黄釉有低温黄釉和高温黄釉两种。高温黄釉是含少量铁的石灰釉，在高温氧化气氛中生成三氧化二铁，呈现黄色。唐代已能烧制出标准的黄釉瓷器，其中安徽寿州窑、白土窑，河南密县窑、郏县窑，陕西铜川玉华宫窑，山西浑源窑和河北曲阳窑等都有烧造，尤其是寿州窑黄釉瓷器在唐代很有名，玻璃质釉透明光亮，开小片纹，釉色有蜡黄、鳝鱼黄、黄绿等，陆羽《茶经》中将其烧制的茶碗评为六大名窑之第五。低温黄釉是一种以氧化铁为着色剂，以氧化铝为助熔剂的颜色釉。最早见于汉代陶器上，显橙红色。唐三彩和宋三彩陶器上已有深浅不同的黄褐色釉。明清两代的黄釉多是低温黄釉。

明代宣德、成化时的黄釉器已很精致。宣德黄釉釉面肥厚，釉色娇嫩。弘治、正德时期的黄釉器在历史上评价最高，特别是弘治黄釉，发色纯正，色调均匀一致，釉面平整，犹如涂抹的鸡油，恬淡娇嫩，清澈明亮，达到了历史上的最高水平。嘉靖以后黄釉成为皇室宗庙祭器的重要颜色，其色较深。

清代黄釉的釉色更为丰富，除明代已有的浇黄外，还有蜜蜡黄、蛋黄等数种。蜜蜡黄因釉色与蜜蜡相似，故名。康熙时蜜蜡黄釉层透明，釉色有深浅两种，深色釉厚，浅色釉薄，有细小开片。此种黄釉大都用来绘制瓷器上的图案。蛋黄釉出现于康熙年间，因色如鸡蛋黄而得名，与蜜蜡黄、浇黄的釉色相比，显得淡而薄，滋润而无纹片。此种黄釉多用于单色釉器。