在瑞士

1865年秋，伦琴考到苏黎世工业大学，学习工学。这所新兴的大学，对那些凡能通过极为严格的入学考试的考生，即使没有正式文凭，也予以录取。伦琴所以前往美丽的苏黎世。

父亲因为儿子的远行略有些不快，母亲则为儿子的前途再次呈现出光明而由衷地感到欣慰。

伦琴坐在飞快奔驰的火车上，注视着一幕幕映入眼帘的秀丽景色，心里万分激动。他设想着将来，要成为一名出色的机械工程师以酬夙愿。

瑞士是一个只有4.l万平方公里面积的小小的山水之国。南边有世界著名的阿尔卑斯山，以及苏黎世湖、纳沙泰尔湖、日内瓦湖等20多个景致宜人的湖泊。瑞士人民勤劳而勇敢，用自己的汗水建设着可爱的家园。

伦琴在苏黎世一下火车，便感受到了瑞士自由和平的气氛，精神立即振作起业，不顾长途旅行的疲惫，急忙赶往心仪已久的学校。

苏黎世坐落在细长月牙形的苏黎世湖的北边，以其风光旖旎而蜚声国际。当时刚刚创办的瑞士联邦国立苏黎世工业大学，是这个城市的荣誉和自豪。它的校舍建在一座青翠的小山旁边，不仅可以俯瞰全城，而且明镜似的苏黎世湖就卧在其脚下。学校的建筑庄严而雄伟，工学部、昆虫博物馆、物理学部、考古学部等的建筑物尤其漂亮得引人注目。

伦琴漫步在校园整洁的大道上，感到阳光格外明媚，空气格外清新，连天空也显得格外高远湛蓝。“啊，这真是个令人心旷神怡的地方！”确实，这儿的生活和在阿培尔顿的日子相比，无论从哪个方面来讲，都有着天壤之别。

另一件让伦琴感到高兴的事情是：老朋友卡莱鲁也来到苏黎世，和他在同一所大学里读书。两个少年时代就很要好的朋友又聚在一起，他们和从前一样，结伴去登山、骑马、看戏、划船，尽情享受着苏黎世美好幸福的大学生活。游玩之余，伦琴也努力地钻研自己的课程和大学里珍藏的书籍，感到十分充实。

在学校里，伦琴常和同学们议论同时代科学技术上的伟大发现和发明。“瑞典的阿尔富德·伯哈德·诺贝尔发明了威力很大的炸药，被人们称为‘炸药大王’呢。”

“同学们！德国的西门子公司研制出了强有力的发电机，电气时代就要到来了。想想吧，我们出生的时候，突突突冒着烟来回跑的蒸汽机火车刚刚诞生，而现在不过短短的20年，电动机车就又要问世了，这是多么伟大而神奇的工业时代啊！”

“我也想去搞发明，做一个像爱迪生那样的大发明家。”

19世纪后半叶，正是西方资本主义国家向工业时代迈进的最后时期。科学技术日新月异，许多重大的发明和发现给人们的生活带来了深远的影响，比如电灯、电报、电话等都出现于这一时期。年轻的、朝气蓬勃的大学生们受到时代的极大感染，跃跃欲试，想要加入到轰轰烈烈的工业变革潮流中去。伦琴在自由的瑞士学习时，他的祖国德国的政治局势却很不稳定。早在1862年，伦琴尚在高中读书时，掌握着普鲁士政权的俾斯麦为了实现威廉一世统一德国的目的，大搞扩军备战。普鲁士王国还在1864年、1866年分别向丹麦、奥地利发动战争并取得了胜利。普鲁士即将完成整个德国的统一。

面对这种动乱。伦琴的父母暗自庆幸把儿子送到了安全的国家，他们频繁地写信嘱咐儿子要好好学习，争取早日拿到一张机械工程师的证书。

因为得到家里的大力支持，伦琴在瑞士的生活十分安逸、富裕。这个年轻人除了学习之外几乎没有什么烦恼。不久，在一次游玩中，他认识了一位姑娘——别鲁塔。别鲁塔虽然比他年长六岁，但她擅长唱歌、绘画、跳舞，对人温顺体贴，并且还曾上过三年家政学校，待人接物很有礼貌，这一切都深深打动了伦琴的心弦。于是，在瑞士灿烂晚霞的余晖中，苏黎世湖畔多了一对亲密的情侣。

与伦琴不同，别鲁塔是一个注重现实，善于观察事物本质的姑娘。所以，当伦琴总在幻想着美好、幸福的未来的时候，别鲁塔却认识到，虽然伦琴确实是个有前途、有希望的青年，可是目前他却什么成就都没有。在别鲁塔的影响和引导下，伦琴的想法也逐渐现实起来：“我明年就要毕业了，可是实际上掌握的东西并不多。”他开始加倍努力地学习，同时也开始思考毕业后自己该何去何从。

在大学里，教伦琴物理学的是一位年轻的新提升的教授奥格斯图·孔脱。孔脱老师仅比伦琴年长六岁，但在物理界已经小有名气。他每次讲课和做实验，都受到学生们的热烈欢迎。他对自己学生的要求是非常严格的，不允许他们有一丝一毫的不精确。伦琴一直很佩服这位年轻、朝气蓬勃、精力充沛的物理老师，在考虑自己的前途时，他想听取一下孔脱老师的意见。

1869年初夏，伦琴快到毕业前夕的一个明媚的上午，他来到了孔脱老师的研究室门前，敲响了教室的门。

“是威廉海姆·伦琴啊，有什么事吗？”孔脱教授热情地请伦琴进入他那间满是书籍和实验器械的房间里来。

面对一贯严肃、认真的教授，伦琴一时竟不知如何表达自己的来意。教授看到他吞吞吐吐的窘态，主动问道：“伦琴同学，马上就要毕业了，你今后打算研究什么专业呀？”

“我就是为这事来找您的，我还没有最后决定呢。”

“你愿意和我一起研究物理学吗？”

对这个青年，孔脱教授有一定的了解，他有一种不屈不挠的精神，并且做每件事情都很小心谨慎，尤其是他的手很巧，很适合做实验工作。在课堂上孔脱老师就不止一次地表扬过他，这大概也是伦琴来找孔脱教授的原因之一，师生彼此有好感。

呆立在一旁的伦琴惊讶地说：“您知道，我的专业是工学，对物理学方面我没有什么基础。”

“那么，你有向物理学进攻的理想吗？”

“我对物理学很感兴趣，愿意学习它。”

“这就好，你可以做我的助手。你很快就能学会的。”

“太好了，老师。我就学物理学吧！谢谢您！”

伦琴获此意外之喜，异常兴奋地走出了孔脱老师的研究室。

当时，师生两个谁也没有想到，35年后，伦琴竟能在物理学界取得那么辉煌的成就，发现了举世瞩目的X射线，这一切就开始于宁静而幽美的苏黎世湖畔、一个像往常一样静谧的夏日清晨。

这年的6月22日，威廉海姆·康拉德·伦琴从苏黎世工业大学毕业了，他获得了一个哲学博士的学位和一个机械制造工程师证书。这使父母感到特别的自豪。在拿到毕业证书后不久，伦琴还与心爱的别鲁塔订了婚约。

随后，伦琴作为孔脱教授的助手开始了物理学研究。