现在，连用筛子盛水这样的事情也不只是故事中才会出现了，物理学的知识可以帮助我们完成这件通常认为是不可能完成的任务。取一只直径约为15厘米的金属网筛子，筛孔不必太小（大约为1毫米），然后把筛子浸入熔化的石蜡。最后把筛子从石蜡中取出：金属丝上就会附着一层薄得几乎用肉眼看不到的石蜡。

现在，筛子依旧是筛子，上面的筛孔还可以透过大头针，但是现在“您可以用它来盛水了”，这句话完全可以按照字面意义来理解。用这样的筛子甚至可以盛放相当高的一层水，而不至于从筛孔中漏出，只要在加水时小心一点而且不要震动就可以了。

为什么水不会漏出来呢？因为水是不会浸润石蜡的，所以水在筛孔处会形成下凸的薄膜，正是这个薄膜支撑着水，使其不会漏出去。

如果把这种浸过石蜡的筛子放入水中，它就会漂浮在水面上。这就是说，这种筛子不仅能够盛水，还能够在水面上漂起。

这个不可思议的实验，可以用来解释一些我们在日常生活中非常熟悉，以至于从不去思考原因的做法：例如在木桶和小船上涂上树脂，在塞子上抹油，给所有我们想做成不透水的东西刷上油漆或者油性物质，以及给纺织物挂胶，等等—— 所有这些，与我们刚才所做的给筛子涂上石蜡都是出于一个目的。事情的本质都是一样的，只不过筛子盛水这件事看起来更不寻常罢了。