丧事的公开化：报丧

停柩一段时间之后，就要选定日子报丧。报丧可以说是人死后的第一种仪式。它是以发信号的方式将辞世的消息告知亲友。报丧的仪式演变得五花八门，各具特色。

◆ 报丧概说

报丧是指丧家向亲戚朋友邻里等报告死讯、丧期、葬期。即使已经知道消息的亲友家，也要照样前往报丧。报丧的同时丧家须在门上挂出标志，叫“挑钱”。所谓钱，就是纸幡，有的地方叫“通天纸”。

◆ 报丧文书——讣告

讣告是应用最广泛的报丧形式，若不发讣告文书，则由主人亲自或遣人去亲友家，将死讯告知他们。其他书信，一律停止。以书信来吊唁的在卒哭之后再复信。关于讣告的内容，一般是叙述死的人的生卒年月、履历、祭葬时间和地点等等。

◆ 挂麻灯

有的地方报丧采用挂麻灯的形式。凡是丧葬用的灯统称“麻灯”。麻灯有以下几种：

大门灯——圆形白底蓝字，前后两面书写宋体“大门”两字，悬于檐下大门正中。

柑灯——柑橘形白底蓝字。男写“乡饮大宾”，女写“孺人”，悬大门灯两侧。

孝灯——圆锥形白底蓝字，前面写“几代大父（母）”，后面写姓字。根据死者代数，用白红蓝布，折其层数烧掉。

红灯——小型红底无字，或叫“小孝红灯”。

◆ 以伞报丧

这种报丧仪式流行于浙江一带，做法是：派家中合适的亲人去报丧。报丧者拿上一把雨伞，倒挟于腋下，称之为“倒携报死伞”，俗谓死者的灵魂会躲在伞内跟着去，到了亲友家将雨伞头朝下，柄朝上竖放在门外边。家人见了就知道什么意思了，于是赶紧泼一碗蛋汤请来者进屋食用，说法是为报丧者解除晦气。报丧者稍微吃一点就告辞，并告诉何时入殓。家人在来者走后须摔碎一只碗以消除丧气，接着就准备礼品香烛前往奔丧。

报丧就是在特定的日子里，家人以一种发信号的方式，告诉亲朋好友家里有人死去的—种仪式。经过几千年的流传，报丧的形式多种多样。