5.5 锋芒太露

许多跟风的制片商以为拿钱就能拉拢李小龙，这让李小龙很是反感，他一再对媒体声称：

很多人找到我家，有的人还给了我一张20万港币面额的支票。我问他们想要什么，他们却回答说，“没什么，这只是给你的一份礼物。”可是，我根本不认识这些人。如果突然有人给你一大笔钱，你会怎么想?我真想撕毁所有支票，但是我不能这样做，因为我不知道他们到底想要什么。当然，对于我的生活来说，钱很重要，但钱绝不能代表一切。我不知道我可以信任谁，我甚至怀疑起多年的好友。那段时间，我总是觉得别人想利用我。

他们都试图以巨额金钱引诱我，除此以外没别的。但是，说心里话，我只是想公平合理地分享他们的利润。我渴望拍一部真正的好电影。但是，很遗憾，有些制片人辜负了我的期望。实际上，我很乐意和任何人坐在一起认真地就拍摄一部高质量的电影促膝长谈。

虽然《唐山大兄》成绩傲人，但是当时的罗维和李小龙，都不敢居功，至少在当时，双方面对媒体时都表现得非常谦虚，礼让有加。罗维还对媒体声称，李小龙有演出喜剧的天赋。

在《唐山大兄》热映时，美国方面多次催促李小龙回美洽谈《武士》片集。与此同时，美国片商也联系到嘉禾公司，洽谈购买《唐山大兄》版权及在美放映事宜。但是李小龙正在拍摄《精武门》，短期内没法赶到美国，而主演《武士》是他的梦想，这让他很是为难。在与嘉禾公司紧急磋商后，决定先赶拍他的戏份。

就在李小龙日夜赶戏之际，美国方面传来坏消息：ABC广播电视网不同意让他出演。会议中，华纳与ABC广播电视网有了不小的分歧，前者力挺李小龙出演主角，而后者压根就没有考虑过李小龙，他们认为应该找个更为健硕的美国演员来出演主角。也有人认为，既然要表现一个亚洲人的形象，那为什么要让白人演员来演？还有人说，“有谁会去看一个身高不过1.73米的黄皮肤小个子中国人的表演？”最后，华纳还是让步了。在这样一场高层权力的博弈下，孤立无援的李小龙成了牺牲品，最终没能担任《武士》主角。

12月7日，李小龙收到华纳发来的信件，对方在信中告诉他，《武士》剧集已改名为《功夫》，由白人演员大卫·卡拉丁担纲主演。第二天下午，李小龙在参加完“第三届国语电影周”开幕仪式后，在TVB演播厅内，接受加拿大著名节目主持人皮埃尔·伯顿的专访时，坦承《武士》剧集未被促成，同时也大度地表示，他很能理解美方这么做的原因。这次访谈于1973年1月21日晚9点50分在TVB播放，1993年被重新找到，并先后被制作成多种录像带、DVD发售。

《精武门》讲的是1908年的上海，创办了精武体操会（后改为“精武体育会”，一般称作“精武会”）的“津门大侠”霍元甲被日本人下毒而亡，徒弟陈真赶回上海为师报仇。霍元甲在历史上确有其人，死亡年份为1910年，但精武会历史上没有陈真这个人，整个故事情节更是简单得无以复加。但正是因为虚构的人物、特殊的时代背景以及处处流露出的民族大义，使得这部影片具有极强的张力，演员们的演技得以充分发挥。

嘉禾公司对此剧非常重视，光是搭建内景就花了2万多港币。除了与李小龙一同前来的罗伯特·贝克外，还专门从日本请了桥本力和胜村淳加盟，倪匡担任编剧。当罗维得知昔日邵氏老友，同样身为导演兼演员的田丰与邵氏合约期满而不再续约，并欲自组公司拍片后，便立刻邀请他参演剧中“大师兄”一角。而在剧中饰演汉奸“胡翻译”的谐星魏平澳也为该片增光不少。邵氏演员出身的罗维也在剧中客串了“罗探长”一角。

李小龙在该片中启用了大量香港特技人，包括当时艺名还是陈元龙的成龙，当自己空翻替身的元华，以及元彪、元奎等日后成为香港动作电影中流砥柱的一大批骨干精英。而负责管理特技人团队的是洪金宝。

在摄影棚的拍摄中，虽然李小龙与罗维关系也还好，拍摄间隙大家也有说有笑，但是经常看不见罗维的身影，原来他躲在一个角落听赛马实况，这让李小龙很不满意。在与罗维因工作态度及意见分歧等多番争论后，罗维干脆“自动交出帅印”，让李小龙自己导演打戏，调度镜头。据成龙在自传《我是谁》中回忆，他曾见到两人为了某事争吵得不可开交，当时李小龙面露愠色，差不多快要动手揍罗维，此时刘亮华出面好言劝阻李小龙，李小龙看在刘亮华的面子上放了罗维一马。当时的成龙在片中担当日本空手道馆长铃木宽扮演者桥本力的替身。他的精彩表现，得到了李小龙的赞扬，这让他兴奋不已。

剧组还特意赶赴澳门的白鸽巢公园(亦称贾梅士公园，是澳门最大的公园，也是澳门最古老的花园之一）拍摄外景，剧中的陈真将在“外滩公园”有一场打戏。在入住澳门的葡京酒店（1970年落成，是澳门最大的酒店，被誉为澳门的“象征”）后，罗维夫妇便去赌钱，李小龙对这种场合不感兴趣，又无处可去，只能窝在酒店里，点着藏香，戴着耳机听音乐来打发时间。

片中的演员大多是演技派，许多人并不是自幼练武，如衣依、苗可秀、茅瑛等，但是也因为经过长时间的戏曲培训而有一定的基础，因此完成编排出的动作不成问题。除了衣依在泰国时跟着李小龙练习过一段时间外，苗可秀也在拍摄期间得到过李小龙的指点。

《精武门》拍了没多久，嘉禾公司就将一段5分钟长的片花在《唐山大兄》放映后加映，片中的李小龙闯进虹口道场，使出连环八脚和双节棍，令人眼前一亮。此举既拉高了《唐山大兄》的票房，又为《精武门》做了宣传，可谓一石二鸟。这让王羽压力不小，但是李小龙处之泰然，当记者问及是否会与王羽一起拍片时，李小龙大大方方地表示“非常欢迎”。当马来西亚精武会得知李小龙正在开拍此剧时，便邀请苗可秀于12月15日为该组织的金禧纪念游艺晚会主持剪彩。

由于李小龙的影片大卖，锋芒太露，1971年11月起，一些武者如刘大川、陈永彪之流便借机向李小龙挑战，其中以自幼练习查拳的蝇量级拳击冠军刘大川闹得最厉害，他在报纸上发文，声称自己凭着绝招即可打败李小龙，还指定了时间，否则“一笑置之”。媒体也是唯恐天下不乱，忙于煽风点火。但是李小龙很清楚他的目的，明确对记者表示自己不会应战。对他来说，绝大多数挑战者都是不够资格的平庸之辈，而且居心不良。

那些白痴走近我，挥舞着拳头来挑衅我和他们打上一场。你知道，这要是在几年前，我会好好教训他们一顿。但是现在我不能那么做，因为这群混蛋会径直去报社，吹嘘自己是如何击败我的，哪怕我真的把他们揍了一顿他们也会这么做。如果他们受到了伤害，他们就会控诉我，因为他们认为我很有钱。我无论怎么做都赢不了他们。

李小龙也曾就此事在电话中对弟子李恺做出如下阐述：

……如果刘大川去的不是报社，而是直接在我面前动手，那他可真的完了……你也知道过去在美国的时候，只要有人挑战，我一定应战，不管是黄泽民还是什么武术名家或其他家伙，总之任何一次挑战，我都从没有拒绝过。但现在面对这些事情时，我的第一反应是“我怕这个家伙吗?”答案当然是“不”。于是，第二个问题——“你是否知晓他们的意图”——答案是“一清二楚”，最后，便该做决定了——“那你准备怎样做?”——我的结论是“什么也不做”，因为，什么也不做比做些什么显然明智得多。

1972年4月底，当某报记者来到《荡寇滩》剧组探班时，才发现刘大川已经被导演吴思远招入麾下，参与该片的拍摄了。

由于挑战李小龙一事被炒得沸沸扬扬，却始终没有一个明确的结果。而“刘大川被李小龙轻松打败”的流言也逐渐大行其道。1972年12月，面对记者的询问，刘大川笑称流言传播时，自己正在日本游玩，且传回过多幅照片刊登在报纸上。至此，谣言不攻自破，历时一年的“挑战”闹剧也终告收场。