髌骨是位于股胫关节前方的一块扁平三角骨，是身体中最大的籽骨，被包围在股四头肌腱中。髌骨上缘宽阔肥厚，称髌底，有股四头肌附着；内外缘较薄，有股四头肌腱和髌内、外侧支持带附着；侧缘向下移形为髌尖，有髌韧带附着。髌骨前面隆突粗糙，被股四头肌腱膜所覆盖；后面光滑，为关节面，完全为软骨所覆盖。

髌骨后面的关节面借一纵嵴分为内小、外大两部，内、外两部又各分为上、中、下3个小关节面。内侧部3个关节面的更内侧还有一纵行小关节面。髌骨关节面有7个小关节面，在不同的位置与股骨髁的髌面接触，可减少摩擦，对髌股关节的运动有利。髌骨的前、后面观见图1－3。

图1－3　髌骨的前面与后面

涂良携等对11例（22侧）膝部标本的314个MRI矢状断层层面髌软骨厚度进行测量，结果：髌软骨的厚度无侧别差异，髌软骨厚度：内侧为（3．67±0．93）mm；小于外侧的（3．84±0．93）mm；中间为（3．69± 0．98）mm，小于两侧的（3．80±0．89）mm；平均厚度为（3．76± 0．92）mm。

髌骨的存在可保护膝关节，特别是保护股骨髌面和股骨髁。髌骨可使髌韧带远离轴线，增加股四头肌的作用力矩，减少伸膝时所需的力量。髌骨还能保持膝关节在半屈曲位时的稳定性，防止膝关节的异常内收、外展及前后运动。