大凡诗词名家，每到一地，总是要对当地的山水景观进行游览。历史上传承下来的许多诗词文章，当是他们感山悟水、赏花览草过后心有所感、情有所动的印证。唐代诗人韦应物，虽然是个官员，但他仍不失诗人的情怀，伴随他仕途踪迹，写下许多游历山水的诗篇。《滁州西涧》，即是韦应物在出任滁州刺史时，游赏西涧留下的一篇千古佳作。

滁州风景的优美，可从宋代欧阳修的《醉翁亭记》里找到佐证。“环滁皆山也，其西南诸峰，林壑尤美”。西涧，就是这“林壑尤美”中的一景。实际上它就是古滁州西门外被称之为上马河的小河。唐时这条小河水量较大，尚可行舟摆渡。唐德宗建中四年（783）从尚书比部员外郎职位转任滁州刺史的韦应物，对治下滁州的一切都觉得新鲜。他忙完任内之事后，一有闲暇，就要到城西的西涧去游览一番。由此后世才知道，古滁州还有西涧这样令人神往的地方。

大约秋天到任的韦应物，秋冬的西涧似乎没有给他留下太深的印象。而当转年春天降临的时候，再度到西涧游赏的韦应物，觉得西涧的春天独有风情。尤其是西涧周边的暮春景象，让他格外青睐。他不仅喜爱西涧的风和日丽，而且更醉情于西涧的春潮暮雨。暮春时节，西涧更显风骚，别有韵味。情之所致，促使他提笔赋诗，《滁州西涧》当是在此情景下，纵情而就的。诗含钟情，开宗明义：“独怜幽草涧边生，上有黄鹂深树鸣。”他觉得涧边的树木生长旺盛，充满勃勃生机，无须人们关爱。即使是有黄鹂在树上鸣叫，也不能引起他的情致和兴趣。倒是涧边的幽草，它们默默无闻，安贫守节，不求显赫，用绿色装点西涧的绚丽。尽管时值暮春，但它们仍然不改初衷，依旧坚守于春的季节而不衰落，值得人们的怜爱。作为一个位高权重的刺史，能够心有平凡，独怜幽草，这是非常难能可贵的。他以恬淡之心，赏卑微之物，抒独怜之怀，令人敬重爱戴。

他赏幽草以忘情，不觉天色已晚，一场急雨，把韦应物带入一个更为幽静的情景之中：“春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横。”急雨伴春潮而涨，河水随夜色而浓。古渡口寂静无人，只有一条小舟，悠然自在地横在岸边。这种画面只有在西涧野渡才能看到，在繁华的沿江通商口岸是无法见到的。应当承认，在西涧也不是什么人都能感受到其中的美妙，只有韦应物才能领悟这帧画里的幽静和优美，才能体会到这幅风景中的秀丽与深邃。

这首诗不过是韦应物的即景感物抒怀之作，但这并不影响诗的艺术价值。它用诗的画境，画的诗意，把古滁州西涧的暮春风景描绘得十分感人。这首诗对后世影响很深，许多诗人都能熟练地背诵，有的诗人喜欢化用此诗，以深化诗的意境。宋朝寇准《春日登楼怀归》诗中就有两句，是化用此诗而成的：“野水无人渡，孤舟尽日横。”古今许多画家，也都喜欢以“野渡无人舟自横”为画境，凭意描摹，创作出很多意境俱佳的画作。据说早在北宋宣和年间，画院招考画师，考题就是“野渡无人舟自横”。各画师接到题目后，无不绞尽脑汁、精心构思，试图把诗中幽深渺远的意境，表达得更好一些。大多数画师的画是凭诗句中“野渡”、“无人”、“舟横”的意思进行创作的，意境相差无几。只有一名画师因独具匠心而名列榜首，他与其他人的画所不同的是，在横于古渡口的空舟上画了一只小鸟，把“无人”之境表现得更为鲜明突出。

滁州怀抱、西涧幽情。韦应物在滁州任上做了些什么，我们无从考评，但他写给滁州西涧的诗章，却给了我们许多遐想，他让我们记住了韦应物在滁州时曾倾注过何样的感情，也让我们懂得了他在西涧游览时，曾以怎样的幽情，去领略感悟的。千古滁州不会忘记，那个有静谧之美的西涧，曾倾注过一个诗人的一帘幽情。

滁州西涧

韦应物

独怜幽草涧边生，上有黄鹂深树鸣。

春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横。