6.进步的陶器——灰陶

灰陶是颜色呈灰色或灰黑色的陶器。从红陶到彩陶，大约经过了三四千年的发展时期。彩陶较红陶，在选料、加工、器物成形以及烧制等方面，都有了很大的改进，但仍与红陶一样是在以氧化焰为主的气氛中烧制而成的，而灰陶是在温度较高的还原气氛中产生的。具体情况是，陶坯入窑烧制初期，窑中温度不高，呈现氧化气氛，陶土中的铁被氧化成三价铁。当陶器在窑中烧到后期，窑内温度升高，形成还原气氛，红色的三价铁大部分被还原成灰色的二价铁，于是陶器的胎体呈灰色或灰黑色。如果烧灰陶的火焰充足，烧得透彻，灰色就纯正，质地坚固、耐用；如果火焰控制不佳，烧得不透彻，灰色就不纯，器物呈灰黑色、灰黄色或灰褐色等，质地较疏松。

较仰韶文化早的一些遗址中也出现过灰陶，以及橙红、橙黄、红褐等不同色彩的陶器，但这不是烧陶技术进步的表现，而是陶色不纯，是原始烧陶水平低下偶然产生的结果。当真正的灰陶在新石器时代晚期遗址中普遍存在时，说明陶器的烧陶技术从烧氧化焰发展到了烧还原焰的新阶段，标志着制陶技术的重大进步。在灰陶的基础上，制作工艺精良的黑陶也开始出现。

灰陶从仰韶文化开始到龙山文化，以及夏、商、周、春秋、战国和汉代均有。较具有代表性的是龙山文化灰陶，使用轮制技术，使器壁薄而均匀，器形更为规整。装饰纹样有绳纹、篮纹、锥刺纹、方格纹及附加堆纹等。常见器形有鼎、鬲、斝、鬶、甗、深腹罐、杯口盆及碗等。南方的崧泽文化、良渚文化中发现有一些造型独特的灰陶器，例如江苏吴县草鞋山遗址出土的一件崧泽文化灰陶兽形器，形如四足行走的怪兽，昂首翘尾，形态怪异，显然已不是单纯地模仿现实生活中的某种具体的动物，而是经过了制作者的再创作，将多种动物形象糅合在一起，充分反映了崧泽先民丰富的想象力和创造力。