高温铜红釉瓷器的制作，是将一定量的氧化铜作为着色剂加入无色的透明瓷料中，施于成型的瓷坯上，入窑经1250～1280℃的高温还原焰一次烧成。由于高温下铜离子的发色对温度和气氛非常敏感，铜红釉在高温熔融状态下的黏度较大，烧成温度范围较窄，故成品率极低。

高温铜红釉最早出现于元代。因火候和炉内化学成分的影响，元代红釉暗红居多，有些为灰红色，釉层中见暗色小点。品种单调，纹饰有花卉、云气、云龙纹几种。1979年江西景德镇元代凌氏墓中出土的有文字纪年的红釉堆塑楼阁式仓和红釉中、老年俑，证明了高温铜红釉瓷器出现的年代。红釉堆塑楼阁式仓由二层主楼和两侧亭楼构成，主楼略高于亭楼，阁重檐顶，摹拟琉璃瓦，红柱。仓上有文字载凌氏葬于后至元四年（1338年）六月，死于五月二十三日。红釉器是凌氏死后短时间内在景德镇制作的随葬品，其红色紫红偏黑，少量边沿部位红色鲜艳，它的发现为元代红釉瓷器的断代提供了实物例证。

明代继承和发展了元代的高温铜红釉瓷器。从传世品及出土物看，自洪武至嘉靖，其生产基本上未间断，但以永乐、宣德时的制品最为多见，受到的评价亦最高。只是名称比较混乱，计有宝石红、祭红、霁红、宣烧、宣德宝烧、积红、济红、鸡红、极红、醉红、大红、牛（鸡）血红等。

明宣德以后铜红釉制品少有烧制，成功的作品少见。主要原因是技术上难以把握，鲜红土也渐告罄。清代康熙起，红釉瓷器又有长足发展，不仅模仿明代宣德的鲜红釉，还派生出郎窑红、豇豆红，皆名重一时，并为后世推崇，成为瓷坛奇葩。