原始青瓷是早期瓷器。它是商代中期在烧制白陶与印纹硬陶器的基础上成功烧造出来的。因胎体成分、烧结程度及釉色稳定性、胎釉结合性等性能皆未达到现代瓷的标准，因此被称为原始青瓷。

原始青瓷用高岭土制胎，胎中杂质较多，多采用泥条盘筑法成型，器形不甚规整，胎薄厚不均匀。施以石灰石粉碎后加适量的黏土配制而成的石灰釉，在氧化焰中烧成黄绿色或灰青色，在还原焰中可烧成青绿色，釉色不够稳定。经过1200℃高温烧成，胎体烧结后呈灰白色或褐色，击之可发出清脆之声。主要器形有豆、碗、尊、罍、罐、盆、瓮、壶、簋、器盖等饮食器。器物多以素面为主，兼有水波纹、附加堆纹、叶脉纹、网纹、方格纹、篮纹、乳钉纹、圆圈纹等。产区以长江以南为主，其中浙江的江山、绍兴和萧山地区比较集中。

原始青瓷最初发现于河南郑州二里冈遗址与湖北黄陂盘龙城商代中期墓中。商代晚期，原始青瓷在河南、河北、山东、山西、安徽、陕西、江苏、湖北、湖南、江西等省均有发现。均为盛水、酒、食品的容器，器形基本仿照青铜礼器，属于王室贵族的用器。

西周原始青瓷的分布地区更为广泛，河南、陕西、江苏、浙江等地均有发现，造型也比较丰富。商代流行的容酒或盛水器减少，盛放食物的食器流行。器形虽然来源于青铜器，但又根据陶瓷所具有的特性有所变化。胎质与釉色有两种。一种胎呈白色，火候较低，吸水性强，釉色多呈姜黄色，釉与胎结合不紧密，易脱落；另一种胎质较细，呈灰白色，火候较高，釉为青深灰色，釉层薄而均匀，釉和胎结合紧密，融成一体，不易脱落。就数量来说，前者居多而后者只占少数。大多数原始青瓷口沿至腹部施釉较好，接近底足部位略差一些，甚至是生烧。如有些西周原始青瓷的上半部烧结，瓷化程度相当高，但底足部无釉处常常因生烧而出现白色粉末。这是由于烧造时未将坯体垫高，接触火焰较差所致。