死而不朽的千秋功业：人生三不朽

为了死而不朽，历史上曾有“三不朽”的说法，即立德、立功和立言，许多仁人志士以此为目标而发愤努力，死而不朽。

◆ 三不朽的出处

人生是短暂的，而死亡却是永恒的，所以人们为了追求死之永恒，便在生时积极进取，以求死后之朽。在中国历史上有所谓的“三不朽”，就是儒家仁人志士孜孜以求的一种凡世的永恒价值。三不朽出自《左传•襄公二十四年》，春秋时鲁国的叔孙豹与晋国的范宣子曾就何为“死而不朽”展开讨论。范宣子认为，他的祖先从虞、夏、商、周以来世代为贵族，家世显赫，香火不绝，这就是“不朽”。叔孙豹则以为不然，他认为这只能叫作“世禄”而非“不朽”。在他看来，真正的不朽乃是“太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓三不朽”。

◆ 解读三不朽

唐代孔颖达在《春秋左传》中对德、功、言三者分别做了界定，他认为立德就是创制垂法，博施济众；立功就是拯厄除难，功济于时；立言就是言得其要，理足可传。在后人对“三不朽”的解读中，立德系指道德操守而言；立功乃指事功业绩；而立言指的是把真知灼见形诸语言文字，著书立说，传于后世。综上所述，三不朽旨在追求某种身后之名、不朽之名。而对身后不朽之名的追求，正是古圣先贤超越个体生命而追求永生不朽、超越物质欲求而追求精神满足的独特形式。

◆ 三不朽的意义

追求三不朽就是中国人对生死的一种超越，对中国几千年的发展起了很大作用，也涌现出了许多三不朽的历史伟人。它激励个体生命释放出无比巨大的能量，拼搏奋进，建功立业。被历史大书特书的旷世伟人都是经过艰苦卓绝的努力、做出巨大的个人牺牲并放弃凡俗的某些物欲与私利，而后才功成名就的。例如，至圣先师孔子知其不可而为之，周游列国，讲学传教，结果畏于匡、困于蔡、厄于陈，累累若丧家之犬。再如，司马迁因说真话而遭到宫刑，仍能忍辱负重，发愤著书，遂留下“史家之绝唱，无韵之离骚”的《史记》。

《左传》中记载的立德、立功、立言“三不朽”价值观，是儒家在人如何把握今生，超越死亡问题上所作的高度概括，最高是立德，其次立功，再次立言。