希腊人关于艺术的起源，营造过很多美妙的故事……

人们通常有一种倾向，想了解事物的起源，因为事物在起源时显得最单纯。这种对事物起源的求索心理，大概因为人们以为这种单纯的形状就可以显示出该事物的本质来；找到了事物的起源，就找到了研究事物的原点。于是，人们又认为，根据一种琐屑的范畴就很容易地了解这样的发展过程如何一步一步地把艺术推到上述要研究的那个阶段。但是这种简单的起源单就它本身来看，在内容意义上却是很不重要的，因而对于哲学思考显得是完全偶然的，尽管正是因为偶然，这种简单的起源却是常识所认为较易理解的。例如关于绘画的起源流传着一个故事，说从前有一个姑娘趁她的爱人睡着的时候，把他的影子的轮廓画下来，这样就产生了绘画。关于建筑的起源也有种种说法，有的说是起源于岩洞，有的说是起源于树巢，如此等等。这类的起源本身就明白易懂，仿佛就用不着进一步的说明。特别是希腊人不仅就美的艺术的起源，而且还就伦理制度以及其它生活情况的起源，创造了许多美妙的故事，来满足在想象中认识最初起源的需要。这类起源的故事并没有历史的根据，其目的也不在根据概念来理解起源的方式，而是在想用历史的方式来说明艺术是怎样起源的。

建筑的最初形成要比雕刻、绘画和音乐都要早。早先人类居住的茅棚以及容纳神及其信徒团体的庙宇可以看作最近于最初起源的建筑。

住房、庙宇、陵墓都有一个特点，就是必须有目的。住房和神庙须有人或者神住，所以建筑首先要适应一种需要，而且是一种与艺术无关的需要。美的艺术不是为满足这种需要的，所以单为满足这种需要，还不必产生艺术作品。人也爱踊跃歌唱，也需要语言作为传达工具，但是说话、踊跃、叫喊和歌唱还不是诗、舞蹈和音乐。但是等到日常生活、宗教仪式或政治生活方面的某种具体需要的建筑目的已获得满足了，就出现另一种动机，要求艺术形象和美时，这种建筑就要显出一种分化，建筑作为艺术的历程便开始了。

综上所述，雕刻用立体，绘画用平面，音乐则把面化成点。艺术愈不受物质的束缚，愈现出心灵的活动，也就愈自由，愈高级。从建筑经过雕刻、绘画到音乐和诗，物质的束缚愈减少，观念性愈增强，所以也就愈符合艺术的概念。