共焦显微镜（confocal microscopy，CM）作为一种新型的光学显微镜已应用于眼科临床，使得活体正常人角膜各层结构得以显示。与传统的光学显微镜和电镜检查相比，不但具有高放大倍数及高分辨率等优点，且能在三维空间、实时、活体条件下对角膜组织进行无损伤的光学断层扫描成像，无需组织切片、固定和染色，就能观察到角膜各层细胞、神经及胶原等形态结构，并可研究其动态变化，同时因减少了标本处理过程所造成的假象，真正体现了自然状态下的角膜病变。共焦显微镜因其分辨率高，即使在角膜水肿或混浊情况下仍可对角膜深部组织进行检查，这是角膜内皮镜检查所不能达到的。