固定资产是指在企业日常经营活动中长期或相对稳定的有形资产，它们一般不会被转让给客户。这些资产可以被重复使用获得收益，一般使用期限在一年以上。而在正常的商业周期中，被用于销售的长期资产不归为固定资产，无论其持有期有多长。对固定资产的另外一些描述字眼是厂房、财产和设备。

固定资产经常被分为四类:

1.土地，例如建筑场所。

2.公共设施，如车道、停车场、围墙和地下喷水系统等。

3.建筑物，如房屋、办公室、工厂和仓库。

4.设备，如结账台、收款机、空调、办公家具、工厂机器和运输设备。

土地的使用期没有限制，因此它能提供长期的服务。但是，其他固定资产，例如公共设施、建筑物、设备在使用时逐渐丧失使用能力，所以，在使用固定资产时，公共设施、建筑物和设备应该以系统的方式被转移到费用账户。这一期间费用的消耗被称为“折旧”。

引起固定资产使用能力下降的因素有两个。第一是有形损耗，它是由于使用或本身的有用性的降低而引起的损耗。第二是功能损耗，它是由于有用性的降低而引起的机能不全或过时。如果固定资产的生产能力不能满足逐渐增加的生产需求，固定资产就变得机能不全。如果固定资产生产的产品不再为人们所需要或者一个新的机器能够用相同或更低的成本生产出质量更好的产品，那么这个固定资产就过时了。本世纪技术的提高将使过时逐渐成为折旧的一个重要因素。

对于一家公司来说，购买固定资产是一项重要的决策。由于其损耗性，固定资产还存在以下问题:(1)保持资产处于良好的运转状态;(2)更新用旧的或过期的设施;(3)增加必需的生产资料。