非言语沟通符号之所以得以产生、传承与发展、完善，最根本的原因就在于它的功利性。非言语沟通符号的功利性集中表现在人类需要这么一种符号形式来辅助、伴随或在特定条件下直接代替言语沟通符号传递信息。哺乳时，婴儿若不想继续吮吸了，即会摇头示意，急了，还会以哭来表示。再比如，旧时当铺、商行中商人们往往流行一种“袖里吞金”式的手势暗语，隐蔽而又巧妙、简概、准确地做出一些表示简单数目、意义的动作，以免“隔墙有耳”或外界人了解内情。其实，在当今的许多管理场景中，我们也不难发现各种传递着微妙信息的非言语沟通符号。凡此，人们在不同条件和语境中有选择地采用一些必要的非言语沟通符号，不断创制和完善各种非言语沟通符号，以及多方利用其可转换性特征变着法使用它，全在于把它作为一种特别形态的、不可缺少的人际沟通工具，亦即它在人类社会生活中具有明显的功利性。