编者序：死亡给予的指引

人生始于何处，又终于何处？这个根本的哲学问题，使得各家各派几千年来争论不休。两千多年前，在中国一个小乡村的河边，一位睿智的老人驻足而立，望着苍茫大地，仰天长叹：“死生，命也！”这一随顺生死的喟叹深深影响了中国古代一个学派——道家——的根本思想。他就是庄子，他继承和发展了老子的思想，开创了道家学派，中国本土宗教——道教的思想就是基于此发展而来的。

道教生死思想，在继承了春秋战国时期的老庄思想后，又于汉代形成、完善了它的宗教体系。并在发展过程中，充分吸收中国民间传统祭祀思想和佛教的因果轮回观点，最终形成了一套内容独特、体系完备的道家生死理论，其思想和仪式体系成为几千年来中国人的祭祀指南和道家规范。《图解中国道教生死书》的出版，正是为了从中探寻中国古人对生命认知的求索轨迹，以及重树我们对生命价值的认识。

“道”是道教生死思想亘古不变的法则。“道”主宰了事物的生灭变化，事物统一于气，万千事物的变化不过是气的变化。因此，生生死死又如何，我们始终还是生活在宇宙中，随顺生死才是最好地迎接生死的态度。基于此，道教形成了具有道家特点的生死观。整体分析起来，可以从“生”、“死”两个方面进行理解。

首先，道教的生死理论是建立在“顺生”的基础上，即认为生命价值是最核心的问题。于是，为了最大限度地实现生命的价值，道教创立一套体系完备的修炼方法，包括养生、练气、内外丹等，以期通过修炼避免或延缓死亡，达到生命永恒的目标。虽然这种长生不死的愿望十分虚妄，但其中却体现出道教对生命极度关心的热忱。这些为“羽化登仙”而发明的修炼方法客观上却对养生有着十分积极的作用，一代代传承下来，就形成了中国独有的道家养生法。

其次，虽然道教极力强调永生为目标，但对于普通人来说，现实中的死亡却不可避免，于是道教构筑了一个虚幻的地下鬼国，来回答死亡之后的问题。道教的地下世界融合了中国民间和外来佛教两种思想，设置了黑白无常、鬼门关、黄泉路、奈何桥、孟婆、十殿阎王、轮回投胎等过程，这是道教生死文化中，最华美、瑰丽的想象画卷。

道教通过这种轮回往复的设想将“生”与“死”连接起来，生不唯一、死不为止，这就是中国古人对生命最朴素的认识。一方面，由于因果报应的存在，人要重视生前自我的行为，以道德的标准约束自己的行为，实现与他人的和谐相处；另一方面，死后的设想有助于缓解人对死亡的恐惧，将对死亡的疑惑引导到当下的生活中，使人们懂得在现实的生活中发现自我人生的意义。道教正是以此纾解了古人对生命的疑惑和对死亡的畏惧，是一种质朴的生命关怀。

在《图解中国道教生死书》中，我们将以现代的人文视角重新审视古老的道教文明，提炼出其生死观中精髓的部分介绍给读者，使读者在我们的讲述中能够重新认识这个已经影响了我们中国人几千年的道教生死观。为能够将“生”与“死”的命题更加形象地表现出来，我们采用了图解这种独特的编辑方法，以左文右图的方式，通过各种绘图、表格、阐释，将关于“灵魂”、“死亡”这些抽象的内容视觉化，提供给读者一种全新的阅读体验。

同时，我们将以一个死后灵魂的视角为线索，采用流程图的方法带领读者游历道教的地狱鬼国，让您真正的“看到”那些只存在于文字描述中的黄泉路、鬼门关、三生石、奈何桥、十殿阎王、十八层地狱等。希望这些精心绘制的插图能够帮助读者引起对自我生命的反思与思考，虽然生命无常，但如果我们能够充分了解生死的问题，洞察死亡给予的指引，就能够找到自我生命的价值与方向，更好地把握当下的生活。

编者谨识