根据信息的作用、结果，信息可分为有用信息和无用信息。从本质上说，有用性是信息的基本特征之一。我们所说的有用信息和无用信息是就信息对用户的作用结果而言的。如果某一信息对于用户没有带来有益的结果，无助于用户从事某种活动，这种信息当然就是无用信息;反之，则是有用信息。信息的有用与否，既与人们的活动目的有关又与人们活动的对象有关，还与时间有一定的关系。有些信息对于人们从事的某项活动有用，而对于人们从事其他活动则可能是无用的;有些信息对于成人有用，而对于儿童则可能是无用的;有些信息昨天很有用，而今天则可能变得没有什么用了。某些信息随着人类及其活动的不同和时间的推移，其有用性往往也逐渐降低。