将艾炷直接或间接置于施灸部位上的灸法，即为艾炷灸。

（一）艾炷制作方法

选用清艾艾绒2g，去除杂质后于双手掌心反复搓揉，使之紧实，然后置于平板上，用拇指、示指、中指三指边捏边旋转，把艾绒捏成上尖下平的圆锥形小体。手工制作艾炷要求搓捻紧实，耐燃而不松散。每燃尽1个艾炷，称为1壮。

（二）艾柱灸的分类

艾柱灸分为直接灸和间接灸两类。

1．直接灸　将艾炷直接放在皮肤上施灸称直接灸，分为瘢痕灸和无瘢痕灸。

（1）无瘢痕灸：将艾炷置于穴位上点燃，当艾炷燃到2／5左右，病人感到灼痛时，即更换艾炷再灸。一般灸3～5壮，使局部皮肤充血起红晕为度。

（2）瘢痕灸：又称“化脓灸”，施灸前用大蒜捣汁涂敷施灸部位后，放置艾炷施灸。每炷必须燃尽方可继续加炷施灸，一般灸5～10壮。因施灸时疼痛较剧，灸后产生化脓并留有瘢痕，所以施灸前必须征得患者的同意。对施灸中的疼痛，可用手在施灸部周围轻轻拍打，以缓解灼疼。在正常情况下，灸后1周左右，施灸部位化脓（称“灸疮”），5～6周后，灸疮自行痊愈，结痂脱落，留下瘢痕。

2．间接灸　艾炷不直接放在皮肤上，而是用药物隔开放在皮肤上施灸称之间接灸，根据所用药物分为：隔姜灸、隔附子饼灸、隔三七饼灸等。

（1）隔姜灸：选用大块新鲜生姜，切成厚约3～5mm、直径2～3cm的薄片，上戳小孔，置于施术处，上面再放艾炷灸之。生姜片的隔物灸有温经散寒的功效，一般适用于骨关节炎膝痛属寒湿阻滞证者。

（2）隔附子饼灸：将炮附子研粉，加适量的60%乙醇或黄酒、饴糖调制成直径2～3cm，厚3～5mm的圆形药饼，中间均匀戳直4～6个小孔，上面放艾炷灸之。附子饼的隔物灸有温阳散寒通经的功效，一般适用于骨关节炎膝痛属阳虚寒凝证者。

（3）隔三七饼灸：取三七粉，用乙醇调和成糊状，做成直径2～3cm，厚3～5cm的圆饼，中间以针刺4～6个小孔，上面再放艾炷灸之。三七饼的隔物灸有活血散瘀通络的功效，一般适用于骨关节炎膝痛属气滞血瘀证者。