（一）增龄性肝肾亏虚、筋骨衰惫是发病基础

1．肝肾盈虚、筋骨强弱因增龄而变化　基于“肝主筋”“肾主骨”的理论，筋骨的强弱与肝肾功能盛衰是密切相关的。随着年龄增长，人身肝肾之气发生“盛实”“平均”“衰竭”等由盛到衰的生理性退行性变化，人身筋骨也会随之经历“劲强”“隆盛”“解堕”等相应由劲强到衰惫的过程。

《内经·素问》“上古天真论”篇云：“丈夫八岁，肾气实，发长齿更。二八，肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子。三八，肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极。四八，筋骨隆盛，肌肉满壮。五八，肾气衰，发落齿槁。六八，阳气衰竭于上，面焦，发鬓斑白。七八，肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾脏衰，形体皆极。八八，则齿发去。”这段文字比较简明地描述了肝肾筋骨这种增龄性退行性变化的过程。男性在五八四十岁以前，肝肾逐渐平均盛实，筋骨达到充养而隆盛；五八四十岁以后，肝肾逐渐衰弱，筋骨逐渐衰惫，终至“形体皆极”。女性同样经历这样一个过程。

2．劳伤能加重增龄性肝肾亏虚、筋骨衰惫　肝肾盈虚、筋骨强弱因增龄而变化是正常的退行性改变，如调养有时，保护得当，则筋骨相对强健坚固，正如《内经·素问》“生气通天论”篇指出：“圣人陈阴阳，筋脉和同，骨髓坚固，气血皆从。”如在生活工作中强力劳损，保养失当，就会加重这种退变，造成肝肾亏虚、筋骨衰惫，出现骨痹、骨痿等病变。《上古天真论》指出：“以酒为浆，以妄为常，醉以入房，以欲竭其精，不知持满，不时御神，务快其心，逆于生乐，起居无常，故半百而衰也。”“腰者肾之府，转摇不能，肾将惫矣。膝者筋之府，屈伸不能，行则偻附，筋将惫矣。骨者髓之府，不能久立，行则振掉，骨将惫矣。”“脉要精微论”篇的这段论述，从症状逆向推论出筋骨衰惫与肝肾亏虚之间的关系。

3．肝肾亏虚、筋骨衰惫是膝关节骨关节炎发病的内在原因　肝主筋，肾主骨，肝肾亏虚导致筋骨衰惫，则骨痿骨痹、膝痛膝痿等症皆可出现。《嵩崖尊生全书》有云：“膝属脾肝肾，膝痛皆三阴亏损之症。”《简明医殼》亦云：“鹤膝：禀受不足，故肌肉瘦薄，骨节呈露，状如鹤膝，亦肾虚髓亏，日渐枯悴。”《证治准绳》更明确指出：“（膝痛）有风，有寒，有闪挫，有瘀血，有痰积，皆实也，肾虚其本也。”增龄性肝肾亏虚、筋骨衰惫是骨关节炎发病的基本病因之一。

（二）劳损外伤、感受外邪是发病的诱因

1．劳损外伤，损伤脏腑筋骨　中医认为，劳损外伤引起骨痹膝痛，一方面是其直接损伤筋骨气血而发病，如《内经》“宣明五气篇”所云：“久视伤血，久卧伤气，久坐伤肉、久立伤骨、久行伤筋。”另一方面，劳损外伤也可损伤肝肾，间接影响筋骨而发病，《生气通天论》曰：“因而强力，肾气乃伤，高骨乃坏。”《中藏经》也指出：“骨痹者，乃嗜欲不节，伤于肾也。”骨痹既成，可引起筋骨的萎痹，膝部力学结构的失衡，更会招致劳损外伤。

2．六淫外邪入侵，阻滞筋脉气血　六淫外邪中的风、寒、湿、热与骨关节炎膝痛的发病关系较为密切。《素问·痹论篇》曰：“风寒湿三气杂至，合而为痹也。……寒气胜者为痛痹……以冬遇此者为骨痹。”六淫外邪即可痹于筋骨直接引起膝痛，如《张氏医通》云：“鹤膝风者，即风寒湿之痹于膝者也。”也可影响气血，阻滞筋脉而发病，如《医彻》曰：“（痹）总由元精亏损，三气外袭，不克随感随治，以致流连成痹。更有湿热火痰，郁气死血，留滞经络。”还可直接深入肝肾而致病，如《中藏经》曰：“痹者，风寒湿之气中于人脏腑为也。……大凡风寒湿……入于肾，则名骨痹。”