畸变同样是由于光束的倾斜度较大引起的。与球差、彗差和像散不同，畸变并不破坏光束的同心性，从而不影响像的清晰度。畸变表现在像平面内图形的各部分与原物不成比例。图1－10a是放在物平面内的方格，若远光轴区域的放大率比光轴附近大，在像平面内就会出现如图1－10b所示的情景，这现象称为枕形畸变。反之，若远光轴区域的放大率比光轴附近小，在像平面内就会出现如图1－10c所示的情景，这现象称为桶形畸变。究竟产生哪种畸变，与孔径光阑的位置有关。例如，对凸球镜片（凸透镜）来说，将光阑放在前面，如图1－11a所示，就会产生桶形畸变，光阑放在后面，如图1－11b所示，则产生枕形畸变。有的照相机里采用如图1－11c所示的对称镜头，将光阑放在一对相同的透镜中间，可以使两种相反的畸变互相抵消。