缓进型高血压病随着时间的延长，眼底血管出现一种增生性的小动脉硬化过程，表现为血管壁弥散性的细胞增生和弹力纤维增生。同时由于持久的高血压增加了血管壁的额外负担，发生供血不足和缺氧的退行性改变，使动脉硬化的程度越来越严重。急进型高血压表现为血压急剧增高并持续不降，小动脉高度痉挛，并迅速出现小动脉坏死、出血、渗出以及视盘、视网膜的水肿，并伴有心肾及大脑等多个器官的损害。