在图48中，我们可以看到一根沉重的铁链架设在多个滑轮上，无论在什么状态下，铁链的右半部分都要比左半部分更长，因此，它的发明者认为，右半部分应该更重，并且应该不断地落下来，这样整个装置就运转起来了。这种情况会发生吗？

图48　这会是永动机吗

当然不会。我们现在已经知道，如果重的铁链可以与轻的铁链位于不同斜角的平面上，它们就可以保持平衡的。在图48所示的装置上，左边的铁链是垂直的，右边的铁链是斜着安放的，所以虽然右边的铁链会更重一些，也不会把左边的铁链拉过来。大家期待已久的“永动机”，在这里并没有出现。

也许，另外一位发明家的“永动机”看起来更高明一些。这位发明家在19世纪60年代的巴黎展览会上展出了自己的作品，永动机有一个大轮子以及可以在大轮子内部滚动的铁球，发明家声称，谁也不能让轮子停止转动。一个又一个参观者尝试了停下转动的轮子，但是在手离开以后，轮子立即就会恢复转动。没有一个人猜到，原来正是参观者的努力让轮子转起来的：参观者在把轮子向反方向推的同时也给一个巧妙隐藏的装置上了发条。