亡灵开始了漫游：黑白无常来拘魂

人死之时，相传是黑白无常奉阎王之命，按生死簿来世间勾走人的魂魄进入地狱，于是这个人就死了。

◆ 无常勾魂

人死之后，灵魂会和肉体分离，灵魂为什么会离体呢，相传是被地狱中的无常鬼勾走了。无常是地狱中的小鬼卒，他们的职责是奉阎王之命，按照地狱生死簿上的记载，前往人世勾取那些即将寿终的人的魂魄，而人的魂魄一旦被勾到地狱，这个人也就死了，因此，无常对人来说是一种最让人害怕的鬼。但是，怕也无用，时日一到，无常必会准时到来，任何人都无法逃脱。

◆ 世事“无常”

为什么来勾魂的是无常鬼呢？无常究竟是什么意思？无常本指人的情绪或大自然的现象等变化不定。在儒、释、道三教中都有“无常”这个词，《易经》中有“上下无常，非为邪也”。道家也认为世间一切生灭无常，人寿亦是，认为人生终归会成为鬼魂。所以，无常也成为人死的挽词。佛教中的“无常”是其基本教义之一，所谓无常，是指世间所有事物都处在生起、变异、坏灭的过程中，迁流不停，决无常住性。大概受上面这些人生无常、死生有命思想的影响，人们便创造了地狱勾魂的无常鬼。

◆ 无常鬼的由来

最早的地狱概念中，并没有无常鬼这个称呼，而只有勾魂鬼这个名字。古代许多野史稗记和传奇专怪中都记载了勾魂鬼的形象。晋代干宝在《捜神记》中就记载了一个汉代人周式与勾魂鬼的故事。故事中周式去东海，路遇一个小吏手里拿着一卷书，请求搭乘他的渡船。半路上，那个小吏说是去拜访一个人，把那卷书存在船上，叫周式千万不要打开。周式好奇，偷着打开那卷书，原来是地狱中的生死簿，小吏回来后，非常生气，叫周式回家后三年不许出门，否则就带他去见阎王。周式回家后的两年多后，因事出了家门，路遇那个小吏，小吏说自己因为他的事受了罚，今天他又出了家门，所以必须死。三天后，小吏就来要他的命，周式便死了。故事中的勾魂鬼就是无常鬼的原型，后世故事大多从此演变而来。

人死之时，相传是黑白无常奉阎王之命，按生死簿来世间勾走人的魂魄进入地狱，于是这个人就死了。

◆ 黑白无常

根据民间的说法，无常鬼有黑无常和白无常两种，无常的典型形象是破衣髙帽，披散长发，吐着长舌头。黑白无常的区别在于帽子与衣服的颜色上，一黑一白，白无常的白髙帽上写着“一见生财”，而黑无常的黑髙帽上则写着“天下太平”等词语。白无常爱拿活人开心，他瞧不起胆小鬼，谁要看见他逃跑，他就紧追不舍，同时大声怪叫，逃跑的人常常被吓破胆死掉。如果是胆大的人，见了他不必逃走，就跟他打手势、做鬼脸，他也会跟你打手势、做鬼脸，这时你向他扔砖头或烂泥，他就会拿起挂在脖子上的金元宝和银元宝向你抛来，这时不要停，一直把砖头、烂泥扔过去，直到白无常把脖子上的元宝扔光为止。白无常会因自己输光而逃掉，一面跑，一面唉声叹气，而你就可以大发横财了。黑无常则完全不同，他六亲不认，专以勾魂为业。除黑白无常外，勾魂鬼还有白无常的老婆无常婆，相传她专门勾女鬼魂。

◆ 有关无常鬼的风俗

由于无常鬼与人的生死密切相关，人们便想方设法讨好他，于是就形成了一些与无常有关的风俗。如在江南一带的迎神赛会上，无常鬼作为取笑于人的丑角出现，称为“调无常”。白无常手拿芭蒸扇大摇大摆，黑无常手持铁索鬼鬼祟祟，还有男青年扮作白无常嫂，时而与白无常调笑，时而和黑无常打闹，还有白无常的儿子小无常从中胡搅，让人捧腹大笑。

从前江浙一带还流行“拜胡干爷”的风俗，之所以称为“胡干爷”，是因为当时世人不知无常二字之义而讹为姓胡。所谓拜胡干爷，就是父母恐怕幼子不寿，又嫌找人拜干爹干娘花费大，便将幼子不寄于人而寄于无常鬼。因为无常鬼是受阎王之遣捉拿死者之魂，将子女”寄养“于无常鬼名下，无常鬼就决不会勾引自己干儿子的魂，所以可使其长寿。

清末北京广渠门内的弥勒庵一带讹传有无常鬼出没，有人即盖了一座土地祠，祠中塑有无常鬼像。于是香客云集，祈者取香灰少许，调以净水，相传饮后可治病得福，哄传远近，举城欣喜若狂。

黑无常和白无常虽都是勾魂鬼，可他俩也有很多不尽相同的地方，这表现在他们的着装，做事风格等方面。