【原文】

“道”生一①，一生二②，二生三③，三生万物。万物负阴而抱阳④，冲气以为和⑤。

——《老子》第四十二章

注　解

①一：即太一，太极，是阴阳未分的统一体。　②二：指阴、阳二气。　③三：即由阴阳二气交合而形成的一种和谐状态。　④负：背。阴：阴气。抱：在前面，在胸前。　⑤冲：冲突，交融。这句话的意思是阴阳二气互相冲突交和而形成均匀和谐的状态。

【今译】

道是独一无二的，道本身产生阴阳二气，阴阳二气相交而形成一种和谐的状态，在这种状态中就产生了万物。万物背阴而向阳，并且在阴阳二气的互相激荡下形成新的和谐体。

【释义】

在这一章中，老子阐述了“道生万物”的特点。

在这里，老子向我们描述了“道”创生万物的过程。宇宙万物的总根源是“混而为一”的“道”。对于千姿百态的万物而言，“道”是独一无二的。“‘道’生一，一生二，二生三，三生万物”，这句话妇孺皆知。其中，“一”、“二”、“三”这几个数字，并不表明具体的事物和具体的数量。它们只是表示“道”生万物从少到多、从简单到复杂的一个过程，也就是“冲气以为和”。这个过程是这样的：“‘道’生一”，无中生有，“一”就是“有”。这个“有”不是具体的事物，“有”是外物的本质和普遍的功能。“有”生万物的过程，才是“一生二”。“二”是什么？道家普遍认为：阴阳两气和合而具形体，到“二”这里万物已成。为什么还会出现一个“三”来呢？老子说：“万物负阴而抱阳，冲气以为和。”这个过程是阴阳异体交合而产生新个体，也就是“二生三”。这个新个体经阴阳两极而具形体，形体成后，又经历阴阳异体交合而产生新个体，如此生生不息，万物得以繁衍。这个过程就是“三生万物”。

仔细品读老子这段话，我们可以感受到其中包含着的丰富而又精深的意蕴，比如：

其一，说明了天下万物的由来，即万物是由“道”演变而来的。

其二，说明了万物不论如何演化，其中都存有最原始、最根本的“道”。

其三，说明同时存在多个宇宙以及多个世界。我们能观察到的只是我们凡胎肉眼和有限的科技所能及之处。真正的、真实的世界可能远比我们想象的还要无限广袤。但是，无论在哪里都有“道”，此所谓“万物皆由道生”。

【原文】

道生之①，德畜②之，物形之，势③成之。是以万物莫不尊道而贵德。

道之尊，德之贵，夫莫之命④而常自然。

故道生之，德畜之，长之育之，亭之毒之⑤，养之覆之⑥。生而不有⑦，为而不恃⑧，长而不宰⑨，是谓“玄德”⑩。

——《老子》第五十一章

注　解

①之：这里代指万物。　②畜：畜养，养育。　③势：势力，这里可以理解为万物生长的环境。　④莫之命：“莫命之”的倒装。之：在这里代指万物。　⑤亭之毒之：即“成之实之”，使万物结果成熟。　⑥养：护养，爱养。覆：维护，保护。　⑦有：占有，据有。　⑧恃：依仗。　⑨长：生长，养成。宰：主宰。　⑩玄德：上德，深妙的德性。

【今译】

“道”生成万物，“德”养育万物，万物呈现出各种各样的形态，环境使万物成长起来。所以，万物没有不尊崇“道”而珍视“德”的。

“道”之所以被尊崇，“德”之所以被珍视，就是没有人对它加以干涉，而让它永远顺应自然。

因而，“道”生长万物，“德”养育万物，使万物生长、发展，成熟结果，使其受到抚养、保护。生长万物而不据为己有，抚育万物而不自恃己功，养成万物而不加以主宰，这就叫玄妙的“德”。

【释义】

在这一章中，老子再次向我们阐明“道”以“无为”的方式养育万物，成就万物，覆盖万物。但是，“道”又不自以为对万物有功，它不占有万物。这种品德，老子称之为深远而又看不见的“玄德”。

老子认为，“道”生长万物，“德”养育万物，“德”是“道”的化身，是“道”在人世间具体发挥作用的体现。万物成长的过程可以归纳为以下四步：一、万物由“道”产生；二、“道”生万物之后，分化为“德”，成为万物各自的本性；三、万物依据各自的本性而发展个别独特的存在；四、周围环境的培养，使各物生长成熟。

道德就好比父母。一个人对父母一定要孝顺，所以，万物对道德一定要尊崇。人世间父母的爱最伟大、最无私，父母养育子女，并不以占有为目的，而是要让子女逐渐成长，走向社会，在社会中成才、成功。因此，父母的爱是最合“道”的。“道”的伟大之处不仅仅在于它的创造性，还在于它的无目的性、无意志性。“道”生长养育万物却不是为了万物的回报，它体现于“德”育万物，养万物，爱万物，护万物。

“道”和“德”让万物成长而不指使万物，不向万物发号施令，而是让万物按照自己本来的属性自然而然地、自由地成长化育。这对时下的教育工作者、管理工作者等多多少少都能够带来一些启发和反思。