跨过忘川河：奈何桥上生死两重天

过了鬼门关，亡灵就要在黑白无常的押送下走过奈何桥。奈河是通往地狱冥府的必经之路，奈河之水皆血，腥臭不可闻，河中满是张牙舞爪不堪入目的鬼魂。

◆ 奈河缘起

“奈河”二字是印度梵文“地狱”的译音。也就是说，“奈河”作为地狱观念是受了印度佛教影响，但作为冥界之河，却属汉化佛教的创造。这一名称的最早出现，集中于唐代，敦煌文献书所存《大目乾连冥间救母变文》中，有描写目连阴间寻母，亲眼目睹地狱罪人在奈河上生离死别的骇人心魄场面。

在大量的敦煌曲词、唐人王梵志诗中，也多次提到过奈河。唐张读《宣室志》卷四记载，董观的魂魄被亡僧灵习领入冥途，走了十余里，看到一条河，有数尺宽，向西南流去。董观问灵习，灵习说：“这就是世间之人所说的奈河，它的源头在地府。”董观观察了一下，河里都是殷红的血，腥臭无比没法接近，又看到岸上有好多帽子和衣带，灵习说那是死人的衣服，由那里就可以到达地府。

◆ 奈何桥

奈河上有并列的三座桥。三座桥大小、形制基本相同。现已全部建成大桥。中间的奈何桥，桥下跨一方形池，池底及桥壁均为条石嵌砌。桥险窄光滑，有日游神、夜游神日夜把守。桥下血河里虫蛇满布，波涛翻滚，腥风扑面。不由让人想到阴间奈河的恐怖。

民间流传：人死后亡魂都要过奈何桥，善者有神佛护佑顺利过桥，恶者被打入血河池受罪。善人的鬼魂可以安全通过上层的桥，善恶兼半者过中间的桥，恶人的鬼魂过下层的桥，多被鬼拦到桥下污浊的波涛中，被铜蛇铁狗狂咬。每年香会时，香客争以纸钱或铜板掷入池内，并以炒米撒入池中，以为可以施给饿鬼。许多老年香客，喜欢从上走过，以为走过此桥，死后可以免去过奈何桥之苦。

由此可见，过去一些善男信女到桥前烧香化纸，施舍钱物的虔诚，只求死后佛能护佑过奈何桥。奈何桥是历史的见证，是人们良好心愿的象征，旨在教化人们多做好事，行善积德，造福人类。

亡魂进入了鬼门关后，就来到了奈何桥。奈河上有并列的、高低不同的三座桥，并有日游神和夜游神把守，桥下有一恐怖的血河池。