学习《伤寒论》，要注意学习其方药的配伍与运用规律。经方选药准确，配伍严谨，效果卓著。其所出113方，都是方随证设，证药合机，组成各病各证的主方。六经病机不一，各有本经的主方。如太阳病的麻黄汤、桂枝汤；阳明病的白虎汤、承气汤；少阳病的小柴胡汤、黄芩汤；太阴病的理中汤；少阴病的四逆汤；厥阴病的乌梅丸等。在学习中，有必要认识主药研究药对。论中药物92味，其中可称主药者，按六经病症的主方划分，如太阳病的麻黄、桂枝；阳明热证的石膏、知母，腑实证的大黄、芒硝；少阳病的柴胡、黄芩；太阴病的人参、白术、干姜；少阴寒化证的附子、干姜；厥阴病的乌梅、吴茱萸、当归等，即是各经的主要用药。如麻黄在麻黄汤类方中是主药，附子在四逆汤类方中是主药。桂枝汤中的主药有桂枝与芍药，两者不可缺一，缺一则失去了桂枝汤的本意。如麻黄与桂枝相伍，构成发汗解表的麻黄汤；麻黄与石膏相配，构成清泄肺热的麻黄杏仁甘草石膏汤。两者因药对搭配不同，则功用主治大异。再如栀子与豆豉、干姜、厚朴、枳实、生姜配伍组成的几个汤方，其主药是栀子，但配伍殊别，因而主治虚烦兼各种变证。熟悉这种药物配伍，不仅能洞悉伤寒方的配伍规律，而且可以推论病机，审察主症，领悟其组方的灵活性。除药味的变化外，药量的改易，其主治功用也因之而改变。麻黄汤中用麻黄4两，配桂枝3两，旨在发散表寒；大青龙汤中用麻黄6两，配石膏如鸡子大，重在发散表寒，兼清郁热；麻黄杏仁甘草石膏汤中用麻黄4两，配石膏05斤，发表与清解郁热并重。再如桂枝去芍药加附子汤与桂枝附子汤之药味完全相同，所不同的只是前者桂枝用3两，附子1枚；后者桂枝用4两，附子用3枚，而其主治则大异，前者主治下后脉促胸满的胸阳不足，后者主治风湿留着肌肉的身体烦疼。由此推论，桂附之量小是用于温阳，桂附之量大则着重于镇痛。