乐观是看到半杯水时认为它是半满，或总是看到事物好的一面，或是习惯性地期待现实中的问题能像好莱坞电影一样有圆满的结局。乐观的“积极思维”告诉我们，乐观可以是那些百说不厌的励志言词，例如，“每一天每件事我都越做越好”，或是想象自己打洞入球的情形，这些都是乐观的证明。

关于乐观，一般有两种理论：一个理论认为，乐观是种人格特质，以普遍的乐观期望为特征；另一个理论认为，乐观是种解释风格。

一、气质型乐观

气质型乐观是总体上期望未来好事多于坏事^[1]，属于一种相对稳定的人格特质。研究显示，乐观的人在困难面前会继续为目标而奋斗，还会采取有效的应对策略，不断调整自我状态，以便尽可能实现目标。同时，气质型乐观与身体健康有显著正相关，还可促进药物发挥积极作用和疾病的康复。“乐天派”就是对气质型乐观的最好诠释。

让人意外的是，气质型乐观具有25%的遗传度。积极的父母常会有积极的子女，音乐家的子女往往都有一定的音乐天赋，酗酒的父母有可能会有染上酒瘾的子女。同样乐观的父母常会有乐观的子女，而悲观的父母也常会有悲观的子女。

二、乐观解释风格

塞里格曼教授以及他们的同事认为，乐观不是一种人格特质，而是一种解释风格。乐观的基础，不在于励志词句或是胜利的想象，而在于我们对原因的看法。我们都有对原因的习惯性看法，这称为个人特有的解释风格^[2]。解释风格从儿时开始发展，如果未经干预就会保持一辈子。

根据这个观点，乐观的人把消极事件或体验归因于外部的、暂时的和特殊的因素，比如大环境不好；悲观的人则把消极事件或体验，归因于内部的、稳定的和普遍的因素，比如自己能力不足。当一个人解释为何某一个事情会发生在自己身上时，通常会有3个重要的维度需要考虑：永久性、普遍性与个人化。

（一）永久性：暂时的或稳定的

最容易患抑郁症的人认为，坏事情发生在他身上的原因是会永远存在的。既然永远存在，坏事就会不停地发生。相反，从挫折中爬起和抗拒抑郁的人相信导致坏事发生的原因只是暂时的。永久性和暂时性原因的不同看起来也许并不明显，但是长此以往会对人的身心健康产生巨大的影响。悲观的人认为坏事都来自于自身个性上的缺点，而乐观的人则认为坏事是心情以及其他的短暂的可以改变的状态。

同时，乐观与悲观的人，对好事的发生也会有不同的反应。相信好事发生的原因是永久的人会更乐观。

乐观的人以永久性原因的方式来解释好事，他们将原因归为自身具有的特性与能力，比如努力工作和讨人喜欢，他们会用“总是”来形容好事的原因。悲观者则将好事归因于过渡性原因，“我那时心情好”或“我这次努力练习”，他们对好事的解释限于“今天”和“有时候”，并且时常用过去式和限制次数，“我这次努力练习……”。相信成功是由永久性因素引起的人，下一次会更努力地去尝试；相信好事发生的原因只是暂时性的人，即使成功了也可能放弃，因为他认为成功只是一次意外。

（二）普遍性：特殊的或一般的

如果你相信原因是永久性的，你会预测它对时间的影响。如果你相信原因是普遍性的，你会预测它对你一生中的其他事情带来影响。

面对好事时，乐观者相信成功的原因会强化他所做的每一件事，但是悲观者相信好事的发生是由某一特定因素导致的。面对坏事发生时，这种情况就恰恰相反。聪明要比仅在数学上聪明，包含更多的信息；讨人喜欢的特性暗示有许多人喜欢你，不只是伴侣一个人；有才能比只会唱歌更广泛。一般来说，认为好事的发生有普遍性原因的人，在生活的各方面都表现得比较好。

有些人可以把困难锁在盒子里，即使某一重要部分出了问题时，仍然可以继续他的生活；有些人则会将困难灾难化，当他生活中的一条线断掉后，整块布就散了。由此得出的结论是：对失败解释持有普遍性看法的人，当他们仅在一方面失败时，就会完全放弃；相信特定解释的人，也许在某一方面有了无助感，但是仍会坚定地走完全程。

（三）个人化：内部归因或外部归因

除了永久性与普遍性以外，解释风格还有第三个维度，那就是个人化，即决定是谁的错。当坏事发生时人们可能会责怪自己（内部归因），也可能怪罪其他人或是环境（外部归因）。自尊是受你责怪的那个人管辖的。失败时经常习惯性地责怪自己的人自尊心强，他们觉得愧疚及羞耻。当坏事发生时，怪罪他人或者是环境的人，对自身评价较高。总的来说怪罪其他人或环境的人，会更少地觉得愧疚和羞耻，并且更喜欢自己。当然他们也是更容易愤怒的人。

这是不是意味着我们应该将不好的事情皆推到外部原因呢？如果我们只关心自尊，那可以这样做，但是事实并不是如此。当我们不顺利时，总是埋怨别人，后果是很可怕的。我们应当遵循以下两个原则：

第一，当我们做错事时，不要轻易就算了。我们不能每一次都说：“抱歉，我做错了，下次我会做得更好。”我们需要总结经验教训，并且对事情负责，然后进行改正。

第二，不要总是埋怨自己。我们也不能在事情不顺利时，不管是不是我们的错，总是埋怨自己。抑郁的人就是这样，不论什么事情是不是他们的错，永远都怪自己并且觉得愧疚。长期怪罪自己也会增加患抑郁症的几率。我们应当正确地看待自己，当错在我们时，应该负起责任并且尽力修正我们的行为；同样当问题与我们无关时，我们也会觉得自己有价值。

三、悲观与习得性无助

谈到乐观，悲观一词是不得不提的。在积极心理学之前人们更倾向于研究悲观等消极负面的心理。悲观是一种心理防御习惯，这种习惯会带来多方面的恶果，包括情绪抑郁、退缩、较低的成就感，甚至不健康的身体。悲观的定义就是，在遭受挫折时滞留在任何最具毁灭性的原因中不能自拔^[3]。

我们先来看悲观主义者，他们有某个目标，他们的期望值低，信念不高。他们不认为自己能做好，积极性低，他们的大脑寻求一致，他们的表现通常取决于他们的信念和期望。他们的理解是：“我早就跟你说了我做不好。”于是其他人都异口同声地说：“是的，你早就跟我们这么说了，你真的做不好呢。”但有时悲观主义者超出了自身的期望，取得了成功，那么又会怎么样呢？这时的解释是：“只是走运而已。”或者“今天是我的幸运日”，或者“是因为别人今天表现得不好”。于是，大脑在寻求一致，一次又一次地重复这个循环，一次又一次的不成功。

以三国里的人物为例。先说袁绍。袁绍经历了官渡之败后一蹶不振，可以说是郁闷而死。官渡战败，袁绍还有3个儿子，兵力充足，实力尚存。可是他“回冀州，心烦意乱，不理政事”，可见他的颓废。又仓亭大战，兵败，不思取胜，反倒“抱三子痛哭一场，不觉昏倒”。从此浑浑噩噩，最后吐血而死。

再说刘备。刘备称帝后，急于为关羽报仇，兴兵东吴。猇亭大战，刘备被年轻的陆逊打败，狼狈逃回白帝城。刘备虽然战败，但根本并无损失，重整军队并不难。可是，刘备却长叹一口气，说：“朕早听丞相之言，不致今日之败！今有何面目复回成都见群臣乎！”从此一蹶不振，竟至于“托孤白帝城”，一命呜呼。

悲观现象的核心是另一个现象——无助感，所谓无助感就是不论你怎么做都无法改变你的命运。人们面对许多无法控制的事件时的反应，经常是试都不试就放弃了。这便是习得性无助的表现。它是在经历了不可控的环境事件后，对未来事件产生了不可控的预期，并引发一系列心理、生理和行为上的消极改变。这是一个放弃的反应，是源自“无论你怎么努力都于事无补”的想法的行为。乐观可以阻止习得性无助，而悲观可以散播习得性无助。

知识窗

“习得性无助”是美国心理学家塞里格曼1967年在研究动物时提出的，他用狗做了一项经典实验，起初把狗关在笼子里，只要蜂音器一响，就给以难受的电击，狗关在笼子里逃避不了电击，多次实验后，蜂音器一响，在给电击前，先把笼门打开，此时狗不但不逃而是不等电击出现就先倒在地开始呻吟和颤抖，本来可以主动地逃避却绝望地等待痛苦的来临，这就是习得性无助。

1975年塞里格曼用人当受试者，结果使人也产生了习得性无助。他们把大学生分为三组：让第一组学生听一种噪音，这组学生无论如何也不能使噪音停止。第二组学生也听这种噪音，不过他们通过努力可以使噪音停止。第三组是对照，不给受试者听噪音。当受试者在各自的条件下进行一段实验之后，即令受试者进行另外一种实验：实验装置是一只“手指穿梭箱”，当受试者把手指放在穿梭箱的一侧时，就会听到一种强烈的噪音，放在另一侧时，就听不到这种噪音。

在原来的实验中，能通过努力使噪音停止的受试者，以及未听噪音的对照组受试者，他们在“穿梭箱”的实验中，学会了把手指移到箱子的另一边，使噪音停止，而第一组受试者，也就是说在原来的实验中无论怎样努力，不能使噪音停止的受试者，他们的手指仍然停留在原处，听任刺耳的噪音响下去，却不把手指移到箱子的另一边。

为了证明“习得性无助”对以后的学习有消极影响，塞里格曼又做了另外一项实验：他要求学生把下列的字母排列成字，比如ISOEN，DERRO，可以排成NOISE和ORDER。学生要想完成这一任务，必须掌握34251这种排列的规律。实验结果表明，原来实验中产生了无助感的受试者，很难完成这一任务。

随后的很多实验也证明了这种习得性无助在人身上也会发生。

我们的无助感是我们在不受控制的环境中获得的，而我们目前的解释风格也是从小习得的，因此它不是一成不变的。我们既然可以习得无助，也可以习得乐观。

假如你有悲观的解释风格，那么你在下面4个方面会碰到困难：第一，你很容易抑郁；第二，你没有发挥你的潜能，以你的表现应该可以更好；第三，你的健康，你的免疫机能比较差，而且年纪越大，健康情况会越差；第四，生命一点情趣都没有，悲观的解释风格使得生活很灰暗。

假如你的悲观分数处于平均水平，那么在平常不会出现问题，但是在危机发生时，在受到重挫时，你可能要付出一些不必要的代价了。当打击来临时，你发现自己比“应该的抑郁”还更抑郁。生命的火花似乎熄灭了，你完全丧失了斗志，无法东山再起，你的未来漆黑一片。你会这个样子几天，甚至几个月，而你可能已经这个样子好几次了。

对挫折采取永久性和普遍性解释风格的人容易在压力下崩溃，这个崩溃是长期的，而且是全面的。当他碰到压力时就容易垮掉，而且很难东山再起。但如果他对坏事的解释是暂时的、特定的，那么当他遇到挫折时，他会很快重新振作起来，当他成功时，他会继续努力。因此，希望分数在所有分数中是最重要的。

假如你采用不同的解释风格，你在灾难来临时会准备得更好。你可以利用我们介绍的一些技巧去提高每一天的乐观程度。