我们是要人们为自己的行为负责，并不是所有的事情都应该改变想法，怪罪到他人身上。只有在一个情况下应该这样做：在抑郁的时候。抑郁的人常常把不是他的错也揽到自己身上，他们常去负不需要负的责任。因此，乐观也需要分清楚时间和情况。同时，乐观并不是万灵药。我们需要的是弹性的乐观，即需要乐观的时候乐观，需要适度悲观的时候悲观，这种审时度势的乐观能帮助我们幸福地过一生。

一、积极看待世界

问问自己：我是否很容易气馁？我是否比我希望的样子更抑郁？我是否比我预想的更易失败？如果以上几个问题，你有任何一个答案是肯定的，那你就很需要学习乐观。

首先问问你自己想做到什么？假如你想成功，比如拿奖学金、完成一份困难的报告、赢得比赛等，你应该使用乐观技术。假如你关心你的感觉，想摆脱抑郁，提高士气，等等，你应该使用乐观技术。假如事情迟迟没有任何发展，而你的健康已经出现问题，你应该使用乐观技术。假如你想领导别人，假如你想激励别人，假如你想别人投你票，你应该使用乐观技术。

但是从另一方面看，有时不应该使用乐观技术。假如你要为一件有危险且不确定的事情制订计划，不要用乐观技术。假如你要为一个前途暗淡的人出谋划策，不要用乐观技术。假如你想对陷入困境的人表示同情的话，一开始不要用乐观技术，在信赖与共情建立起来后，再用乐观技术。

使用乐观技术的基本原则就是先问，在某一个特定情况下失败的代价是什么。如果失败的代价很高，那么就不应该乐观。在喝了酒之后决定是否要开车时，或者是考试是否要作弊时都不应该使用乐观。因为这时失败的代价很大。反过来说，如果失败的代价很低，你就应该采用乐观的态度。销售员决定是否要再打一次电话时，失败的代价只是他的时间；一个害羞的人决定要不要上前与人聊天时，失败的代价只是被拒绝，有些难堪而已，在这些情况下都应该使用乐观技术。

同时在适当的时候，不采取乐观，而是让你的消极情绪释放出来，会有相应的积极作用。

二、消极情绪的好处

（一）焦虑，抵御危机的先锋

像焦虑、抑郁和气愤这些消极情绪的存在是有其意义的：它激励你采取行动改变自己或是改变你的世界。坏情绪也是学习乐观所需要的。焦虑的状态经历了长期进化史，它不仅只是扰人心绪，也传递着许多有用的重要信息：不安警告你风险就在身旁，忧愁告诉你可能有重大损害，气愤提醒你有人闯入了你的领域。所有这些信息必然带来痛苦，这些痛苦会使你重视这些情况，促使你采取行动来排除这些威胁。

坏情绪像是一个警报系统，并非十全十美。许多信息甚至大多数的信息其实只是谎报。分数低并不一定会让老师认为你很笨！情人节收到开玩笑的卡片也不是别人存心羞辱你。当我们长期心情不好，感到崩溃，情绪又发送出太多的谎报时，我们称此情况为“情绪疾病”。我们使用药物来阻止它，通过心理治疗来改正它。但是焦虑最大的好处就是，绝大多数时候，它是你抵御风险、防止损失和侵犯的最前锋。

（二）心流：没有挫折，便无法获得

坏情绪的第二个好处就是可能会产生心流体验。时间可曾因你而停？你何时真正感受自己安定了，不愿再到任何地方去？你会沉浸在踢足球、听音乐、对一群人演讲、画画、写信给编辑或是进行有关心理学的谈话中吗？这种状态称为心流，是最佳的积极情绪之一，这是使生命活下去的一种状态。学者已经对它展开了长达20年的研究，包括哪些容易经历它，它何时发生，有什么会阻碍它。心流发生在你的方法被应用在最高峰，且与勉强可达成的挑战匹配的时候。太少的挑战造成厌烦，太多的挑战和太少的方法造成无助与抑郁。没有挫折、心流就无法获得。没有被失败、重新振作、继续尝试等打断过的连续成功也不会产生心流。奖励、自尊、自信和热情也不会产生心流。缓和挫折，未到时机就解除焦虑和学习逃避巨大的挑战都会妨碍心流的产生。没有焦虑、挫折、竞争和挑战的生活，不是美好的生活，是没有心流的生活。

（三）坚持：当失败来临时

心情不好的第三个好处与克服无助感相关。你所承担的任何复杂任务，都可能包括许多步骤，每一个步骤都有可能失败。如果你在任何步骤，摇摆不定，那么必须继续尝试，直到过关，然后才得以继续下一步。如果步骤并不是太多，其中又没有难以克服的困难，你就会成功。但是也只有在每次小失败后都继续尝试，才有可能成功。如果你在某一步走不顺时就停止尝试，整个任务也就失败了。

小故事

19世纪70年代，爱迪生与科学界都在研究灯泡。如何用电发光，整个科学界都在研究这一课题，但一无所获，爱迪生也不例外。

当地报纸的一名记者，前去采访爱迪生，他当时已经非常有名了，发明了很多东西。他们谈了各种话题，然后开始讲灯泡问题，那个记者对爱迪生说：“爱迪生先生，您致力于灯泡研究许多年了，整个科学界都在进行相同研究，但毫无所获。”当时爱迪生已经进行了5000次实验，这位记者也知道，于是他对爱迪生说：“爱迪生先生，您已经进行了5000次实验，失败了5000次，放弃吧。”你们可能知道，爱迪生听力不好，他对记者说：“你说什么？”那个记者重复：“我说你失败了5000次，放弃吧。”爱迪生回答：“我没有失败5000次，是成功了5000次，我成功证明了哪些方法行不通。”

同样的客观现实，5000次失败，但却有完全不同的解读，那个记者与其他科学界认定，这是不可能达成的。但爱迪生的主观解读，却是他走向成功的敲门砖，因为是可能的。事实是，爱迪生在发明灯泡前就宣布，他将在1879年12月31日，展示灯泡，这是在他发明灯泡前。而1879年12月31日，爱迪生向世界展示了，用电发光。

事实上，爱迪生失败了不止5000次，才最终发明了灯泡，他不是干坐在实验室说，“相信就能做到”，而是我相信，而且我会加倍努力，满怀斗志地工作。他的一条名言是“我从失败走向成功”，爱迪生是史上最富创造力最多产的科学家，也是失败次数最多的科学家。

每一次小失败和大失败都会造成心情抑郁，并夹杂着一些不安、忧虑和气愤。如果这些情绪的程度是中等的，就会刺激行动，但他们也有恐吓作用。当你心情抑郁时，只有两种技巧可以用。你可以停留在那个情境中采取行动，试图通过改变情境来终止抑郁的情绪；或者你可以放弃，离开那个环境，这个方法是以将环境整体移开来终止抑郁情绪。第一种方法称之为掌控感，第二种我们称为习得性无助。

如果你要经历掌控感，必须先经历失败、心情抑郁以及不断尝试直到成功为止。没有任何步骤是可以跳过的，失败与心情抑郁是建构成功与良好心情的必要过程。

20世纪初，致力于研究治疗梅毒的保罗·埃利希，制成了一种对抗梅毒病菌的药品，称之为606。因为埃利希在这之前研究混制了605种药品都没有效。也就是说，埃利希失败了605次，但仍坚持了下来。

生活中几乎所有最具挑战性的任务都像606一样，成功前失败过无数次。如果不经历过许多失败即可成功的话，打破世界跨栏纪录，与大客户谈成生意，或是找到理想朋友，这些也就不是什么稀奇的事了。在极少见的情况下，比如有特定天分或是特别的好运，是可以不经历失败就获得成功的。但是对绝大多数人来说，无需任何努力尝试就可获得的成功通常是没有什么价值的。

我们需要失败，我们也需要感受悲哀、不安及气愤。当我们试图远离失败时，我们也就剥夺了学习606式的技巧。减少必要的悲哀和焦虑会使人处于罹患抑郁的风险之中。因此消极情绪也是会有他的一些积极作用的，我们不能完全地、一味地在任何时候都使用乐观技术。