1．判断病位　病位不同，治疗方法也随之相异。膝关节骨关节炎辨证诊断要判定的病位包括形体的病位和脏腑的病位。形体病位的诊断，主要判断是在软骨还是涉及筋肉，或是深入骨骼。软骨、筋肉韧带和骨骼的病位并不是独立存在的，而是不同程度地并存。在骨关节炎早期，症状较轻时，膝痛隐隐，间断出现，其病位一般局限于软骨；如病情渐进，并发滑膜炎、肌肉萎缩等，其病位即已涉及滑膜肌腱韧带；病情深入，出现膝内翻、外翻畸形，或软骨下骨病变，其病位已深入骨骼。

脏腑病位的诊断，就是判断病位在肝、脾、肾脏的部位。肝主筋、肾主骨，一般而言，肝肾亏虚是膝关节骨关节炎最基本病理，肝肾是其基本病位。膝关节骨关节炎有时也会累及脾脏。脾脏主要通过其主气、主运化、主四肢肌肉的功能影响到膝关节骨关节炎疾病的发生发展。

2．明确病性　确定病性主要是确定膝关节骨关节炎的虚实、寒热、痰湿瘀等。肝肾亏虚是膝关节骨关节炎的基本病理，虚是其病之本。该病同时也表现出实的病理，如寒湿阻痹、湿热壅滞、痰瘀互结等，实为病之标。虚实夹杂是骨关节炎的病性之一，辨证诊断时应分清虚实轻重标本缓急。

寒热病性的诊断相对而言较为简单。膝冷痛喜温，病性属寒，但有寒湿阻滞之实寒和阳虚寒凝之虚寒之区别。膝灼痛喜冷，病性属热，也有湿热和虚热之不同。基础研究和临床实践都已证明，瘀也是膝关节骨关节炎基本病理之一，属于隐性病性。对因急性外伤和过度用膝所引发的膝痛，常表现出刺痛、疼痛固定等特点，即以瘀为显性病性。痰湿病性主要见于形体肥胖患者。

3．确定证名　在明确膝关节骨关节炎的病位、病性等证素之后，就可以归纳出其证名，如肝肾亏虚、筋骨淤滞，肾阳不足、筋骨寒湿等即是膝关节骨关节炎常见的证名。