一、谦辞

谦辞体现的是“自卑而敬人”。

①表示谦逊的态度，用于自称。比如，愚，谦称自己不聪明；鄙，谦称自己的学识浅薄；敝，谦称自己或自己的事物不好；卑，谦称自己身份低微；窃，有私下、私自之意，使用它常有冒失、唐突的含义在内；臣，谦称自己的身份不如对方的身份地位高；仆，谦称自己是对方的仆人，使用它含有为对方效劳之意。

②古代帝王的谦辞有孤（小国之君）、寡（少德之人）、不谷（古代诸侯的谦称，意谓不善之人）。

③古代官吏的谦辞有下官、末官、小吏等。

④读书人的谦辞有小生、晚生、晚学等，表示自己是新学后辈；如果自己谦为不才、不佞、不肖，则表示自己没有才能或才能平庸。

⑤古人称自己一方的亲戚朋友时，常用“家”“舍”等谦辞。“家”是对别人称自己的辈分高或年纪大的亲属时用的谦辞，如家父、家母、家兄等。“舍”用以谦称自己的家或自己的卑幼亲属，前者如寒舍、敝舍，后者如舍弟、舍妹、舍侄等。

⑥其他谦辞：因为古人坐席时尊长者在上，所以晚辈或地位低的人谦称“在下”，“小可”是有一定身份的人的自谦，意思是自己很平常、不足挂齿；“小子”是子弟晚辈对父兄尊长的自称；老人自谦时用“老朽”“老夫”“老汉”“老拙”等；女子自称“妾”；对别国称自己的国君为“寡君”等。

在谦辞的使用上，谦称自己的，可用“在下”“鄙人”“晚生”等。当言行失误时，应说“很抱歉”“对不起”“失礼了”“不好意思”等。请求他人谅解时，可用“请包涵”“请原谅”“请别介意”等。

二、敬辞

敬辞则是直接向对方表达敬意，也叫“尊称”。

①对帝王的敬称有“万岁”“圣上”“圣驾”“天子”“陛下”等。“驾”，本指皇帝的车驾。古人认为皇帝当乘车行天下，于是用“驾”代称皇帝。古代帝王认为他们的政权是受命于天而建立的，所以称皇帝为“天子”。古代臣子不敢直达皇帝，就告诉在陛（宫殿的台阶）下的人，请他们把意思传达上去，所以用“陛下”代称皇帝。

②对皇太子、亲王等的敬称是“殿下”。

③对将军的敬称是“麾下”。

④对有一定地位的人的敬称：对使节称“节下”；对三公、郡守等有一定社会地位的人称“阁下”，现在多用于外交场合，如“大使阁下”等。

⑤对对方或对方家属的敬称有“令”“尊”“贤”“仁”等。“令”，意思是美好，用于称呼对方的亲属，如令尊（对方父亲）、令堂（对方母亲）、令阃（对方妻子）、令兄（对方的哥哥）、令郎（对方的儿子）、令爱（对方的女儿）;“尊”，用来称与对方有关的人或物，如尊上（对方的父母）、尊公、尊君、尊府（皆称对方父亲）、尊堂（对方母亲）、尊亲（对方亲戚）、尊驾（称对方）、遵命（对方的嘱咐）、尊意（对方的意思）；“贤”，用于称平辈或晚辈，如贤家（称对方）、贤郎（称对方的儿子）、贤弟（称对方的弟弟）；“仁”，表示爱重，应用范围较广，如称同辈友人中长于自己的人为“仁兄”，称地位高的人为“仁公”等。

⑥称年老的人为丈、丈人，如“子路从而后，遇丈人”（《论语》）。唐朝以后，丈、丈人专指妻父，又称“泰山”，妻母称“丈母”或“泰水”。

⑦若称谓前面加“先”，则表示已死，用于敬称地位高的人或年长的人，如称已死的皇帝为“先帝”，称已死去的父亲为“先考”或“先父”，称已经死去的母亲为“先慈”或“先妣”，称已经死去的有才德的人为“先贤”；称谓前加“太”或“大”表示再长一辈，如称帝王的母亲为“太后”，称祖父为“大（太）父”，称祖母为“大（太）母”。

⑧对尊长者或用于朋辈之间的敬称有“君”“子”“公”“足下”“夫子”“先生”“大人”等。

⑨君对臣的爱称是“卿”或“爱卿”。

⑩对品格高尚、智慧超群的人用“圣”来表敬称，如称孔子为“圣人”，称孟子为“亚圣”。后来，“圣”多用于帝王，如“圣上”“圣驾”等。

在现代社会敬词的使用上，称呼长辈或上级可用“老同志、老首长、老领导、老先生、大叔、大娘、叔叔、伯伯”等。称呼平辈可用“兄、姐、先生、女士”等。询问对方姓名可用“贵姓、尊姓大名、芳名（对女性）”等。询问老人年龄可用“高寿、贵庚”等。在日常生活中习惯用的敬语，初次见面用“久仰”，很久不见说“久违”，向人祝贺说“恭喜”，请人批评说“请指教”，请人指点说“请赐教”，请人帮忙说“劳驾”，请求人方便说“借光”，麻烦别人说“打扰”，托人办事说“拜托”，赞人见解说“高见”，等候客人说“恭候”，看望别人说“拜访”，宾客来到说“光临”，中途先走说“失陪”，请人勿送说“留步”，欢迎购买说“光顾”，归还原物说“奉还”，对方来信说“惠书”等。

如果对这些谦辞、敬辞的使用不熟悉，不仅日常交往中会闹笑话，甚至连观看电影都会有障碍。例如，电影里面明明说的是同一个人的事，但因为场合不同而使用谦辞或敬辞，就会以为说的是不同的人了。

在古语中，“谒见”意味拜见，泛指觐见地位或辈分高的人。孔子为臣，国君为王，孔子求见国君，自然是“谒见”；而“国君”是对国家统治者的敬辞。从这里看出，千百年来，中国人在人际交往中使用了很多的谦辞和敬语，这也充分体现了我们作为礼仪之邦的特点。