骨关节炎（osteoarthritis）指由机械性和生物性等多种因素所引起的，关节软骨细胞、细胞外基质和软骨下骨合成与降解进行性失去平衡，导致关节软骨纤维化、皲裂、溃疡、脱失，临床表现相同或相似的关节内紊乱综合征。其病理特点为关节软骨变性破坏、软骨下骨硬化或囊性变、关节边缘骨赘形成、滑膜增生、关节囊挛缩、韧带松弛或挛缩、肌肉萎缩无力等。

骨关节炎可分为原发性和继发性两种。原发性骨关节炎病因尚不明晰，继发性骨关节炎继发于代谢性疾病、解剖畸形、创伤以及关节炎等疾病。骨关节炎作为关节炎最常见的一种，是引起慢性残疾的首要因素。主要侵袭髋关节、膝关节这样的大关节。膝关节是中国人较为常见的受累部位，膝关节骨关节炎也是目前研究较多的疾病之一。