会计的历史源远流长。古代会计可追溯到三千年前由美索不达米亚人使用的黏土片。与此类似，在中国、巴比伦、希腊和埃及这些文明古国，也有保存丰富的最早的信息记录。1494年，方济各会教士、数学教授卢卡·帕乔利出版了目前所知的第一本对一种复杂的复式记账系统进行介绍的教科书。然而，15至19世纪，会计系统的发展比较缓慢。直到工业革命产生了对大量资金的需要，以便为取代个体工匠的企业融资。这种需要产生了公司的组织形式，公司这种形式的特征是所有人或投资者不参与直接经营，而是把资金交给管理者，授予他们经营。由此，投资者要求公司的管理者提供反映公司财务状况和经营结果的报告。他们对会计提出了新的要求，使会计的内容和服务对象扩大了。1854年，在英国成立了世界上第一个特许会计师协会。

现代会计被认为是一种用于积累、测量、传达有关组织的经济数据的服务。由于远程通信技术的发展，本来由手工完成、耗时的会计任务可以快速而轻松地通过计算机来处理。除了帮助会计本身的业务，微机/个人电脑也帮助了许多财务会计信息的应用和商业信函。时至今日，在很多组织甚至小企业，会计电算化系统已经取代了人工系统。