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夫物芸芸③，各复归其根④。归根⑤曰静，静曰复命⑥。复命曰常⑦，知常曰明⑧。不知常，妄作凶。

知常容，容乃公，公乃全，全乃天⑨，天乃道，道乃久，没身不殆⑩。

①致虚极，守静笃：致虚和守静的工夫，要做到极致的境界。虚和静都是形容人的心境是空明、宁静状态，但由于外界的干扰、诱惑，人的私欲开始活动，因此心灵蔽塞不安，所以必须注意致虚和守静，以期恢复心灵的清明。极和笃都是极度、顶点的意思。　 ②作：生长，发展，活动。复：循环往复。　 ③芸芸：茂盛，纷杂，繁多。④根：根本，本原。　⑤归根：回归本原。　⑥复命：复归本性。　⑦常：天地万物运动变化中的不变法则。　⑧明：认识、了解事物运动变化中的法则。　⑨容：宽容，包容。公：大公，公平。全：周到，周全。天：自然。　⑩殆：危险。

致虚和守静的工夫，要做到极致的境界。

万物都在生长发展，我从而可以观察其循环往复。

万物尽管变化纷纭，最后又各自返回它的本原。回归本原叫做“静”，“静”叫做“复命”。“复命”叫做“常”，认识“常”就叫做“明”。不认识“常”而轻举妄动就会招来凶险。

认识“常道”才会包容，包容才会公正，公正才会周全，周全才会符合自然，符合自然才会符合大道，符合大道才会长久，终身不会有危险。

在这一章中，老子向我们阐释了“静虚之道”。

“致虚”、“守静”是道家的一种主体修养工夫。它强调从宇宙自然法则的体悟中，使心灵达到空明澄澈的境地。“致虚极”是要人们排除物欲的诱惑，回归到虚静的本性。只有这样才能真正认识“道”，而不是为争权夺利而忘了“道”。“致虚”必须“守静”，因为“虚”是本体，而“静”则在于运用。

“致虚”、“守静”历来被道学家广泛采用而借以增进自身的道德品行。明代吕坤曾说：“躁心、浮气、浅衷、狭量此八字，进德者之大忌也。去此八字只用得一字曰：静。”（《呻吟语》卷一《存心》）道学家还认为“静”可以通神明，增认识，明事理。天地之间的法则，只有静者才能看得通透，看得真切，就像水只有静时才能照须眉一样。

那如何做到“虚静”呢？当代学者陈鼓应认为：不以心机欲念蔽塞明澈的心灵，这样才能达到观悟道体的境地，才能做到行为“有常”而不“妄作”。当今社会，物欲横流，越来越多的人容易在瞬息万变的物质世界里迷失自我。只有保持清静的心态，以“静”的态度观察万物，才能有所“明”，才会包容、才能公正、才能周全、才会长久，才能终身免于危险。

大成若缺①，其用不弊②。

大盈若冲③，其用不穷④。

大直若屈⑤，大巧若拙⑥，大辩若讷⑦,大赢若绌⑧。

躁胜寒，静胜热⑨。清静为天下正⑩。

①大成：最为完满的东西。缺：缺损，残缺。　②用：作用。弊：通“敝”，有破败、衰竭、衰败的意思。　③盈：充盈，盈实。冲：虚，空虚的意思。　④不穷：无穷。　⑤大直：最正直的东西。屈：曲，弯曲。　⑥巧：灵巧。拙：笨拙。　⑦辩：雄辩。讷（n侉）：拙嘴笨舌，不善说话。　⑧绌：减损，亏本。　⑨躁胜寒，静胜热：跑跑跳跳可以克服寒冷，安安静静可以克服暑热。躁：烦扰，躁动。静：清静。　⑩清静：指无欲无为。正：通“政”，模范，楷模，这里引申为政治上的首长、首领。

最完满的东西，好像有欠缺，但它的作用不会衰竭。

最充盈的东西，好像是空虚的一样，但它的作用是不会穷尽的。

最正直的东西好像弯曲，最灵巧的东西好像笨拙，最卓越的辩才好像不善言辞，最大的赢利好像亏本。

跑跑跳跳可以克服寒冷，安安静静可以克服暑热。清静无为的人才能统治整个天下。

在这一章中，老子继续阐发了他清静、静虚的主张。

“大成若缺”是说最完美的事物好像还不完美，这是老子提出的内容和形式、本质和现象之间的辩证法则。现实生活中，的确有一些事物表面看来是一种情况，实质上却又是另一种情况，表面情况和实际情况有时甚至完全相反。因而，老子认为要处处顺应自然的规律，在此基础上又进而提出无欲无为、保持清静的思想。

在本章中，他分别用大盈、大直、大巧、大辩等表面上所表现出的缺陷来类比说理。生活中我们的确常常看到“成”好像“缺”、“盈”好像“冲”、“直”好像“屈”、“巧”好像“拙”、“辩”好像“讷”的现象。那么，我们究竟应该怎么去做呢？老子进一步分析论证：身体不断地运动可以战胜外界的寒冷，心境保持宁静清凉可以战胜外界的酷热，掌握着清静无为的准则就能够成为天下的统帅。“躁”和“静”是我们可以主动去做的行为，“寒”和“热”是外界的环境对我们的影响。只有真正知行合一地做到了这些事，才算“知清静”，才算遵循“道”，所以也才能“为天下正”。

当然，我们也可以把老子的这些话理解为他对“人格”的指导。其中“大成”、“大盈”指的是人格形态；“若缺”、“若冲”、“若屈”、“若拙”、“若讷”是“人格”外在的表现。这些说明一个完美的人格不在于外形上表露，而在于内在生命的含藏内收。大成就的人往往表现得有缺陷；只有看似有缺陷，才有进一步发展的余地，才能保持成就并继续传承下去。