭幻想对个别自然事物加以夸张放大，来补救它们与之表现的普遍意义之间的差异或互不适应，是属于不自觉的象征；在高一级的阶段，凡是作为象征的形象都有了自己的特性，在某一方面显出个别事物的差异。

崇高的象征方式

在历经长期的斗争后，在主体上， 自己那些含混不清的内容终于得以明确，也就是得到了自由，终于能独立地明显地呈现于意识了。到这一点上，其实意味着精神与象征的关系解体。绝对意义的出现，就意味遍布于全部现象世界中的普遍的实体存在。普遍的灵魂的存在。这种普遍的实体存在便是一种崇高。表现崇高的象征就出现了，它代替了初级的单纯象征的幻想性的暗示、歪曲和谜语。