球后视神经炎是指穿出巩膜后孔的眶内段视神经以及管内段视神经甚至颅内段视神经发生的炎症，而眼底无明显表现者。根据病变损害视神经的部位的不同，球后视神经炎又分为：主要损害视神经轴心部位的乳头黄斑束者，临床上称为轴性视神经炎（axial optic neuritis）；炎症主要侵犯视神经鞘及周围的神经纤维者，称为视神经束膜炎（optic perineuritis）；炎症侵犯视神经的整个横断面，则称为横断性视神经炎（transverse optic perineuritis）。根据视神经炎症发病的缓急，临床上又可分急性球后视神经炎及慢性球后视神经炎两种。其病因如下。

1．多发性硬化病人中大约有1/3在其病程过程中会发生球后视神经炎。

2．维生素B的缺乏可引起双侧慢性球后视神经炎。

3．有毒物质（烟草、甲醇、重金属如砷、铅、铱等）可以损害视神经。

4．药物（异烟阱、链霉素、氯霉素、氯奎、洋地黄、避孕药、有机农药等）可以损害视神经。

5．感染性疾病。

6．全身性疾病，如梅毒、结核、结节病等。

7．代谢性疾病也是视神经损害的原因，如糖尿病、甲状腺功能障碍等。

8．血管性疾病常引起视神经损害，如缺血性视神经病变等。

（一）急性球后视神经炎

1．临床表现

（1）视力障碍：多为双眼成单眼视力迅速减退，一般常在数小时或1～2d内发生严重的视力障碍，重者可以完全没有光感。

（2）外眼检查正常。但瞳孔可有明显的改变：单眼全盲者，患眼瞳孔直接光反射及对侧健眼间接光反射消失，但患眼瞳孔的间接光反射及对侧健眼的直接光反射存在。双眼全盲者，双侧瞳孔散大，无光反射。单侧视力障碍者，患侧瞳孔RAPD阳性，即交替遮盖一眼，遮盖患眼时，健眼瞳孔无变化；遮盖健眼时，患眼瞳孔散大。但双侧对称性球后视神经炎者，RAPD则为阴性。

（3）眼底检查：少数病人炎症邻近球后不远处，眼底检查可见视盘有轻度充血，然而绝大多数球后视神经炎病人眼底均查不出任何异常。因此，可以形象的描述球后视神经是“病人看不见，医生查不出”。

（4）视野检查：单眼全盲即横断性视神经炎者，患侧视野完全丧失，而对侧视野完好无缺，这是由于视觉纤维在视神经中尚未进行交叉的缘故，这是单侧视神经病变的特征。如果炎症只损及乳头黄斑束即所谓的轴性视神经炎，则表现为一巨大的中心暗点。而视神经束膜炎者，则表现为周围视野的向心缩小。如果炎症位于视神经的后段，邻近视交叉前角处，由于对侧鼻下象限纤维向视交叉前角视神经弯进一小段距离，因此，视野表现为患眼全盲和对侧健眼视野颞上象限缺损。急性球后视神经炎病人多有色觉障碍。

2．诊断　视力障碍并伴有眼球运动时疼痛，视野检查发现中心暗点，有时还可有瞳孔改变，而眼底正常的病人，即可诊断球后视神经炎。但应该特别强调指出，诊断球后视神经炎，必须做仔细的周围及中心视野的检查，否则常会造成误诊。

球后视神经炎应与黄斑疾病、癔症以及伪盲仔细鉴别。

眼底改变不很明显的中心性浆液性脉络膜视网膜病变（简称中浆）以及黄斑囊样水肿有时常被误诊为球后视神经炎。视神经炎者视力下降不多，而黄斑病变者，视力将明显下降。眼底荧光血管造影可以明确区分中浆及黄斑囊样水肿，而球后视神经炎者血管造影完全正常。癔症及伪盲很难与球后视神经炎区别，应结合病人思想情况及症状，作全面细致的观察和分析。利用眼电生理的检查如VEP检查，常可以明确的做出鉴别诊断。

（二）慢性球后视神经炎

1．临床表现

（1）视力障碍：常为双眼视力逐渐减退，病人觉视物不清，病程进展缓慢，视力损害程度不很严重，通常仅表现为中等程度的视力障碍，很少完全失明。一般均没有眼球胀痈及眼球转动时疼痛的感觉。

（2）外眼检查：绝大多数病人瞳孔均无明显异常。眼底检查时早期一般眼底均正常，病程久者视神经乳头颞侧可显苍白，这是因为乳头黄斑束纤维排列于视盘的颞侧的缘故。

（3）视野检查：周围视野一般均无改变，中央视野则可查出一个相对性或绝对性的中心暗点。有时也可为中心旁暗点，或者为中心暗点与生理盲点相连的哑铃状暗点。慢性球后视神经炎通常色觉障碍不很明显。

2．诊断　诊断慢性球后视神经炎并不困难，一般符合以下3点即可诊断为慢性球后视神经炎。

（1）远、近视力均有减退，且不能用镜片矫正。

（2）内、外眼检查均正常。

（3）周围视野正常，而中央视野有一中心暗点。如为烟毒弱视，病人有长期吸旱烟或烟斗历史。

慢性球后视神经炎，也应仔细与伪盲及癔症相鉴别。眼电生理检查常可以帮助做出鉴别诊断。

（三）治疗

1．不论急性或慢性球后视神经炎，均应积极针对病因进行治疗。例如：戒烟、戒酒、停止哺乳、停用引起视神经炎的药物、治疗原发疾病等。

2．同时还应大量补充维生素B族药物以及对急性病例使用皮质类固醇药物进行治疗。多数病人经过治疗后，视神经炎常可很快痊愈，视力明显进步或完全恢复正常。然而不少多发性硬化病人，不经任何治疗，视力常在数周后自行恢复。

3．急性球后视神经炎视力严重阻碍，经药物治疗3周左右、视力无进步，经CT或MRI检查、发现视神经明显增粗者，可以考虑视神经管减压术。