董仲舒、淮南子如果是儒道两家的殿军，王充可说是给全部古代思想一个总清算的人。《论衡》对于古代思想的各方面都重新估价，最后的结论大半都是否定的。全部《论衡》中，尤其《自纪》一篇中，充满了对于宇宙人生一切都看透的一种无可奈何的悲哀。书中说：“孔子称命，孟子言天，吉凶安危，不在于人。”这是文化成熟甚至过度成熟的表现，是一般逃出神秘宗教笼罩的人的唯一精神归宿：上下四方古往今来的一切都叫他们深刻地感觉到渺小的人类不过是无情命运的玩物，所有人为的事物都无济于事。王充《论死篇》说，“人之死，犹火之灭也”，人死后，形体腐朽，精神也就不复存在了。人生没有不朽和永恒的东西。在这种空气中，无鬼论可说是最后、最大的价值的否定。生前不过如此，死后渺渺茫茫，这是两千年的文化事业所求得的最后结论！