在角膜和视网膜之间的生物构造，即屈光间质，均可以看作像元，如角膜、房水、晶体和玻璃体。角膜表面光滑，透明无血管，占总屈光力的3/4，是屈光系统的一个重要组成部分；晶体由外层向内层折射率逐渐增加（1．37→1．41），是由多层膜构成的双凸球镜片（凸透镜）。通过晶体周围悬韧带的调节，能改变晶体的曲率半径，从而改变人眼的焦距，使不同距离的物体都自动成像在视网膜上；在晶体前的虹膜，中央是一圆孔，即瞳孔，它是人眼的孔径光阑。根据物体的亮暗，瞳孔直径可自动变化（2～8mm），以调节进入人眼的光能；物体通过上述屈光间质成像在视网膜上，视网膜起光屏作用，视神经受到刺激，产生视觉。在视网膜上所形成的像是倒像，但由于神经系统的内部作用，感觉仍然是正立的像。黄斑中心与眼睛光学系统节点的连线称为视轴。人眼的视场可达150°，但能同时清晰地观察物体的范围只在视轴周围6°～8°，故在观察物体时，眼球自动旋转，使视轴对准物体，以上数据是近似值，仅适用于成人未调节的眼（表2－1）。